영국 정부는 2028-29년까지 모잠비크, 소말리아, 예멘 등 세계 최빈국에 대한 양자 지원을 56% 감축할 계획이라고 발표했다. 이로 인해 교육, 병원 등 필수 프로그램에 대한 자금 지원이 줄어들게 된다. 이 감축은 방위비 증액을 위한 60억 파운드 규모의 예산 감축의 일환으로, 정부는 글로벌 불안정 대응을 위한 방위비 증액을 목적으로 한다고 밝혔다.

G7 국가들 중 최대 감축

이번 감축은 아프리카 국가들에 대한 지원을 약 9억 파운드 감축하는 것으로, 국제 구호 기관과 정치인들로부터 날선 비판을 받고 있다. 이들은 이 감축이 영국의 국제적 평판을 해치고 글로벌 불평등을 악화시킬 것이라고 지적했다. 보도에 따르면 이 감축은 G7 국가들 중 최대 규모가 될 것으로 보인다.

노동당 의원들은 방위비 증액 효과에 대해 우려를 표명하며, 방위 투자 계획 지연과 이란-미국 갈등 이후 군 당국의 추가 요구를 지적했다. 지난해 의회에서 승인된 40%의 지원 감축은 G20 국가들 중 터키를 제외한 모든 국가에 대한 직접 지원을 중단하게 되며, 팔레스타인, 수단, 우크라이나 등 갈등 지역에 집중할 예정이다.

갈등 지역과 다자간 지원으로 전환

이스라엘의 현재 군사 작전으로 인해 레바논에 대한 일부 지원은 보호될 예정이지만, 대부분의 영국 지원은 2029년까지 가장 취약하고 갈등 지역에 집중될 예정이다. 이는 세계은행 및 아프리카 개발은행 등 국제 기관을 통한 다자간 지원으로의 자금 전환을 의미한다.

외교·공통 및 개발부(FCDO)에 따르면, 양자 개발 지원은 2026년의 8억 1800만 파운드에서 2029년까지 6억 7700만 파운드로 감소할 예정이다; FCDO는 이 전환은 지정학적 안보와 갈등 대응, 그리고 Gavi(백신 프로그램) 등 대규모 국제 기관에 대한 자금 지원을 우선시하는 전략의 일환이라고 밝혔다.

FCDO는 G20 국가들에 대한 모든 양자 지원을 중단할 예정이며, 터키의 난민 수용 노력에 대한 소규모 지원을 제외한 모든 지원을 중단한다. 브라질, 인도, 인도네시아, 남아프리카공화국 등 국가들에 대한 직접 지원은 중단된다. 개발 장관 제니 찰먼은 말라위, 모잠비크, 시에라리온 등 일부 최빈 아프리카 국가들이 전통적인 지원 프로그램보다는 영국과의 금융 시스템 및 청정 에너지 건설 협력에 더 관심을 보인다고 밝혔다.

취약 계층에 미치는 영향

영국 비정부기구 연합인 본드(Bond)에 따르면, 이 감축은 에티오피아, 모잠비크, 르완다, 탄자니아, 짐바브 등 국가의 취약 계층, 특히 어린이, 장애인, 노인들에게 더 큰 위험을 초래할 것으로 보인다. 남수단에서는 장애인과 어린이들이 학교에 다니는 비율이 줄어들고, 소말리아에서는 여성과 어린이들의 건강 서비스가 심각하게 영향을 받을 것으로 보인다.

본드의 로밀리 그린힐 최고경영자(CEO)는 “아프리카와 중동 지역은 세계 최저 수준의 개발 국가들이 밀집한 지역으로, 예산 감축으로 인해 가장 큰 피해를 입을 것”이라고 말했다. 정부의 자체 데이터에 따르면, 이 감축은 교육과 의료 접근성을 감소시키며, 세계 최불안정 지역의 취약성을 증가시킬 것으로 보인다.

ONE 캠페인의 영국 이사장 애드rian 로벳은 이 감축으로 수백만 명이 기본적인 의료, 교육, 인도적 지원에 접근할 수 없게 될 것이라고 경고했다. 그는 이 조치는 수십 년간 퇴치해온 치명적인 질병이 다시 유행할 위험을 초래할 수 있다고 덧붙였다.

인도적 위기 대비 자금도 8500만 파운드에서 7500만 파운드로 감축됐다. 외교장관 이vette 쿠퍼는 이 감축은 이데올로기적 결정이 아니라 국제적 위협에 대응하기 위한 어려운 선택이라고 말했다 — “우리에게 이는 이데올로기적 결정이 아니라 국제적 위협에 직면한 어려운 선택이다.”라고 그는 말했다.

감축에도 불구하고 영국은 여전히 글로벌 개발 프로그램의 5위 자금 지원국이다. FCDO는 2029년까지 연간 2억 4000만 파운드를 확보하며, 우크라이나에 대한 수십억 파운드 규모의 대출 보증과 팔레스타인 및 레바논에 대한 현재 수준의 지원을 유지할 예정이다. 이 자금은 비규칙적 이민의 주요 원인을 줄이기 위한 것으로 명확히 지정되어 있다.

영국 내 난민 수용을 위한 호텔 비용은 연간 약 20억 파운드로, 이 자금은 지원 예산에서 축출된다. 이로 인해 2027-28년에는 해외 프로그램에 대한 지원 예산이 1970년 기록 시작 이후 최저 수준인 국내총생산(GNI)의 0.24%에 불과할 것으로 예상된다.

찰먼은 이 변화는 지원 예산의 전면적인 개편을 의미한다고 말했다. 그러나 정부는 국제 지원의 법적 의무인 0.7% 목표를 아직 충족하지 못했다. 쿠퍼는 정부가 상황에 따라 점진적으로 목표를 회복할 계획이라고 말했지만, 구체적인 시간표는 발표하지 않았다.

비판자들은 이 감축이 개발 투자 감소로 글로벌 안정성과 안보를 약화시킬 것이라고 지적했다. 노동당의 플루어 앤더슨 의원은 정부가 더 위험한 세계 상황에 대응해 방위비를 증액하고 있지만, 위기 발생을 사전에 방지하는 투자에 대한 감축을 동시에 진행하고 있다고 말했다.

“진정한 접근은 글로벌 회복력과 안보의 핵심에 개발 투자를 두어야 한다. 이를 하지 않는다면, 위기를 예방하는 것이 아니라 단순히 그들을 기다리는 것일 뿐이다.”라고 앤더슨은 말했다.