지프리스는 트럼프 대통령의 최측근인 커시너와 회담을 통해 11월 중간선거에서 민주당이 다수당을 차지할 경우 협력 방안을 모색하고 있음을 보여준다. 알자지라에 따르면, 이 회담은 민주당이 의회 다수석을 되찾을 경우 공화당과의 협력을 모색하려는 백악관의 시그널로 해석된다.

회의 내용은 불확실

회의 내용은 알려지지 않았으며, 처음으로 이 사실을 보도한 뉴욕타임스는 이 회담이 이견을 줄이기 위한 ‘공통점’을 찾는 데 기대를 걸고 있다고 전했다.

추천 기사

  • 가자 지구 ‘작업 그룹’ 중심에 분쟁 완화와 인도주의적 지원
  • 이스라엘이 인구 밀집 지역에서 10명 사살하자 하마스 비난
  • 트럼프, BBC가 이바나 트럼프와 트럼프 주니어 소환 시도 막으려 함

논의 주제와 정치적 발언

회의에서는 주택, 이민, 생활비 위기 등 다양한 이슈가 논의된 것으로 알려졌다. 미국인들은 물가 상승으로 고통받고 있으며, 민주당은 공화당과 트럼프가 물가 상승을 억제하지 못했다고 비판한다.

지프리스는 회담은 언급하지 않았지만, 공화당 정부가 ‘내 방식 아니면 안 된다’는 태도를 버려야 한다고 말했다. 그는 공화당이 민주당의 제안에 동의하지 않으면 강력히 반대할 것이라고 경고했다.

“미친 짓을 멈추려면 극단주의적 접근은 작동하지 않으며 강력히 반대할 것”이라고 뉴욕 출신 하원의원이 말했다. “공화당이 우리와 함께 할지 보자”라고 덧붙였다.

커시너는 지프리스가 백악관 비서실장 수지 와일즈와 추가 회담을 제안했다.

정치적 영향과 반응

이 회담은 민주당이 하원 다수당을 되찾을 가능성이 있는 11월 중간선거 마지막 단계에서 이루어졌다. 민주당이 하원을 되찾으면 하원 의장이 되는 지프리스는 트럼프 행정부를 감독할 권한을 사용할 것으로 예상된다. 이는 대통령과 가족의 이익 추구 의혹을 조사하는 데 초점을 맞출 것으로 보인다.

지프리스 측은 알자지라의 논평 요청에 응답하지 않았다.

의회 공화당원들은 이 회담을 불편하게 여기고 있다. 하원의장 마이크 존슨은 이 회담을 무시하며, 커시너의 중요성을 낮게 평가했다. FOX 뉴스에 “정확히 어떤 의미인지 모르겠지만, 제이레드는 다른 많은 일에도 관심이 많다”고 말했다.

존슨은 커시너가 “복수의 선택을 하고”, “백악관 일상 업무에는 직접 관여하지 않는다”고 덧붙였다. 그는 “하원 공화당원들에게는 절대 이길 수 없다”고 말하며, 11월까지 이란과의 전쟁이 끝나지 않더라도 공화당이 승리할 것이라고 주장했다.

이 회담은 일부가 트럼프의 부정적인 인물과 접촉하는 것이라고 우려했다. 전 바락 오바마 대통령 보좌관 톰미 뷰이터는 “커시너는 정부에서 공식 직책이 없고, 가스펠 국가의 자금을 끌어들여 부정적인 거래를 벌인다”고 말했다. 그는 지프리스가 커시너와 협력하려면 문서 요청과 소환장을 요구해야 한다고 말했다.

제테오 CEO 메흐디 하산은 소셜 미디어에서 “민주당이 하원을 장악하면 지프리스는 커시너를 부패 조사 소환에 약속해야 한다”고 말했다. 그는 “민주당 하원 지도자의 행동은 실망스럽다”고 비판했다.

전 뉴코넨 정치인 윌리엄 크리스톨은 “정말? 아이들은 AYFKM이라고 말하겠네”라고 트윗했다. 이 약어는 ‘Are you f kidding me?’의 줄임말이다.

지프리스는 의회에서 트럼프의 외교 정책을 강력히 비판해왔다. 그는 이란 전쟁을 ‘무모한 선택’이라고 비판하며, “전쟁의 결과에 대한 준비가 부족했다”고 말했다.

이 회담은 공화당이 의회 다수당을 잃을까 두려워하며 반대 당과의 접촉을 시도하는 것을 보여준다. 백악관은 이 회담을 통해 대통령의 정치적 영향력이 줄어들지 않도록 방어하려는 의도로 보인다.

지프리스는 11월에 “미국 국민은 대담한 변화를 원하고, 민주당이 이를 실현할 것”이라고 말했다.

백악관은 알자지라의 논평 요청에 즉각적으로 응답하지 않았다.

지프리스와 커시너의 배경

제이레드 커시너는 트럼프와 민주당 정치인 사이의 주요 중개자다. 지프리스와 커시너는 낯선 사이가 아니다. 두 명의 뉴욕 출신은 트럼프의 첫 임기 때 특정 약물 범죄의 형량 유연성을 허용하는 법안을 공동으로 추진한 바 있다.

두 사람은 밀접한 관계는 아니지만, 트럼프가 반복적으로 지프리스를 공격하고 민주당 지도자의 발언을 비판했음에도 불구하고 전문적인 관계를 유지했다. 트럼프의 두 번째 임기에서 커시너는 공식 백악관 직책 없이도 정부 내에서 비례적인 영향력을 행사하고 있다. 그는 외교 사절로 활동하며 이란 전쟁이 6개월 째 지속되는 상황에서 외교 사절단을 주선하고 있다.

지난 주 커시너는 중동을 방문해 카타르, 터키, 이집트의 중재자들과 회담한 후, 이스라엘 텔아비브에서 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후와 만나 가자 지구 평화 계획에 대해 논의했다. 이 여행은 트럼프의 새 평화 위원회에서 커시너가 외교적 정체성을 풀기 위한 대표단을 이끌 것이라고 확인한 후 이루어졌다.