실패한 협상과 새로운 위협

지난 토요일, 부통령 JD 뱅스를 이끌고 한 미국 외교팀은 이란과의 전쟁 종식을 위한 협상에 나섰으나 합의에 이르지 못했다. 그 결과, 트럼프는 일요일 아침 트루스소셜에 여러 게시물을 올려 미국이 이란에 해상 블록을 가할 것이라고 밝혔다. 그는 ‘불법 통행료를 지불한 자는 고래 위에 안전하게 통행할 수 없다’고 썼다.

트럼프는 또한 호르무즈 해협에서 지뢰를 제거해 동맹국의 선박 통행을 보장할 것이라고 밝혔다. 그는 미국 군대가 ‘준비 완료’ 상태이며, 적절한 시점에 이란에 대한 공격을 재개할 준비가 되어 있다고 말했다.

미국 관계자에 따르면, 협상 과정에서 이란의 호르무즈 해협 통제와 이란의 지원을 받는 지역 세력, 예멘의 후티 반군과 레바논의 헤즈볼라 등에 대한 논의가 깊어졌다. 이란은 미국의 핵 프로그램 중단 요구를 수용하지 않았다.

새로운 도전과 불확실성

트럼프의 최근 발언은 미국에 새로운 도전과 위험을 안겨주고 있다. 지뢰 제거 작업이 미국 해군 함선이 이란의 공격을 받는 위험을 더할 수 있는지 여부가 여전히 불확실하다. 미국이 이란에 통행료를 지불한 자를 어떻게 판단할 것인가? 외국 국적의 선박이 블록을 무시할 경우 미국이 군사력을 사용할 것인가? 중국과 같은 이란 원유에 의존하는 국가들은 어떻게 반응할 것인가?

버지니아 주 상원의원 마크 워너는 지난 일요일 CNN에 출연해 이란이 해협을 열어줄 것이라고 보기는 어렵다고 말했다. 오하이오 주 공화당 의원 마이크 터너는 블록은 호르무즈 상황을 해결하려는 의도라고 말했다. 그는 대통령의 발언이 모든 동맹국을 테이블에 모으려는 것이라고 덧붙였다.

갈등 심화 또는 완화?

이란과 미국이 2주간의 정전과 대면 협상에 합의하기 전, 트럼프는 어려운 입장에 처해 있었다. 미국의 이란 공격을 계속 확대할 경우, 이란 민간 인프라에 장기적인 피해를 입히고 인도주의 위기를 심화시키며 글로벌 경제를 더 불안정하게 만들 수 있다.

반대로, 미국 국민의 지지를 얻지 못한 전쟁에서 물러서는 것도 고려할 수 있다. 일부 지지자들조차 이에 실망하고 있다. 새로운 CBS 여론조사에 따르면, 미국인 59%는 전쟁이 미국에 대해 악화되거나 매우 악화되고 있다고 느끼고 있다. 많은 이들은 호르무즈 해협 개방, 이란 국민의 자유 확대, 이란의 핵 프로그램 종료 등 미국의 주요 목표들이 여전히 달성되지 않았다고 보고 있다.

미국이 승리를 주장하고 있지만, 트럼프 대통령이 직면한 문제는 여전히 해결되지 않았다. 일요일 아침 FOX 뉴스와의 인터뷰에서 트럼프는 이란이 결국 미국이 원하는 모든 것을 제공할 것이라고 말했다. 그는 앞으로 몇 달간 원유 가격이 동일하거나 더 오를 수 있지만 미국 경제가 견딜 수 있을 것이라고 말했다.

토요일 밤, 부통령이 파키스탄에서 이란과 협상 중이던 트럼프는 마이애미로 이동해 UFC 경기를 관람했다. 현장에 있던 기자들은 이 행사가 이례적이라고 말했다. 트럼프는 피가 묻은 링에서 폭력적인 경기를 관람했으며, 연예인들과 대화를 나누었고, 수많은 참가자들 앞에서 외교부 장관 마르코 루비오와 다른 조언자들과 대화를 나누었다.

갈등은 두 달째 이어지고 있으며, 현재의 2주간 정전은 붕괴 직전이다. 상황은 이란이 미국과 이스라엘의 지속적인 공격을 견딜 수 있는 능력과 트럼프가 전쟁으로 인한 경제적·정치적 고통을 감내할 수 있는 여유를 보여주는 테스트가 되고 있다.

이란 전쟁은 UFC 경기처럼 명확한 규칙과 시간 제한이 있으며, 승패가 분명한 결과를 주는 것은 아니다. 결국 이 싸움에 참여한 모든 당사자들이 약화될 수도 있다.