베트남 바크롱비 섬 — 트란 티 란은 해안가의 조용한 주택에서 가족 모임을 위해 전통적인 음식을 준비하고 있었다. 그녀와 남편 홍 반빙은 25년 전 하이퐁의 호아빈 동네에서 이 섬으로 이주한 이후 이곳을 떠나지 않았다.

람은 “우리 가족은 여기서 정월 대보름을 즐깁니다. 조용하지만 따뜻합니다. 군인들이 시민들과 식사를 나누고, 우리는 그들의 부대를 방문합니다. 지금은 배로 정기적으로 물품이 도착합니다.”라고 말했다.

베트남의 톤킨 만 최남단에 위치한 이 섬은 정월 대보름 2주 전 조용한 분위기 속에서 축제의 분위기를 느끼고 있었다. 본토에서 온 대표단들은 선물과 필수품을 가져왔으며, ‘무료 정월 시장’과 ‘정월 가족 모임’ 같은 행사도 진행되었다. 배는 파도가 일어도 불구하고 복숭아 가지, 금귤 나무, 떡을 만드는 녹색 잎 등 정월의 필수품을 운반해왔다.

모임은 인사와 환영의 분위기로 가득했다. 다양한 고향에서 온 주민들은 군인들과 함께 연말 식사 자리에서 이야기를 나누었다 — “우리는 하나의 가족처럼 느껴집니다. 바크롱비는 제 2의 고향입니다. 앞으로도 더 오래 머물고 싶어요.”라고 빙은 말했다.

해군 제1지구 제151단대 제490 레이더 부대의 중령 응우옌 딙 빙은 섬에 20년 이상 머물며 이전에 스프랫리 섬에서 두 번의 정월 대보름을 보낸 이후 축제에 참석했다. 조건은 크게 개선되었다. 600명의 주민과 군인들을 위한 도로, 전력, 식수 시스템, 학교, 병원 등이 갖춰졌다.

장교는 “정월 대보름 기간 동안 업무 일정을 고려해 문화 및 스포츠 활동을 계획합니다.”라고 말했다. 지역 당국은 시민과 군인들을 위한 공동 행사도 진행한다.

바크롱비 특별행정구 인민위원회 부위원장 응우옌 반 후아는 2026년 섬을 경제-방위 중심지로 만들기 위한 계획을 발표했다. 우선순위는 해양 관광, 고가 수산양식, 생태계 보호, 해양 안보 등이다.

후아는 “우리는 군대와 협력해 톤킨 만 상공과 해역의 안전을 보장할 것입니다.”라고 말했다. 장교들과 군인들은 본토에 새해 인사를 전했다.

항만은 봄의 따뜻한 태양 아래 조용했다. 부드러운 파도가 깃발을 단 배를 흔들었다. 국기들이 바람을 타고 펄럭이며 베트남의 국경 지역 존재를 상징했다. 금귤 나무들이 현관을 둘러싸고 있었으며, 해안선에서 120킬로미터 떨어진 본토의 전통을 반복하고 있었다.

과거의 어려움은 여전히 기억에 남아 있다. 초기 물품 운송은 날씨에 따라 달라졌으며, 배는 때로는 평온한 바다를 기다리거나 특수한 배를 필요로 했다. 그러나 꾸준한 투자로 일상은 변화했다.

모든 가정에서 연대감을 느낄 수 있었다. 군인들은 주권 경계를 순찰했으며, 시민들은 공동 식사를 준비했다. 섬의 리듬은 평온함과 결심을 결합하며, 열린 바다 위의 안정적인 표지점이 되었다.