배우 제니퍼 러니온이 ‘고스트버스터즈’와 ‘퀀텀 리프’ 등 인기 드라마와 영화에 출연한 것으로 유명한 그녀는 암 투병 끝에 65세를 일기로 세상을 떠났다. 러니온은 오랜 친구이자 배우인 에린 머피의 소셜 미디어 게시글을 통해 3월 6일 세상을 떠났다고 발표했다.

가족과 친구들이 러니온을 추모

러니온의 가족과 친구들은 소셜 미디어를 통해 그녀의 떠난 소식을 전하며 추모의 메시지를 전했다. 그녀의 형 데이비드 러니온은 페이스북에 ‘아름다운 어머니이자 재능 있는 배우로, 자연의 아름다움을 특히 사랑했던 그녀’라고 감동적인 메시지를 올렸다.

‘내 아름다운 여동생 제니퍼가 천국의 천사들과 함께 가셨다. 그녀의 부드러운 목소리와 따뜻한 미소는 나의 마음속에 영원히 남을 것이다.’ 라고 그는 썼다. 러니온은 남편 토드 컬먼과 두 자녀 와이엇, 베일리 컬먼을 두고 갔다.

20세의 베일리 컬먼은 인스타그램에 ‘내가 가진 모든 좋은 점은 모두 당신 덕분이야. 다시 함께 보내고 싶은 하루가 있다면 무엇이든 바라겠다.’라고 그녀의 추모 글을 올렸다.

다양한 역할을 소화한 배우

러니온은 1980년 영화 To All a Goodnight에서 조연으로 출연하며 연예계에 입문했으며, 이후 NBC의 비극 드라마 Another World에 출연하며 1980년대에 떠오르는 신성한 배우로 자리 잡았다.

그녀의 대표작은 1984년 영화 고스트버스터즈에서 피터 벤크먼의 테스트 대상자 역할로, 이 영화는 문화적 현상이 되었으며 그녀의 연기력이 업계에서 인정받았다. 이 영화에서 그녀는 빌 머레이와 댄 에이크로이드와 함께 출연하며 연기 인생의 중요한 순간을 맞이했다.

러니온은 이후 Up the Creek, The Falcon and the Snowman, 18 Again! 등 영화에 출연하며 연기 경력을 이어갔다. 또한 1988년 TV 영화 A Very Brady Christmas에 출연해 브래디 가족의 캔디 브래디 역을 맡아 원작 브래디 가족 시리즈의 캐릭터를 재현했다.

텔레비전에서의 역할과 유산

텔레비전에서는 1984년에 첫 방영된 코미디 찰스 인 차지의 시즌 1 정규 출연으로 주목받았으며, 이는 고스트버스터즈가 방영된 지 몇 달 후였다. 그녀는 또한 마그넘 P.I., 퀀텀 리프, Murder, She Wrote, Booker 등 인기 드라마에 게스트 출연했다.

러니온의 마지막 스크린 출연은 2019년 다큐멘터리 Cleanin’ Up the Town: Remembering Ghostbusters에서 그녀는 이 영화의 유산을 기리는 작품에 출연했다. 그녀는 퀀텀 리프에서 반복 출연한 캐릭터를 통해 배우로서의 다면성을 보여주었다.

찰스 인 차지에서 그녀와 함께 연기한 배우들도 그녀의 추모를 전했다. 스콧 바이오는 그녀를 ‘사랑스럽고 친절하며 너그러운 사람’이라고 표현했으며, 윌리 애이مز는 그녀를 ‘소중한 친구이자 영감의 원천’이라고 말했다.

개인 생활과 후반기

러니온은 1991년 토드 컬먼과 결혼했으며, 두 자녀 와이엇과 베일리를 두었다. 그녀는 1990년대 초반까지 연기를 계속했지만, 결국 가족을 키우는 데 집중했다. 그녀는 아이다호와 오레곤으로 이사해 이후 20년을 보내며 생활했다.

연기를 떠난 후에도 러니온은 지역 학교에서 어린이들에게 연기 교육을 진행하며 엔터테인먼트 산업과의 연관성을 유지했다. 2016년 인터뷰에서 그녀는 이 일을 하려는 동기를 밝혔다. ‘나의 소망은, 이는 아이들에게 앞서서 말하는 것이 괜찮다는 것을 보여주는 방법이 되길 바랐다. 누구나 이걸 할 수 있다.’라고 그녀는 말했다.

그녀의 딸 베일리 컬먼은 어머니의 발자취를 이어가며 Faking It, 2 Broke Girls, Jane the Virgin, Modern Family, Bel-Air 등 인기 드라마에 출연했다.

엔터테인먼트 산업에 미친 영향

제니퍼 러니온의 드라마와 영화에 대한 기여는 엔터테인먼트 산업에 지속적인 영향을 미쳤다. 그녀의 고스트버스터즈 출연은 팬들과 비평가 모두에게 기억에 남는 순간이다. 이 영화는 1984년에 개봉했으며, 1980년대 가장 영향력 있는 코미디 중 하나로 여겨진다.

러니온은 다양한 장르와 캐릭터에 걸쳐 연기할 수 있는 능력을 갖추고 있었으며, 이는 그녀가 업계에서 존중받는 인물이 되는 이유이다.

Variety에 따르면, 그녀의 남편 토드 컬먼은 대학 리그에서 농구 감독으로 일하는 사이에 영화 및 드라마 제작 분야에 종사했다. 이 연결은 러니온이 가족 생활에 집중하면서도 엔터테인먼트 산업과의 연관성을 유지하는 데 도움이 되었다.

유산의 다음 단계

엔터테인먼트 업계는 제니퍼 러니온의 떠난 소식을 슬퍼하며, 그녀의 가족과 친구들은 그녀를 기리는 행사 준비를 하고 있다. 러니온이 마지막으로 출연한 다큐멘터리 Cleanin’ Up the Town: Remembering Ghostbusters는 앞으로 몇 달 안에 재개봉될 예정이다.

그녀의 자녀 와이엇과 베일리 컬먼은 각자의 경력을 통해 그녀의 유산을 이어가고 있다. 베일리 컬먼은 여러 인기 드라마에 출연했으며, 와이엇도 엔터테인먼트 산업에 참여하고 있다.

러니온의 가족은 아직 추모 행사나 기념식에 대한 구체적인 계획을 발표하지 않았으며, 이 시기의 어려움을 겪고 있는 만큼 사생활을 존중해달라고 요청했다.