프레토리아의 애터리지빌, 라우디움, 마보파네, 소샨구베 등 5개 지역 주민들은 월 평균 물 사용량이 2025년 12월 이후 30.6킬로리터를 넘어서며, 이에 따라 물탱크와 파이프라인에 부담이 커지고 있다. 시 당국은 이에 대해 즉각적인 사용량 감소를 촉구하고 있다.

프레토리아 시청 대변인은 주민들에게 누수 점검, 샤워 시간 단축, 필수적이지 않은 정원 관개 중단, 세탁기 및 식기세척기 사용 시 가득 차면 사용하도록 요청했다. 시청은 2월 18일 발표에서 ‘이 사용량이 감소하지 않으면 대규모 정전으로 이어질 수 있다’고 경고했다.

이번 고수요는 특히 특정 지역에 집중되어 있다. 애터리지빌 HL과 라우디움 물탱크는 현재 수준을 유지하고 있지만 지속적인 사용으로 인해 부담을 느끼고 있다. 마보파네 메인과 크루이스폰테인 물탱크는 비상 수준으로 떨어져 있으며, 소샨구베 L, DD 시스템 및 마보파네 일부 지역은 공급이 중단되고 있다. 기술 팀은 네트워크가 고갈된 상태에서 물탱크를 다시 채우기 위해 노력하고 있다.

2월 12일에는 어느 정도의 완화가 나타났다. 지역 1, 3, 4의 물탱크는 지난주 물 공급 문제로 인한 배수 이후 초기 안정화 징후를 보이고 있다. 가랑쿠와와 마보파네 중앙 물탱크는 정상적으로 작동하고 있으며, 프레토리아랜드 물탱크는 안정적인 수준으로 회복되었다.

하지만 시청은 고수요 지역이 가장 큰 위험 요소라고 강조했다. 도시 전체의 평균 가정 물 사용량이 급격히 증가하면서 전체 시스템에 부담을 주고 있다. 관계 당국은 이 증가를 12월 이후의 습관으로 인해 네트워크 한계를 고려하지 못한 것으로 연결하고 있다. 프레토리아의 물 공급망은 지역 전체 300만 명 이상을 서비스하고 있어, 모든 킬로리터가 중요하다.

이러한 절약 촉구는 남아프리카 공화국 전체의 물 문제와 맞물려 있다. 인접한 도시들도 마찬가지로 가뭄, 노후 인프라, 인구 증가로 인한 스트레스를 겪고 있다. 프레토리아 시청은 이전부터 누수 및 낭비 행위가 전체 40%의 물 손실을 유발하는 주요 원인이라고 지적해왔다. 상위 5개 지역의 가정들은 도시의 월 20킬로리터 목표를 50% 이상 초과하고 있다.

지정된 지역의 주민들은 다양한 반응을 보이고 있다. 일부는 미터 고장이나 시설 파이프의 수리 미비를 원인으로 지적하고 있으며, 다른 일부는 여름의 고온이 추가 관개를 유발했다고 지적하고 있다. 그러나 시청의 데이터에 따르면 대부분의 원인은 가정 내 과도한 사용에 기인한다.

프레토리아 시청은 목표 지역에 대한 집중적인 개입 계획을 세웠다. 다음 주부터 누수 점검 및 누수 감사가 시작될 예정이다. 수준이 감소하지 않을 경우 필수적이지 않은 실외 사용에 제한이 가해질 수 있다. 관계 당국은 낮은 사용량을 기록한 가정에 인센티브를 제공해 협력을 유도할 계획이다.

이 위기는 프레토리아의 취약성을 드러내고 있다. 통합 바알 강 시스템과 같은 주요 공급업체는 용량 한계에 근접해 있다. 지속적인 수요 증가가 발생할 경우 연쇄적인 부족으로 이어질 수 있다. 시청 지도자들은 정전을 피하기 위해 공동의 노력이 필요하다고 호소했다.