런던(AP) – 닐스 팰리지가 미국 부통령 JD 뱅스의 전략 자문을 맡았던 캠브리지 대학 철학 학자 제임스 오어를 리폼 영국의 정책 담당자로 임명했다. 이는 리폼 영국의 새 그림자 내각 출범과 함께 여론조사에서 급상승한 지지율을 반영한 조치이다.

오어는 캠브리지 대학 신학과 교수로, 성명을 통해 ‘영국 정치에서 가장 진지한 정책 운영을 구축하겠다’고 밝혔다. 그는 ‘영국은 새로운 아이디어가 필요하다. 영국은 리폼이 필요하다.’고 말했다.

이 발표는 팰리지가 리폼 영국의 그림자 내각을 공식적으로 발표한 시점에 나왔다. 이 내각은 노동당과 보수당 같은 주요 정당의 그림자 내각과 유사한 구조를 갖추고 있다. 팰리지는 이는 리폼 영국이 여론조사에서 노동당과 보수당을 앞서며 정권을 맡을 준비가 되었다는 증거라고 설명했다.

지난달 보수당을 탈당한 로버트 제니크는 그림자 재무장관으로 임명되어 재무부 업무를 주도한다. 리처드 타이스는 그림자 산업·에너지·무역 장관으로 임명되었다. 이전 홈 시크리티 장관이었던 수엘라 브라버먼은 그림자 교육·평등·기술 장관이 되었으며, 지아 유수프는 홈 어파일스를 맡았다.

보통은 주요 반대 정당만 그림자 내각을 구성하여 정부를 감시하고 도전한다. 리폼 영국의 이번 움직임은 유권자 지지율에서 노동당과 보수당을 앞서며 제3의 정당으로서의 목표를 드러낸 것이다.

오어와 뱅스의 관계는 수년 전부터 시작되었다. 2024년 뱅스가 부통령 후보로 출마했을 때, 오어는 둘의 정치, 철학, 종교, 그리고 21세기 ‘새로운 우파’에 대한 논의를 언급했다. 당시 오어는 ‘센테이터 뱅스와 저는 서로 친구 같은 관계이다’라고 말했다. 뱅스는 그보다 오히려 오어를 멘토로 삼았다고 덧붙였다.

오어는 뱅스가 8월 영국을 방문했을 때 만나는 소수의 영국 보수당 인사 중 하나이다. 당시 외교장관이었던 데이비드 램리와 의원 로버트 제니크도 포함된다.

팰리지는 그림자 내각은 리폼 영국이 ‘한 사람의 팀’을 넘어섰다는 것을 보여주는 것이라고 강조했다. 화요일 지지자들에게 연설하면서 그는 지난해의 여론조사에서 자신의 인기와 당의 지지율이 분리되어 있었던 것을 회상했다. ‘지금은 만약 내일 내가 버스에 치였다면, 리폼은 자체 브랜드를 가지고 있고, 리폼은 자체 정체성을 가지고 있으며, 이제 리폼은 자체 고위 인사들이 각 부서를 이끌 수 있는 상태이다.’라고 팰리지는 말했다. ‘그것에 대해 나는 매우 자랑스럽다.’

팰리지는 대통령의 두 번째 임기 이전부터 도널드 트럼프와의 친밀한 관계를 유지해왔다. 그는 미국과 영국 간의 갈등을 친밀한 차이로 간주한다. 리폼 영국의 상승은 7월 보수당을 몰아내고 집권한 케어 스타머 총리의 노동당 정부에 도전하고 있다.

이 당은 2018년 브렉시트 당으로 설립되었으며, 2024년 총선에서 14%의 득표율을 기록하고 5석을 확보했다. 최근 여론조사에서는 리폼 영국이 국가 여론조사에서 리드하거나 동률을 기록하며 노동당과 보수당 모두를 압박하고 있다.

오어의 임명은 리폼 영국이 정책의 깊이로 전환하고 있음을 보여준다. 당 관계자들은 이는 정부의 조치에 대응할 수 있는 연구 및 대안을 그림자 내각에 제공하려는 목적이 있다고 말했다.