월드컵 참가

아담스는 월드컵에서 남아프리카가 16강까지 진출하는 동안 그룹전 3경기에 모두 출전했다. 이후 코호스트인 캐나다에 패했다.

남아프리카 스포츠·예술·문화부 장관 게이튼 맥켄지(Gayton McKenzie)는 성명을 통해 “제이든 아담스가 세상을 떠났다는 소식을 접한 것을 깊이 충격받고 슬퍼한다”고 밝혔다.

맥켄지는 “남아프리카 축구계는 그의 빛나는 젊은 재능을 잃었다. 우리 국민은 그의 가족, 팀 동료와 수백만의 팬들과 함께 슬퍼하고 있다. 그는 아카데미 유망주에서 B아나 바파나 국제대표로 성장한 인물이었다”고 말했다.

사망 원인 조사

남아프리카 경찰은 토요일 오전 중부 케이프타운의 스콧체클로프 주택에서 25세 남성의 시신을 발견한 뒤 수사에 착수했다.

맥켄지는 “아직 사망 원인이 확인되지 않았다. 언론과 대중에게 이 어려운 시기에 가족과 마멜로디 순다운스가 필요로 하는 공간과 사생활을 존중해 줄 것을 당부한다”고 말했다.

“공식적인 정보는 적절한 당국을 통해 알려질 것”이라고 덧붙였다.

아담스는 경전을 시작하기 몇 시간 전 할머니가 돌아가신 소식을 접한 채 체코 공화국과 1-1로 비긴 그룹 A 경기에 출전했다.

기대를 받은 선수

남아프리카 축구 선수 연맹은 2022년 국가대표 데뷔를 한 아담스의 조기 사망을 “깊이 슬퍼한다”고 밝혔다.

연맹은 “제이든은 2026년 월드컵에서 국민의 기대를 안고 흥분과 용기, 뛰어난 기량으로 경기에 출전했다”고 말했다.

“그의 죽음은 가족, 팀 동료, 구단, 축구계, 국민에게 엄청난 손실이다. 남아프리카 축구는 재능 있는 선수, 축구에 대한 자부심을 가진 인물, 아직 많은 것을 줄 수 있는 젊은 생명을 잃었다”고 덧붙였다.

아담스는 스텔렌보스 FC에서 출발해 2025년 1월 마멜로디 순다운스로 이적했다. 이후 리그와 아프리카 챔피언스 리그 우승을 차지했다.

그는 2023년 아프리카 네이션스컵에서 준결승에 진출한 남아프리카 대표팀에 소속되어 있었다. 이후 휴고 브루스 감독의 월드컵 대표팀에 합류해 팀 역사상 처음으로 16강 진출을 이끌었다.

국제축구연맹(FIFA) 회장 가니에 인판티노(Gianni Infantino)는 “남아프리카 미드필더 제이든 아담스가 국가대표팀의 역사적인 월드컵 캠페인에 참가한 지 몇 주 만에 세상을 떠났다는 소식을 듣고 매우 슬프다”고 말했다.

“나와 FIFA 전 직원, 세계 축구계의 애도를 그의 가족, 친구, 팀 동료와 함께 나누고 싶다. 바파나 바파나와 마멜로디 순다운스의 스타는 깊이 그리워질 것이다. 영원한 안식을 빌며”라고 말했다.