귀소녀 배우 케일리 홀틀이 2021년 영화 ‘고질라 대 콩’에서 주요 역할을 맡은 채 18세에 메릴랜드에서 차량 사고로 숨졌다. 2026년 7월 21일 새벽 3시께 그녀가 탄 차량이 도로에서 벗어나 배수구 구조물에 충돌했다. 홀틀은 앞 승객석에 앉아 있었고, 병원 이송 전에 병원에서 사망 판정을 받았다.

할리우드에서의 귀소녀 개척자

홀틀은 ‘고질라 대 콩’에서 귀소녀 외아들 자아를 연기했다. 그녀는 미국 수화어(ASL)를 사용해 콩과 소통하는 캐릭터로, 2024년 세이렌 어워드에서 ‘젊은 배우 최우수 연기상’ 후보에 올랐다. 2024년 개봉한 ‘고질라 x 콩: 뉴 임페리얼’에서 다시 등장했다.

“내가 귀소녀로서 괴물 영화에 출연하고 있다. 다른 귀소녀들도 나처럼 할 수 있다는 걸 알기를 바란다. 한계는 없다.”라고 그녀는 인터뷰에서 말했다. 그녀의 연기는 할리우드에서 귀소녀의 대표성을 높이고, 귀소녀 사회에 영감을 주었다.

홀틀은 텍사스 귀소녀 학교에서 공부했으며, 아버지 측에는 4대에 걸쳐 귀소녀가 있었고 어머니도 귀소녀였다. 가족의 깊은 귀소녀 사회와의 연결은 그녀의 정체성과 진로를 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다.

비극적인 사고와 이후

프레드릭 카운티 셰리프 사무실에 따르면, 사고 차량은 18세 남성이 운전했으며, 그는 생명에 위협이 되지 않는 부상으로 병원에 입원했다. 다른 승객은 의료 지원을 거절했다. 당국은 과속이 사고 원인일 수 있다고 밝혔지만, 조사가 계속되고 있다.

홀틀의 아버지 조슈아는 페이스북에 23분 분량의 영상을 올려 비극을 알렸다. “내가 원하지 않는 비행을 하고 있다”라고 그는 딸을 잃은 감정을 표현했다. 그는 사고 운전자에게 용서를 표하고, 사건이 그의 삶을 정의하지 않길 바랐다. 어머니 케츠리는 여전히 케일리의 존재를 느낀다고 말하며, 함께 보낸 시간에 감사함을 표현했다.

영화계와 팬들의 반응

케일리와 함께 ‘고질라 대 콩’에 출연한 리비카 홀(자아의 입양 어머니 역)은 인스타그램에 감정적인 메시지를 올렸다; “이 소식을 듣고 깊이 슬퍼한다”라고 쓰며, 촬영 현장에서 찍은 사진들을 공유했다. 홀과 알렉산더 스카르스가드는 촬영 중 케일리와 직접 소통하기 위해 수화를 배웠다.

밀리 브로이 Brown도 소셜 미디어에서 슬픔을 표현하며, 소식이 마음을 아프게 한다고 말했다. 텍사스 귀소녀 학교는 홀틀 가족과 친구들에게 애도를 표하는 성명을 발표했다.

케일리의 죽음은 영화계와 더 넓은 사회에서 많은 슬픔을 유발했다. 특히 귀소녀로서 할리우드 주요 프랜차이즈에 등장한 그녀의 연기는 지속적인 영향을 미쳤다. 그녀는 고질라 영화에 등장한 캐릭터뿐 아니라, 미디어에서 귀소녀 대표성을 옹호한 활동으로 기억될 것이다.