인도 교육장관 데브라젠다 프라단이 전국 청년 시위대의 요구를 수용하고 사임했다. 프라단은 10일(현지시간) X(트위터)를 통해 사직의사를 밝혔다. 이날 새벽 수도 뉴델리에서는 경찰이 시위대를 향해 최루탄을 발사하며 산산이 흩어뜨렸다.

긴장 고조 속 사직

프라단은 “국내외에서 벌어진 상황을 고려할 때, 반국가 세력이 이 기회를 악용하지 않도록 하기 위해 나는 내 사직서를 총리(나렌드라 모디)에게 제출했다”고 밝혔다. 그는 “나는 국민의 젊은 세대의 열망, 감정과 정당한 기대를 깊이 존중한다”고 덧붙였다.

프라단은 수만 명의 학생들이 그의 사임을 요구하는 상황에서 “반국가 세력”의 악용을 막고자 했다고 말했다. 그는 학생들이 학업과 경력 발전에 집중하는 대신 “법적 복잡성을 겪는 것”을 원치 않았다고 설명했다.

벼룩당, 승리 기념

시위를 주도한 ‘벼룩당'(CJP)의 창립자 아비제트 디프케는 뉴델리의 자нт라 만타르 시위 현장에서 “우리가 성공했다”고 소리치며 큰 박수를 받았다. 해당 지역에서는 인터넷 접속이 제한되고 주변 18개 지하철역이 폐쇄되었다. 전국 다른 도시에서도 유사한 축하가 보고되었다.

CJP는 X에 “벼룩이 이겼다… 민주주의가 이겼다”고 게시했다. CJP는 여전히 세 가지 요구사항을 남겨두고 있다고 밝혔다. 첫째, 자살한 학생 가족에게 1크로르 루피(약 10만 달러)의 보상금 지급, 둘째, 시위 참여자에 대한 처벌 없음, 셋째, 뉴델리 경찰과 급속작전부대(Paramilitary)의 시위대 공격에 대한 공개 사과다.

CJP는 X에 이 세 가지 요구사항이 여전히 “미해결” 상태라고 게시했다. 디프케는 “이렇게 끝내지 않을 것”이라고 말했다. “기억하라, 벼룩과 싸우지 마라”고 경고했다.

책임 요구하는 시위대

분노는 11일 경찰이 채찍과 최루탄, 그리고 소위 ‘탄알 총’을 사용해 국회로 향하던 시위대를 막으며 고조되었다. 그룹의 고위 인사들과 정부 간 두 번째 회담이 10일 예정되었지만, 회담이 실제로 열릴지는 불확실하다. 9일에도 회담이 있었다.

모디 정부는 긴장 완화를 위해 시험문제 유출 사건에 대한 특별 재판소 설치와 시험 시스템의 부정행위 및 부패 방지를 강화하는 법안 도입을 발표했다. 이 시위는 최근 몇 년간 모디 정부에 대한 대중적 반발의 가장 눈에 띄는 사례로, 일자리 부족, 부패, 정부 책임 문제에 대한 분노를 반영하고 있다.