이란 정부는 이주일과 미국 당국이 오랜 시간 주장해온 내용을 이번 주 공식적으로 인정했다. 3월 8일 이란의 세 번째 최고 지도자로 임명된 모지타바 카메네이는 2월 28일 공격으로 아버지인 아야톨라 카메네이를 잃었으며, 자신도 부상당했다. 이 발표는 그의 건강 상태보다 그의 권력 구조를 드러내는 데 더 큰 의미를 가진다. 전쟁 상황에서 IRGC가 임명한 부상 지도자는 헌법적 절차로 선출된 최고 지도자와는 다르다. 이 차이는 이란의 다음 단계를 결정할 것이다.

20년간의 그림자 캠페인도 부족했다

모지타바 카메네이는 이 순간을 위해 20년간 준비해왔다. 그는 아버지의 사무실 내부에 병행하는 권력 구조를 구축하고, 최고 지도자에 대한 접근을 통제하며, 이라크 전쟁 시기 헤비브 부대에서 복무한 청소년 시절부터 IRGC 지휘관들과 깊은 관계를 형성해왔다. 그는 정치적, 종교적, 가족 내 적들을 체계적으로 제거했다.

이 패턴은 교훈을 주는 바 있다. 개혁주의 대통령 모하마드 카타미의 동료들이 1998년 이란 지식인 연쇄 살인 사건을 조사하기 시작했을 때, 그들의 조사가 모지타바의 네트워크와 연결된 정보원으로 이어졌다. 2009년 선거 논란 이후 발생한 개혁주의 ‘녹색 운동’을 진압한 것도 모지타바가 주도했다는 주장이 있다. 개혁주의 후보 메하디 카루비는 모지타바를 마하무드 아하마디네자드의 임명을 주도한 인물로 지목했다. 이란 공화국의 최대 중개자였던 해시미 라프산자니는 장애물이 되자 점차 배제되었고, 2017년 의문의 사망을 맞이했다.

하지만 이처럼 치밀한 권력 집중도 부족했다. 이란 공화국 헌법 구조에서 가장 중요한 요소는 종교적 위상이었다. 그는 호자토레스람(호자트)의 지위를 가졌으나, 아야톨라의 지위는 아니다. 아버지의 유언에 따르면, 최고 전문가 회의는 그의 자식을 선택하지 말라는 명령을 내렸다. 최고 국가 안보 회의 의장인 알리 라리자니는 그의 임명을 반대했다. 공화국 창설자의 손자인 세이드 하산 호메이니는 개혁주의 진영의 선호 후보로, 역사적 정통성을 가진 대안을 제시했다.

그 모든 것이 중요하지 않았다. IRGC는 헌법적, 종교적, 왕실적 반대를 모두 무시했다.

카메네이의 전례와의 유사성

이란은 이와 같은 상황을 이전에 경험한 바 있다. 하지만 이전의 경우는 실패로 끝났다. 1989년 아야톨라 루홀라 카메네이의 사망 후, 그의 아들 아하마드는 지금 모지타바가 완료한 것과 같은 방식으로 시스템적 권력을 물려받으려 했다. 아하마드 카메네이는 아버지의 서신을 통제하고, 이름으로 편지를 쓰며 군부 인사들과 동맹을 맺었다. 당시 프랑스 외교 기록에 따르면, 그는 아버지의 사망 후 권력을 장악하기 위한 비밀 회의를 제안하기도 했다.

아하마드 카메네이는 1995년 갑작스럽게 사망했다. IRGC와 종교 지도층은 이미 그가 결코 권력을 이어받지 못할 것이라고 결정해두었다. 그의 치명적인 실수는 군부를 이끌려는 태도를 보였다는 점이다.

모지타바는 이 교훈을 배웠다. 그는 IRGC를 위에 세우려 하지 않았다. 그는 IRGC가 필요 없는 핵심 지점으로 자리를 잡았다. 최고 지도자 사무실과 IRGC의 분할된 지휘 구조 사이에서 정보 흐름, 재정 네트워크, 대리인 협력을 통제하는 게이트 keeper 역할을 수행했다. 2019년 미국 재무부의 제재는 그가 이 역할을 수행한 이유로 그를 표적으로 삼았다. 최고 지도자의 수십억 달러 규모 사업 제국을 관리하고, 하마스에서 헤즈볼라, 후티까지 지역 대리인들에게 자금을 전달하는 역할을 수행했기 때문이다.

하지만 IRGC를 위해 봉사하는 것과 IRGC를 지휘하는 것은 구조적으로 다른 개념이다. 알리 카메네이는 40년간의 권력 축적, 종교적 네트워크, 그리고 다수의 이란 내부 인사들이 비슷한 표현으로 묘사하는 개인적 카리스마를 통해 IRGC를 우위에 두었다. 모지타바는 이러한 자산을 하나도 가지지 못한다. 그는 공개 연설을 한 적이 없으며, 그의 공식적인 영상이나 오디오 기록은 단지 간단한 종교 학교 영상에 불과하다. 임명된 지 2일 만에 그는 어떤 정책 성명도 발표하지 않았다.

IRGC의 집권이 의미하는 것

이 임명의 진정한 의미는 개인적 차원이 아니라 구조적 차원이다. 현재 세 가지 동력이 동시에 작동하고 있다.

첫째, IRGC는 장기적인 정권 보호자에서 정권 운영자로의 전환을 완료했다. 알리 카메네이 시절에는 IRGC가 경제와 군사력을 장악했으나, 정치적 및 종교적 문제에서는 양보했다. 모지타바 시절에는 이 양보가 사라진다. 이는 그가 극단적인 입장을 취했기 때문이 아니라, 독립적인 권력을 가진 인물이 아니기 때문이다.

둘째, 이 계승은 이란 공화국의 창설 신화를 무너뜨린다. 1979년 혁명은 셰이크의 왕실 계승을 명백히 거부했다. 최고 지도자의 세대 교체는 이념적 부패를 드러내며, 아무리 전쟁을 동원해도 이를 가릴 수 없다.

셋째, 모지타바의 부상과 테헤란의 늦은 인정은 취약성을 만들어낸다. 이스라엘은 공개적으로 그를 정당한 표적이며, 트럼프 대통령은 그가 ‘오래 살아남지 못할 것’이라고 밝혔다. 공개적으로 모습을 드러낼 수 없는 최고 지도자, 신체 상태가 불확실하며, 권위가 군사적 지지에 의존하는 인물은 그의 생존이 그를 임명한 제도에 전적으로 의존한다.

에너지 기업과 중동 지역에 노출된 투자자들에게 IRGC의 집권은 시나리오의 범위를 좁힌다. IRGC가 지배하는 이란은 협상 가능성은 낮고, 호르무즈 해협에서의 긴장은 높으며, 외교를 요구하는 내부 유연성은 구조적으로 불가능하다. 브렌트 원유 가격이 100달러를 넘는 것은 이 현실을 반영한다. 보험 가격은…