필리핀 팔라완 주에서 여객선이 화재를 일으켜 수십 명의 시신이 수습되면서 사망자가 35명으로 늘었다. 필리핀 해양경비청은 15일 30구의 시신을 수습했다고 발표했다. 이전에 당국은 화재로 최소 5명이 숨졌다고 밝혔다.

사건 개요

13일 여객선은 수도 마닐라에서 팔라완으로 향하던 중 화재가 발생했다. 선박에는 130명 이상이 타고 있었다. 당국은 여전히 54명이 실종 상태이며 생존자는 43명이라고 밝혔다.

14일 구조대는 열기와 연기로 인해 선박 내부 접근이 어려워져 구조 작업이 지연됐다. 해양경비청이 15일 공개한 사진에는 타버린 선내 공간과 인체 잔해, 재가 있는 모습이 보였다. 차량도 타버렸다.

해양경비청 대변인 노에미 케이바비아 대령은 화재로 인한 시신이 경제석에서 발견됐다고 밝혔다. 그녀는 경찰 수사관들이 시신을 조사해 수습과 신원 확인을 진행 중이라고 덧붙였다. 케이바비아 대령은 “이 비극적인 사고로 고통받는 가족들의 슬픔을 이해합니다. 사망자와 유족을 최대한 존중하는 방식으로 구조 작업을 수행하고 있습니다.”라고 말했다.

가족과 정보

15일 마닐라에서 알자지라의 제멜라 알린도간 기자는 가족들이 계속해서 가족 소식을 묻으며 여객선 회사에 문의하고 있다고 보도했다. “생존자들이 제공하는 정보가 여객선 회사보다 더 정확했습니다.”라고 알린도간 기자는 말했다. “하지만 정부와 민간 부문에서 정보가 통제되고 있는 상황입니다.”라고 덧붙였다.

필리핀 열도에서는 여객선이 자주 이용되지만, 태풍, 노후한 선박, 과밀 운행, 안전 규정 미준수 등으로 해상 사고가 자주 발생한다. 알린도간 기자는 “필리핀 북부 마닐라에서 팔라완 서부까지의 여정은 하루 이상 걸립니다. 매우 긴 여정이지만 수백만 명의 필리핀 주민들에게 가장 저렴한 교통수단입니다.”라고 설명했다. 그녀는 여객선 요금이 50달러로 비행기 요금 100달러보다 훨씬 저렴하다고 덧붙였다.

화재 원인 불확실

승선 명단에 따르면, 134명이 탑승했으며 그 중 117명은 승객이고 17명은 승무원이다. 53미터(174피트) 길이의 선박은 306명의 승객과 27명의 승무원을 태울 수 있다. 해양경비청은 명단에 등록된 2명의 승객이 탑승하지 못했다고 밝혔다. 화재 원인은 여전히 불확실하며, 팔라완 북부의 유명 관광지에 도착하기 직전에 발생했다.

해양산업청(MARINA)은 생존자 진술을 인용해 선내에서 연속된 두 차례의 폭발음이 들렸다고 밝혔다. 이로 인해 화재가 발생했다고 전했다.