제프리 에피스톤과 관련된 세일즈 퍼레이드에 참여한 청소년들의 아버지들이 아들들을 방어하며, 이 퍼레이드가 의도적으로 해를 끼치려는 것이 아니었으며, 누구도 다치지 않았다고 주장했다. 이 퍼레이드는 메이요와 갈웨이 카운티에서 열렸으며, 한 퍼레이드에서는 매트리스 위에 모자를 쓴 인물을 다른 사람들이 끌어내리는 장면을 묘사했고, 다른 퍼레이드에서는 에피스톤 섬에서 ‘남자들의 낚시 여행’이라는 제목으로 스티븐 호킹, 도널드 트럼프, 세안 ‘디디’ 컴스를 모방한 인물을 묘사했다.

논란을 일으킨 퍼레이드

첫 번째 퍼레이드는 매트리스 위에 모자를 쓴 인물을 다른 사람들이 끌어내리는 장면을 묘사했으며, 이는 즉시 대중과 언론으로부터 비판을 받았다. 아일랜드 독립신문은 이 퍼레이드가 볼린로브에서 열렸으며, 이후 조직자들이 사과하고 이 내용을 사전에 알지 못했다고 밝혔다. 두 번째 퍼레이드는 에피스톤 섬에서 유명 인물을 모방한 장면을 묘사했으며, 이에 대해서도 비판을 받았지만, 일부 아버지들은 이보다는 덜 논란이 되었다고 주장했다.

이 퍼레이드는 아일랜드 서부의 볼린로브, 클리프덴, 갈웨이 등 4개 도시에서 열렸다. 볼린로브 퍼레이드의 조직자들은 이 퍼레이드가 열린 장소 중 하나로, 사과를 하며 사전에 이 내용을 알지 못했다고 밝혔다. 그 결과, 도시의 두 번째 루프는 취소되었다.

첫 번째 퍼레이드에 참여한 청소년의 아버지는 이 퍼레이드가 과장되어 있다고 주장하며, 아들에게는 악의가 없었다고 말했다. 그는 아일랜드 독립신문에 ‘퍼레이드에서는 뉴스에 등장한 내용을 강조하는 것이 일반적이며, 그게 일어났다. 누구도 다치지 않았다.’라고 말했다. 그는 청소년들이 비난받지 말아야 하며, 실제로 여성에게 범죄를 저지른 자들이 처벌받아야 한다고 덧붙였다.

청소년들의 의도 방어

두 번째 퍼레이드에 참여한 청소년의 아버지는 이 퍼레이드가 적절하지 않았다고 인정했지만, 청소년들이 해를 끼치려는 의도가 없었다고 강조했다. 그는 ‘그들은 순수한 재미를 위해 이를 했으며, 사람들을 화나게 할 줄 몰랐다. 그들은 너무 어리고 순수해서 해를 끼쳤다는 것을 알지 못했다.’라고 말했다. 그는 청소년들이 감옥에 갇히지 않았다는 것이 슬프다고 말하며, 그들은 악의가 없었다고 말했다.

그는 청소년들을 칭찬하며, ‘그들은 너무 어리고 순수해서 해를 끼쳤다는 것을 알지 못했으며, 문제를 일으키지 않는다.’고 말했다. 그는 오늘날의 청소년들이 다양한 문제를 겪고 있으며, 그들은 해를 끼치려는 의도가 없었다고 강조했다. 그는 이 퍼레이드가 표현의 자유의 일부이자, 모든 사람에게 받아들여지지 않을 수 있다는 점을 인정했다.

또 다른 아버지는 직접 퍼레이드에 참여하지 않았지만 청소년들을 지지하며, 대중의 반응에 대해 우려를 표했다. 그는 ‘청소년들은 그 섬과 관련된 퍼레이드를 했지만, 그것은 논란의 중심이 되지 않았다. 그들은 아무도 해를 끼치려는 의도가 없었다.’고 말했다. 그는 청소년들이 악의가 없으며, 해를 끼치려는 의도가 없었다고 덧붙였다.

공공 및 기관의 반응

이 퍼레이드와 관련된 논란은 공공 행사와 퍼레이드가 민감한 주제를 다루는 데 있어 어떤 역할을 할 수 있는지에 대한 더 넓은 논의를 불러일으켰다. 일부 지역 주민들은 퍼레이드의 퍼레이드 내용을 더 엄격하게 검토해야 한다고 주장했으며, 다른 이들은 이러한 표현은 검열되어서는 안 되는 표현의 자유의 일부라고 주장했다.

볼린로브 퍼레이드의 조직자들은 사전에 내용을 알지 못했다고 사과했으며, 앞으로 이러한 일이 다시 발생하지 않도록 조치를 취했다고 밝혔다. 그들은 퍼레이드에서 이 퍼레이드가 공식적으로 검토된 후 제거되었으며, 조직자들은 사전에 내용을 알지 못했다고 말했다.

아일랜드 독립신문은 이 퍼레이드가 공공의 논의를 불러일으켰으며, 일부 지역 지도자들이 이러한 표현이 사람들을 화나게 할 수 있다는 우려를 표했다고 보도했다. 그러나 다른 이들은 청소년들이 실제로 여성에게 범죄를 저지른 자들에 집중해야 한다고 주장했다.

이 논란은 퍼레이드의 조직자들이 퍼레이드 전에 퍼레이드 내용을 검토할 책임이 있다는 점에 대해 질문을 제기했다. 일부는 더 많은 투명성과 책임감을 요구했으며, 다른 이들은 이러한 표현이 퍼레이드의 문화적 일부이며, 해를 끼치지 않는 한 허용되어야 한다고 주장했다.

이 퍼레이드에 참여한 청소년들의 아버지들은 계속해서 아들들을 방어하며, 이 퍼레이드가 의도적으로 해를 끼치려는 것이 아니었으며, 누구도 다치지 않았다고 강조했다. 그들은 대중이 청소년들의 의도를 더 이해하고, 실제로 여성에게 범죄를 저지른 자들에게 집중해야 한다고 주장했다.

이 논란이 계속되는 가운데, 이 사건이 퍼레이드의 퍼레이드 방식에 어떤 변화를 가져올지 여전히 미지수이다. 현재까지 이 퍼레이드에 참여한 청소년들의 아버지들은 계속해서 아들들을 방어하며, 이 퍼레이드가 해를 끼치려는 의도가 없었으며, ‘누구도 다치지 않았다’고 주장하고 있다.