메릴랜드 대학교의 새로운 여론조사에 따르면 미국인 중 이란에 대한 공격을 시작하는 것을 지지하는 비율은 21%에 불과하다. 이는 중동 국가에 대한 군사 행동에 대한 대중의 경계심을 보여주는 것이다. 이 조사는 잠재적 긴장 고조 직전에 실시되었으며, 응답자의 49%는 그러한 행동을 반대하고 있으며, 30%는 아직 결정하지 못했다고 밝혔다.

군사 행동에 대한 대중 여론

이 조사 결과는 미국 대중이 이란에 대한 군사 행동을 사용할 가능성에 대해 깊은 분열을 보이고 있음을 보여준다. 트럼프 대통령과 이스라엘의 최근 행동으로 인해 긴장이 고조되었음에도 불구하고, 여론조사에 따르면 미국인 대부분은 공격을 지지하지 않는다.

공화당 지지자들조차도 공격에 대한 지지가 분열되어 있다. 공화당 지지자 중 40%만이 공격을 지지한다고 응답했으며, 25%는 반대하고 있고, 35%는 여전히 확신이 없다고 밝혔다. 이는 외교 정책에 대해 더 적극적인 입장을 취해온 전통적인 공화당 내부에서도 큰 주저함이 있음을 나타낸다.

더욱 복잡하게 만드는 요소는 대중이 리더십에 대한 인식이다. AP-NORC가 지난 주 실시한 조사에 따르면, 미국인 중 27%만이 트럼프 대통령이 군사력 사용을 효과적으로 처리할 수 있다고 믿는다. 정치적 중립층에서는 이 비율이 단지 14%에 불과하며, 이는 군사 작전에 대한 결정에 대한 신뢰 부족을 보여준다.

이란의 핵 프로그램에 대한 우려

공격에 대한 지지 비율이 낮음에도 불구하고, 여론조사는 미국 성인의 약 47%가 이란의 핵 프로그램에 대해 극도로 또는 매우 우려하고 있음을 보여준다. 31%는 중도 우려를 표명하며, 이란의 핵 야망이 제기할 수 있는 잠재적 위험에 대한 대중의 인식이 널리 퍼져 있음을 보여준다.

이러한 우려는 새로운 것이 아니다. 이란의 핵 프로그램은 수년간 논쟁의 중심이었으며, 다양한 정권들이 이란이 핵무기를 개발할 가능성에 대해 우려해왔다. 그러나 현재의 대중 우려 수준은 비정상적으로 높으며, 최근의 지정학적 발전과 미국 및 이스라엘 지도자들의 발언에 영향을 받았을 것으로 보인다.

메릴랜드 대학교의 조사에 따르면, 이란에 대한 공격에 대한 대중의 낮은 지지는 미국 대중 여론의 더 넓은 추세를 반영한다. 지난 10년간 여론조사 결과는 미국인들이 군사 갈등에 참여하는 것을 점점 더 꺼리고 있음을 보여주며, 특히 결과가 불확실하거나 긴장이 고조될 위험이 있는 군사 작전에 대해 더욱 그렇다.

이러한 감정은 2011년 리비아 침공과 2017년 시리아 공격 직전에도 관찰되었다. 두 경우 모두 군사 행동에 대한 대중의 지지는 상대적으로 낮았으며, 많은 미국인들이 그러한 개입의 필요성과 효과에 대해 의문을 제기했다.

미래 정책에 대한 함의

이러한 여론조사 결과는 미국의 미래 외교 정책 결정에 중요한 함의를 가질 수 있다. 이란에 대한 공격에 대한 대중의 다수 지지 부재는 군사 행동을 추진하려는 경우 일반 대중과 의회 내에서 정치적 저항에 직면할 가능성이 크다.

전문가들은 트럼프 대통령이 잠재적 군사 행동을 정당화하기 위해 즉각적인 위협에 대한 명확한 증거를 제시해야 할 압박을 받고 있다고 분석한다. 그러한 정당화가 없을 경우, 행정부는 미국 국민과 국제 동맹국들로부터 반발을 받을 수 있다.

또한, 대통령이 군사력 사용을 처리하는 능력에 대한 낮은 신뢰 수준은 잠재적 공격에 대한 대중의 지지를 끌어모으는 데 어려움을 야기할 수 있다. 행정부는 이 경우 이념적 중립을 받거나 국제 동맹국의 지지를 통해 그러한 행동을 정당화해야 할 수도 있다.

긴장이 계속 고조되고 있는 가운데, 앞으로 몇 주는 미국이 이란에 대해 군사 행동을 취할지 여부를 결정하는 데 중요한 시기일 것이다. 대중의 회의감은 공격이 발생하든 하지 않든 정치적 풍경을 형성하는 중심 요소가 될 것으로 보인다.