이집트 정부는 이란과의 갈등으로 인한 에너지 위기 대응을 위해 4월부터 다음 달까지 매일 밤 21시(현지 시간, GMT 기준 19시)까지 상점, 식당, 카페를 영업 중단하도록 명령했다. 이는 중동 지역에서의 지속적인 갈등과 호르무즈 해협을 통해 이뤄지는 글로벌 원유 및 액화천연가스(LNG) 운송의 거의 중단으로 인한 에너지 가격 급등을 억제하기 위한 조치이다.

에너지 위기로 인한 즉각적 대응

정부의 ‘이례적 조치’에는 거리 조명과 가로수 광고의 밝기 감소, 4월에 많은 직원들이 한 주에 하루는 재택 근무하도록 요구하는 것도 포함된다. 이러한 조치는 에너지 소비를 줄이고 이집트의 원유 수입에 대한 부담을 완화하려는 목적이다. 이는 지정학적 긴장으로 인해 에너지 수입이 점점 불안정해지고 있기 때문이다.

이집트의 총리 모스타파 마드부리(Mostafa Madbouly)는 원유 비용이 1월보다 3월에는 25억 달러로 두 배 이상 증가했다고 밝혔다. 이는 이란과의 갈등으로 인한 글로벌 원유 가격 상승이 원인이다. 정부는 이미 연료 가격과 대중교통 요금을 인상해 위기로 인한 재정적 영향을 완화하고 있다.

호텔과 관광지에는 에너지 절약 조치가 적용되지 않았다. 이는 관광이 이집트 경제의 약 10%를 차지하기 때문이다. 그러나 이집트 카이로의 몇몇 호텔, 예를 들어 메리어트와 코스모폴리탄 호텔은 새로운 제한에도 불구하고 손님을 위해 식당을 운영할 수 있도록 백업 발전기를 확보하는 등 독자적인 조치를 취했다.

일상과 경제에 미치는 영향

상점과 식당의 일시적 영업 중단은 일상생활에 방해를 줄 것이며 소비자 지출에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 대부분의 직원은 한 주에 하루는 재택 근무를 하게 되지만, 의료, 교육, 제조업 등 필수 업무에 종사하는 직원들은 영향을 받지 않을 예정이다. 이 조치는 정부가 필수적이지 않은 에너지 사용을 줄여 경제를 안정화하려는 노력의 일환이다.

이집트는 원유에 대한 의존도가 높아 공급 충격에 특히 취약하다. 호르무즈 해협은 세계 원유 및 가스 공급의 약 20%를 통과시키는 중요한 통로로, 이란이 화물을 운송하는 선박을 공격하겠다고 위협한 이후 국제 선박 운송이 대부분 중단됐다. 이로 인해 글로벌 원유 가격이 급등했으며, 식량, 의약품 등 필수품의 가격 상승에 대한 우려가 커지고 있다.

미국의 도널드 트럼프 대통령은 동맹국들이 이 해협을 통해 선박을 호위하는 데 대한 지원을 하지 않은 것에 대해 비판했다. 이 해협은 갈등이 더 악화될 수 있는 잠재적 분쟁 지역으로 여겨진다. 갈등이 시작된 이후 일부 선박이 해협을 통과했지만, 많은 선박은 이란, 중국, 인도와 관련되어 있어 상황을 더 복잡하게 만들고 있다.

향후 조치와 국제 협약

이집트 정부는 Reuters에 따르면 에너지 소비가 많은 국가 프로젝트를 천천히 진행하고 정부 차량 연료 보조금을 약 1/3 감소시키는 등 추가 조치를 발표했다. 이러한 조치는 갈등이 공공 재정에 미치는 경제적 영향을 줄이려는 보다 광범위한 전략을 반영한다.

태국은 최근 이란과 협약을 맺어 태국의 원유 운반선이 안전하게 통과할 수 있도록 했으며, 이는 국제 해상 운송의 역동성에 변화가 생길 수 있다는 신호이다. 그러나 이러한 협약은 글로벌 에너지 시장에 영향을 미치는 더 큰 문제를 즉시 해결하지는 못한다.

상황이 발전하면서 이집트 정부는 에너지 위기에 대한 지속 가능한 해결책을 찾는 압박을 받고 있다. 현재 상점과 식당에 조기 영업 중단을 지시한 상태로, 즉각적인 에너지 수요 감소에 집중하면서도 장기적인 전략으로 연료 공급원 다각화와 수입 의존도 감소를 모색하는 것이 주요 과제이다.

이러한 조치는 이 위기에 대한 글로벌 대응의 일부이며, 다른 국가들도 이 갈등으로 인한 경제적 및 에너지 영향에 직면해 있다. 현재 이집트의 일시적 정책은 단기적으로 변동성에 대한 버퍼를 제공하려는 목적이다.