지난 6월 중순, 99명의 반군 싸움꾼들이 헬리콥터로 콜롬비아 남부의 농촌 지역 소규모 정착지로 이동했다. 그들은 줄줄이 정부 관계자에게 소총, 권총, 기관총, 과녁 발사기 등을 넘겼다.

정치적 전환기 속 해체

이들은 또한 무거운 전술 조끼, 야전 배낭, 카모플라주 복장을 벗어내어, 각각을 산더미로 쌓아 불태웠다. 이는 지난 60년간 약 50만 명의 목숨을 앗아간 무장 분쟁에서 벗어나 새로운 삶을 시작하는 상징이었다.

이것은 전 대통령 구스타보 페트로의 ‘전면 평화’ 계획이 추구했던 목표였다. 콜롬비아의 범죄 조직 3만 명에 가까운 인원과 협상하고 무장 해제를 이루는 것이었다.

하지만 해체한 그룹은 단 99명뿐이었고, 이는 대통령 재선 투표 3일 전에 이루어졌다. 이 투표는 평화 협상 종식을 공약하며 출마한 극우 부호 변호사 아벨아르도 데 라 에스프리엘라가 이겼다.

불확실한 미래

이제 새 대통령이 취임한 지 수주가 지났고, 7.4리히터 규모의 지진 여파를 수습하려는 노력이 이어지고 있지만, 정부는 범죄 조직에 대한 공습을 이미 시작했다. 이 99명은 앞으로 어떻게 될지 알 수 없다.

“우리는 중간 상태에 있다”고 말한 낫알리아 브리녜즈(29세)는, 그룹 중 13명의 여성 중 한 명이다. 그녀는 정부가 관리하는 ZUT(임시 거주 지역)에 머물고 있다. 이곳은 감시를 받고 출입이 제한된 곳으로, 몇 달 안에 민간인으로의 전환을 시작할 예정이었다.

이들은 페인트로 직접 그린 평화의 비둘기 그림이 장식된 회색 벽돌 건물에서 생활하고 있다. 공동 식당에서 하루 세 끼 식사가 제공되며, 무기는 허용되지 않는다; ZUT 주변 1마일 이내에는 병사들이 경계를 서고 있다.

한 전투원은 철재 파이프와 시멘트, 모래를 채워 만든 임시 체육관을 만들었고, 축구장도 마련했다. 하지만 대부분은 하루를 스마트폰으로 보내고 있다.

정치적 변화와 법적 불확실성

데 라 에스프리엘라 대통령은 반복적으로 정부가 평화 협상을 중단할 것이라고 말했다. 그는 ZUT에 있는 사람들을 대하는 방식에 대해 아직 발표하지 않았다. 대통령은 논평 요청에 응답하지 않았다.

이론상, 이 그룹에 대한 체포 영장은 중지 상태이며, 12월 25일까지 국가 보호를 받는다. 이는 페트로 전 대통령이 ZUT를 설치한 명령이 만료되는 시점이다. 하지만 데 라 에스프리엘라 대통령은 언제든 명령을 철회할 수 있다.

이 그룹과 평화 협상을 이끌었던 전 정부 관료 아르만도 노보아는 “가장 최악의 시나리오는 새 정부가 ZUT를 폐쇄하고 군사 작전을 벌여 그들을 체포하거나 살해하려는 것”이라고 말했다, but “이들은 무장하지 않았기 때문에 이는 인도주의적 범죄다”라고 덧붙였다.

8월 2일부터 4일까지, 데 라 에스프리엘라 대통령 취임 하루 전, 노보아는 가디언을 포함한 기자들과 함께 ZUT를 둘러보았다. 평화 고등위 사무국에서 일했던 그는, 이제 새로 설립된 국가 안보위원회에 흡수되면서 200개 이상의 직무가 줄어들 것으로 예상된다. 노보아는 이미 사임했다.

지금은 ZUT가 계속 운영되고 있고, 브리녜즈가 운영하는 작은 도서관도 있다. 그녀의 왼쪽 어깨에는 평화로운 삶으로의 전환을 상징하는 학의 문신이 있다.

“가장 힘든 건 아이들과 떨어져 사는 것”이라고 말한 브리녜즈는 7살 딸과 10살 아들을 둔다. 그녀는 영상 통화로 아이들과 연락하지만, ‘전환’ 과정이 끝나야 직접 만나볼 수 있다. 이 과정에는 직업 교육과 심리사회적 지원이 포함된다.

이들은 매달 약 425파운드의 급여를 받을 예정이었지만, 아직 지급되지 않았다. 이 사이, 일부는 닭 기르기 사업을 시작하려는 계획을 세우고 있다.

이 99명은 약 1,000명 규모의 ‘프론티에라 특공대’의 일부이며, 대부분은 무장 상태를 유지하고 있다. 이 그룹은 콜롬비아 혁명군(FARC)의 이탈 세력인 볼리바르 혁명군(CNEB)의 일원으로, 약 2,500명이 에콰도르와 국경을 공동으로 통제하고 있다.