이란 정권의 지원을 받는 프레스 텔과 연관된 저널리스트 라티파 아부차크라가 일요일 브리스톨에서 열릴 예정이던 반지오나즘 운동(AZM) 행사에 참석하던 중 웨스트 미들랜드스 경찰에 의해 체포됐다; AZM은 브irmingham의 옛 프린트 워크스에서 행사 개막식을 준비하고 있었으나, 경찰이 그룹의 무장 저항 지지 입장을 우려해 행사가 취소됐다. 이는 프레스 텔이 보도한 내용이다.

10월 7일 공격에 대한 논란적인 입장

아부차크라는 이전부터 이스라엘을 대상으로 한 10월 7일 공격에 대해 논란을 일으켰다. 이 공격으로 1,200명 이상이 사망하고 수백 명이 납치됐다. 이날 그녀는 공격을 축하하는 영상을 게시하며 ‘이 순간, 이 승리의 순간, 이 저항의 순간, 이 놀라움의 순간, 이 지오나즘 세력에 대한 수치의 순간은 영원히 되돌릴 수 없다. 결코, 영원히.’라고 말했다.

아부차크라는 AZM 행사에서 이전 브리스톨 대학교 교수이자 반이스라엘 입장을 취해 해고된 데이비드 밀러와 현재 반유대주의로 해고된 의사 라하메 알라드완과 함께 연설할 예정이었다. 밀러는 이후 소셜 미디어를 통해 이 체포가 ‘지오나즘 로비’의 정치적 폭력이며, ‘유대인 극단주의자’들이 회의를 무력화하려 한다고 주장했다.

경찰의 대응과 법적 소환

웨스트 미들랜드스 경찰은 브irmingham에서 인종적 증오를 조장하는 혐의로 2명을 체포했다고 발표했다. 체포된 35세 여성은 아부차크라로 확인됐다. 경찰은 조사의 성격이나 10월 7일 발언이나 AZM 행사 연설과의 관련 여부에 대해 추가로 언급하지 않았다.

AZM 행사가 취소된 것은 경찰이 그룹이 인스타그램에 ‘무장 저항을 무조건 지지한다’고 게시했다는 사실을 알게 되었기 때문이다. 이는 이란 정권의 영향력이 영국에서 점점 커지고 있으며, 이로 인해 국가 안보와 공공 질서에 미치는 잠재적 위험에 대한 우려를 드러낸다.

이란의 영향력에 경고하는 전문가들

이전 영국 육군 정보 요원이자 영국 국가 안보 전략 수립에 중요한 역할을 한 린nette 뉴스바허 박사는 이스라엘 예루살렘 포스트에 ‘영국 정부가 드디어 이란의 ‘간첩’들에 대해 행동을 취하고 있다’고 말했다. 그녀는 이란이 영국을 자신들의 영향력 확장 기지로 이용하는 증거가 증가하면서 정부가 이러한 위협을 무시하는 것이 점점 어려워지고 있다고 지적했다.

‘이전에는 전문가와 옹호자들이 영국 정부가 이란이 영국을 영향력 확장 기지로 이용하는 정도를 인식하도록 노력하는 것이 어려웠다’고 뉴스바허 박사는 말했다. ‘학자들과 조사자들의 노력이 드디어 결실을 맺고 있다고 생각하지만, 그렇지 않다고 생각한다. 이란 정권이 국민을 대상으로 한 야만적인 행동은 이제 더 이상 이러한 열심히 조사하는 사람들을 무시할 수 없다고 생각한다.’

그녀는 ‘지난 1년간 우리는 이란 정권의 미디어가 영국에서 영향력의 대리인으로 활동하고 있다는 증거가 점점 늘고 있다는 것을 보고했다’고 덧붙였다.

아부차크라의 체포와 AZM 행사의 취소는 외국 자금 지원 미디어가 영국에서의 역할과 그것이 국가 안보에 미치는 잠재적 위험에 대한 보다 넓은 논의의 일부이다. 전문가들은 프레스 텔과 같은 그룹이나 AZM 같은 단체가 개인을 극단화시키고, 자금과 인력의 국경을 넘는 이동을 위한 보호를 제공할 수 있다고 경고한다.

영국 정부는 최근 이란 정권 미디어와 그 연관 단체들의 영향력에 대한 대응을 요구받고 있다. 특히 10월 7일 공격과 중동의 지속적인 갈등을 고려할 때, 이 체포와 외국 영향력에 대한 보다 엄격한 대응은 영국의 국가 안보와 공공 논의에 중요한 영향을 미칠 수 있다.