일요일 밤 테헤란에서 폭발음이 들리며 이스라엘이 이란 수도를 중심으로 공격을 확대했다. 이는 최고 지도자 아야톨라 알리 카메니의 사망 이후 발생한 일이다. 미국은 작전 시작 이후 3명의 군인을 포함해 5명이 중상당한 것으로 확인했다. 도널드 트럼프 대통령은 소셜 미디어에 6분 분량의 영상을 올리며 ‘진정한 미국의 애국자’라고 칭찬하며, 충돌이 끝나기 전에 더 많은 사상자가 발생할 것이라고 경고했다.

공격 확대와 사상자

이란 당국에 따르면 미국과 이스라엘의 공격 시작 이후 200명 이상이 사망했다. 카메니의 사망 이후 시작된 공격은 이란이 이스라엘과 걸프 지역의 미국 군사 기지를 표적으로 하는 미사일 공격으로 대응했다. 이스라엘 경찰은 베이트 센메시에서 미사일이 유대교 성전을 타격해 최소 9명이 사망하고 다수의 부상자가 발생한 사건에 대해 11명을 수색 중이다.

이란 국영 텔레비전은 초기에 미국의 주장이 ‘거짓 소문’이라고 부인했으나, 카메니의 사망을 공식적으로 확인했다. 최고 지도자의 사망은 이슬람 공화국의 미래를 둘러싼 의문을 제기하며 지역 불안정에 대한 우려를 불러일으켰다. 미국과 이스라엘 관료들은 공격을 이란의 핵 개발을 저지하기 위한 ‘사전 차단’이라고 설명했다.

미국-이란 외교 갈등

화이트하우스 고위 당국자는 Associated Press에 ‘이란의 새로운 잠재적 지도력’이 미국과의 대화에 개방적이라고 밝혔다. 그러나 당국자는 군사 작전은 ‘지속되고 있다’고 강조하며 잠재적 지도자들이 누구인지, 어떻게 대화 의향을 표명했는지 공개하지 않았다.

트럼프 대통령은 The Atlantic과의 인터뷰에서 ‘이란의 새로운 지도력과 대화할 계획’이라고 말하며, ‘그들은 대화를 원하고, 나는 대화에 동의했으므로 대화를 진행할 것’이라고 밝혔다. 그는 대화 시기에는 구체적으로 언급하지 않았다. 일요일 오전에는 이란이 복수를 시도할 경우 충돌이 더 악화될 것이라고 경고하며 소셜 미디어에 ‘그들이 그렇게 하지 않기를 바란다. 만약 그렇게 한다면 우리가 지금까지 본 적 없는 힘으로 대응할 것이다!’라고 게시했다.

국제 반응과 대피 준비

영국 정부는 걸프 지역 상공이 계속 폐쇄될 경우 대피 경로를 위한 계획을 수립 중이다. 외교부는 바레인, 이스라엘, 팔레스타인, 카타르, 아랍에미리트에 있는 영국 시민들에게 현재 위치에서 움직이지 말고 여행 조언을 주의 깊게 살펴보라고 조언했다. 외교부의 긴급 등록 제도를 통해 약 94,000명이 자신들의 존재를 등록했다.

일요일 저녁 영국은 미국의 요청에 따라 이란 미사일 기지를 공격하기 위해 영국 기지를 사용하는 것에 동의했다. 케어 스타머 총리는 이 조치가 ‘이란이 지역 전반에 미사일을 발사해 무고한 시민을 살해하고, 영국인의 생명을 위험에 빠뜨리며, 참여하지 않은 국가들을 공격하는 것을 방지하기 위한 것’이라고 설명했다. 미국은 이 기지를 ‘구체적이고 제한된 방어 목적’으로 사용해 이란 내 미사일 발사장소나 저장소를 표적으로 삼을 계획이다.

스타머 총리는 프랑스와 독일의 지도자들과 공동 성명을 발표하며 미국과 협력해 ‘필요하고 적절한 방어 조치’를 취할 것을 약속했다. 총리는 이란이 지역 전반에 걸쳐 영국인의 생명을 위험에 빠뜨리고 있으며, 걸프 지역 동맹국들이 ‘우리가 그들을 보호하기 위해 더 많은 조치를 요청했다’고 말했다.

플래닛 랩스의 위성 이미지가 두바이 공격 후의 상황을 보여주고 있으며, 미국과 이스라엘은 이란 정권이 핵 무기 개발을 추진하고 있다고 설명했다. 지난 주 미국과 이란 간의 핵 문제 해결을 위한 협상은 합의 없이 종료되었으나, 이후에 재개될 것으로 기대된다.

카메니의 사망은 이슬람 공화국이 가장 큰 시험에 직면하게 되었으며, 정권의 미래는 불확실하다. 미국과 이스라엘은 이들의 행동을 ‘사전 차단’이라고 설명했지만, 충돌이 계속됨에 따라 상황의 전체적 의미는 여전히 불분명하다.