사망자 발생한 추격전과 헬기 갑작스러운 하강

이 사고에 관여한 헬기는 아리조나 공공안전부가 운영하는 벨 407형으로, 레이저 56호기로 지정되었다. 이 사고로 소방의료원 헌터 벤nett과 항공 감독 조종사 로버트 스케이키가 목숨을 잃었다. 헬기는 작전 중 갑작스럽게 오른쪽으로 급하게 회전하면서 추락했다.

NTSB 보고서에 따르면, 헬기가 총격을 받은 것으로 보이는 증거는 발견되지 않았다. 최근 정비 기록에도 문제는 기록되지 않았으며, 이는 문제의 원인이 헬기 자체 내부에서 발생했을 가능성을 시사한다.

작전 중 헬기는 용의자를 계속해서 시야에 두기 위해 공중을 선회하고 있었다. 보고서에 따르면, 헬기는 갑작스럽게 땅으로 급하강했으며, 벤nett은 추락하기 직전 라디오로 ‘우리가 내려가고 있어’라고 말했다.

기계적 고장과 잔해 분석

헬기 엔진 제어 장치의 데이터에 따르면, 주 로터 속도는 97%에서 1초 이내로 0%로 급격히 떨어졌으며, 이는 급격한 기계적 문제를 시사한다. 동시에 엔진 토크는 60%에서 2%로 급격히 감소했으며, 이는 파워 터빈에서 로터 부하가 즉시 제거되었음을 나타낸다.

잔해 검사에서는 꼬리 로터 드라이브 샤프트에 각도가 있는 자국이 발견되었으며, 이 샤프트는 주 로터 블레이드와의 접촉으로 인해 파란색 페인트가 깊은 홈으로 이전된 것으로 보인다. 이러한 증거는 꼬리 로터가 주 로터 블레이드에 의해 치명적인 고장이 발생했음을 시사한다.

NTSB는 일반적으로 1~2년이 소요되는 조사를 계속 진행 중이다. 현재까지 명확한 결론은 내려지지 않았지만, 조사 결과는 기계적 고장이 주요 원인일 가능성이 있다고 보고 있다.

활동 중인 총기 소지자와 사고 이후

이 사고는 활동 중인 총기 소지자와의 2시간 동안의 총격전 중 발생했다. 용의자는 반자동 권총으로 경찰관들에게 총격을 가했으며, 사고는 오후 8시 30분경 가정폭력 신고로 시작되었다. 용의자로 확인된 50세의 테렐 스토리(Terrell Storey)는 현재 지역 교도소에 수감되어 있으며, 1차 살인죄로 기소되었다.

스케이키는 2021년에 DPS에 입사한 전 미해병으로, 아내와 네 자녀를 떠나게 되었다. 벤nett은 2022년 DPS에 입사한 것으로, 아내 브레나(Breanna)와의 결혼 생활을 떠나게 되었다. 이는 FOX10 Phoenix에 따르는 내용이다.

NTSB 보고서는 헬기의 기계적 고장이 추락으로 이어졌을 가능성에 대한 중요한 통찰을 제공한다. 조사가 진행 중이지만, 이 결과는 고위험 작전에서 헬기 정비 및 안전 절차에 대한 지속적인 검토가 필요함을 강조한다.

이 보고서는 또한 고위험 상황에서 경찰관들이 직면하는 위험을 강조한다. 기계적 고장과 활동 중인 총기 소지자 상황의 조합은 비극적인 결과를 초래할 수 있다.