이란과 미국, 이스라엘 간 갈등이 한 주를 맞이하며 글로벌 경제는 에너지 가격 상승과 항공업계의 예상치 못한 혼란으로 압박을 받고 있다. 이에 따라 브렌트 원유 가격은 90달러 수준에 도달했고, 중동 항공사들은 수십만 달러 규모의 손실을 기록하고 있다.

에너지 시장 압박

국제통화기금(IMF)은 중동 갈등이 지속될 경우 글로벌 에너지 가격, 인플레이션, 성장에 영향을 줄 수 있다고 경고했다. IMF 총재 크리스탈리나 조르게바는 전쟁이 지속된다면 세계는 ‘잠재적으로 오랜 기간의 불확실성’에 직면할 것이라고 밝혔다.

이번 주 월요일 미국과 이스라엘의 이란에 대한 초기 공격 이후 브렌트 원유 가격은 11% 급등했으며, 공급 위험에 따라 80달러 이상을 유지하고 있다. 세계 해상 유류 운송의 핵심 통로인 호르무즈 해협은 사실상 폐쇄 상태로, 선박 운행이 거의 중단된 상태이다. 이 해협은 세계 해상 유류 운송의 약 20%를 담당하고 있으며, 이로 인해 유가가 상승하고 있다.

이란의 복수 공격으로 인해 중동 지역의 정유소, 항만 시설, 액화천연가스(LNG) 생산 시설 등 에너지 인프라가 손상된 것으로 보인다. 카타르에너지(QatarEnergy)는 LNG 수출에 대해 ‘불가항력’ 상태를 선언하며 유럽 가스 가격을 52% 이상 올렸다. 사우디아라비아의 라스탄우라 정유소는 하루 55만 배럴을 처리하는 시설로, 드론 공격 이후 폐쇄됐다.

경제적 영향과 인플레이션 위험

전문가들은 원유 및 천연가스 가격이 지속적으로 상승할 경우 인플레이션 수준이 높아질 수 있다고 경고하고 있다. XS.com의 고위 시장 분석가 라니아 굴레는 전쟁이 수개월 지속되고 원유 가격이 100달러를 넘을 경우 손실이 수십억 달러에 달할 수 있다고 말했다.

굴레는 “앞으로 몇 주는 전쟁의 향방뿐 아니라 글로벌 경제, 에너지 가격, 세계 인플레이션의 방향에도 결정적인 영향을 미칠 것”이라고 밝혔다. 아부다비 상업은행(ADCB)의 수석 경제학자 모니카 말릭은 중동 국가들이 불확실성에 대응할 수 있는 강한 자리를 가지고 있지만, 무역, 관광, 호텔 등 여러 분야에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 말했다.

브로커리지 피퍼스톤(Pepperstone)의 연구 전략가 아하드 아스리(Ahmad Assiri)는 전쟁의 다음 단계는 지속 기간과 주요 에너지 인프라나 운송 경로가 얼마나 손상되는지에 달려 있다고 말했다. 호르무즈 해협이 다시 열리고 에너지 인프라가 손상되지 않은 경우 원유 가격은 안정화되거나 상승폭 일부를 되돌릴 수 있다. 그러나 운송이 중단된다면 원유 가격은 120달러에 달할 수 있다.

항공사, 혼란의 직접 피해

이번 갈등은 항공업계에 큰 충격을 주었으며, 에미레이츠, 에티하드 에어와 카타르항공 등 주요 중동 항공사는 상업용 항공편을 일시 중단했다. 미사일 공격으로 인해 항공사들은 일반 항공 운송을 중단했으며, 이로 인해 수익 손실이 발생했다.

항공 데이터 기업 시리움(Cirium)에 따르면 2월 28일부터 3월 6일 사이 중동을 오가는 항공편은 51,000편 이상이 예약되었으나, 그 중 29,500편 이상이 취소되었다. EIRS의 최고 상업 책임자 노엘렌 알라노(Nolwenn Allano)는 항공사들이 항공편 취소, 환불, 재예약 비용을 감당해야 하며, 전쟁이나 정치적 사건으로 인한 수익 손실은 일반적으로 항공 보험에서 보상되지 않는다고 밝혔다.

항공사들은 또한 전쟁 위험 보험 비용과 항공 연료 가격 상승에 직면하고 있다. 대부분의 항공사는 고유가 헤징 보험을 유지하고 있으며, 다음 3개월 동안 헤징 비율은 50%에서 80% 이상에 이르는 것으로 피치레이팅스(Fitch Ratings)의 보고서에 따르고 있다.

알라노는 “혼란이 지속된다면 항공업계 전반의 손실은 수십억 달러에 달할 것으로 보인다”고 말했다. 그러나 아랍에미리트(UAE)에 기반을 둔 항공사들은 일반적으로 강력한 재정 지원과 국제 수요의 다각화를 통해 단기적 충격을 더 잘 감당할 수 있는 것으로 보인다.

유럽과 아시아를 직접 연결하는 항공편을 운영하며 중동 허브에 의존하지 않는 항공사는 일시적으로 이익을 얻을 수 있지만, 중동 항공사들은 동서를 연결하는 강력한 글로벌 네트워크와 전략적 위치를 유지할 것으로 예상된다.