유엔 총회는 17일 뉴욕 본부에서 보호 책임(R2P) 원칙과 전 세계에서 지속되고 있는 인권 침해 문제를 논의했다. 이 회의는 2018년부터 매년 열리고 있지만, R2P 원칙의 실행에는 별다른 진전이 없었다.

지속되는 원칙

유엔이 R2P 원칙을 효과적으로 실행하지 못했더라도, 이는 원칙 자체가 잘못된 것이 아니라는 점을 강조해야 한다. 인류학적 범죄와 학대를 방지하기 위한 국제법상 규범을 수립하려는 아이디어는 루완다와 보스니아에서 발생한 학살을 막지 못한 이후 등장했다.

2001년, 국제 개입과 주권에 관한 위원회는 R2P의 틀을 제시했다. 처음에는 국가가 자신의 국민을 보호해야 하는 의무로 시작되었고, 실패할 경우 다른 국가들이 개입해야 한다는 의무로 확장되었다. 2005년 유엔 세계 정상 회담에서 세계 각국의 지도자들이 이 틀을 논의했고, 최종적으로 R2P는 국제법에 포함되었다. 회담에서 채택된 문서는 다음과 같이 명시했다. “유엔을 통해 국제사회는 인종 청소, 전쟁 범죄, 인류학적 범죄, 학대를 방지하기 위해 적절한 외교적, 인도적 및 평화적인 수단을 사용할 책임이 있다.”

실패와 남용

2002년 7월, 국제 범죄 재판소가 설립되어 전쟁 범죄와 인류학적 범죄, 학대를 저지른 개인들을 기소하도록 했다. 이는 인도주의적 원칙을 지키고, 필요한 사람들을 보호하며, 의무를 위반한 자들을 처벌하려는 의지의 정점이었다. 하지만 이 노력은 실패했다. 실패의 이유는 여러 가지다.

가장 큰 문제는 강력한 회원국들이 R2P 실행에 관심을 갖지 않았다는 것이다. 정부들의 무대응은 고통, 기근, 인류학적 범죄, 학대를 무시하는 것으로 이어졌다. 아이러니하게도, 이들 중 일부는 R2P 친구 그룹의 일원으로 남아 있다. R2P는 지정학적 목적을 위해 정치화되기도 했다. 2011년 리비아에서 시위가 일어났을 때, 무아마르 카다피 정권이 폭력을 행사하자, 미국을 중심으로 한 서방 정부들이 유엔 안전보장이사회에서 개입을 허용하도록 R2P를 동원했다.

인도주의적 개입을 목적으로 한 이 작전은 정권 교체로 끝났다. R2P의 남용은 그 자체로 죽음의 판정을 받았다. 영구회원국인 러시아를 비롯한 다른 강대국들은 R2P를 서방의 개입주의 수단으로 보았다. 이후 시리아, 팔레스타인, 수단, DRC, 에티오피아, 미얀마 등에서 발생한 인권 침해에 대한 국제사회의 무관심이 이어졌다.

행동을 촉구하다

유엔의 인도주의 활동과 갈등 중재에 참여한 고위 관계자로서, 나는 보호 책임이 부재한 상황에서 발생한 고통과 파괴를 직접 목격했다. 지난 6년간 전 세계에서 가장 심각한 지역에서 활동하며, 상상할 수 없는 고통 속에서 살아가는 사람들을 만났다. 나는 결단력 있는 행동 없이도 “관심 표현”을 하는 지도자들을 분노하며 비판했다. 나는 죽은 이들과 고통 받는 이들을 애도했다. 그리고 이 모든 고통을 일상으로 삼은 이들에게는 정의가 돌아가지 않았다.

하지만, 어디에서나 나는 인간의 친절과 연민의 힘을 느꼈다. 내가 다녀간 모든 곳에서, 전쟁으로 피난한 이들을 돕기 위해 자신의 모든 것을 바친 사람들이 있었다. 그들은 학교와 병원을 피난처로 제공했고, 자신의 돈을 들여 이들에게 음식과 옷을 제공했다. 이처럼 인간의 친절과 존중은 국제 정치에서 보이지 않는 존재다. 하지만 이들의 노력은 줄어들지 않았다. 오히려 지도자들이 가장 기본적인 인도주의 원칙을 배신했음에도, 그 힘은 더욱 커졌다.

R2P 뒤에 있는 인류적 가치와 이상은 여전히 존재한다. 우리가 이 원칙을 다시 높은 수준으로 되살려야 한다. 유엔은 연례 회의에 머무르지 않고, 이 법률 규범을 실행하기 위한 조치를 취할 수 있다. 첫째, R2P 틀을 마련한 국제 위원회를 다시 소집해, 실행 가능성을 보장하기 위해 수정해야 한다. 둘째, 유엔은 이 보고서를 인정하고, 총회, 안전보장이사회, 인권이사회가 이에 동의해야 한다. 셋째, R2P가 필요할 수 있는 상황을 유엔에 보고할 수 있는 메커니즘을 마련해야 한다. 이는 유엔 기구에 공식적인 권한을 부여하는 것을 요구한다.

이 모든 과정은 정치적 의지가 필요하다. 이는 대량 학대가 계속될 때 대중의 분노가 일정 수준에 도달했을 때만 가능하다. 현재 수단에서는 또 다른 학살이 다가오고 있다. 엘 오베이드가 포위 상태에 빠졌고, 작년 엘 파셰르에서 발생한 학대가 이곳에서도 반복될 것으로 보인다. 우리는 즉각적이고 결단력 있는 행동이 필요하다. 학살을 막는 것은 정치적 행위가 아니라 인도주의적 행위다.