애플의 오랜 CEO인 팀 쿡은 2026년 9월 CEO직을 물러나고 존 테르너스가 새 CEO로 승계할 것이라고 발표했다. 이 결정은 2025년 11월 파이낸셜 타임스가 처음 보도한 내용으로, 수년간의 추측과 내부 준비 끝에 이뤄졌다.

승계의 여정

2026년 3월 굿 모닝 아메리카 인터뷰에서 쿡은 은퇴 계획이 없다고 밝히며 애플을 떠나는 삶을 상상하지 못한다고 말했지만, 이 결정은 회사 상층부에서 이미 내려진 것이었다. 이는 2025년부터 시작된 더 넓은 승계 계획의 일부로, 제프 윌리엄스가 최고운영책임자로, 제니퍼 뉴스테드가 법무총장으로 임명되는 등 인사 변화가 포함됐다.

TechCrunch에 따르면 공식적인 승계 과정은 테르너스가 주요 행사인 아이폰 18 출시를 이끌기 전에 수개월간 준비 시간을 갖게 될 예정이다. 이 일정은 제품 개발과 시장 운영에 차질 없이 리더십 변화를 이끌어내는 애플의 전략과 일치한다.

존 테르너스, 검증된 리더

존 테르너스(50세)는 현재 애플의 하드웨어 엔지니어링 부문을 이끌고 있으며, 맥, 아이패드, 아이폰 및 관련 기술 개발을 주도하고 있다. 발표 직전 몇 달간 그의 강력한 내부 후보로의 지위는 이미 주목받고 있었다. 2025년 말에는 테르너스에게 애플의 디자인 팀에 대한 추가 책임도 맡겼다.

테르너스의 애플 경력은 혁신을 이끌어낸 것으로 특징지어진다. 아이패드, 맥, 에어팟 등 제품 개발에 기여했다. 그는 하드웨어 총괄 책임자로 존리 스루지가 승계하게 되는데, 스루지는 애플의 칩 개발을 주도하고 인텔 칩에서 자체 칩으로의 전환을 이끌어내며 성능과 기기 간 호환성을 강화했다.

쿡의 유산과 미래 역할

팀 쿡은 2011년부터 애플을 이끌고 있으며, 늦은 스티브 잡스의 후계자로 취임했다. 그의 리더십 아래 애플의 시가총액은 약 4000억 달러에서 거의 4조 달러로 성장했다. 쿡의 임기 동안 애플은 스마트워치, 데이터 글라스, 고성능 모바일 기기 개발 등 새로운 시장으로 확장했다.

CEO직을 물러나더라도 쿡은 회사에서 이사회 의장으로 남아 전략 결정에 영향을 미칠 예정이다. 이는 다른 대기업에서 이전 CEO들이 최고 경영직에서 물러난 후 자문이나 감독 역할을 맡는 방식과 유사하다.

리더십의 변화는 애플이 내부 승계 계획에 중점을 두고 기술과 시장 리더십을 유지하는 데 연속성이 얼마나 중요한지를 보여준다. 테르너스의 이끌음으로 애플은 기존의 유산을 이어가며 소비자 기술의 변화하는 환경을 대응할 계획이다.