도널드 트럼프 미국 대통령은 BBC에 따르면 최근 영국 텔레그래프 신문에 보낸 발언을 통해 미국이 NATO를 떠나는 가능성을 다시 제기했다. 트럼프는 ‘아, 그렇다… 이건 재고를 고려하는 것 이상의 문제다’라고 말하며 이스라엘과 함께 이란에 대한 미국 군사 작전에 동맹국들이 참여하지 않는 것에 실망을 드러냈다.

NATO의 구조와 약속 이해하기

트럼프의 발언은 BBC에 따르면 NATO의 기능을 잘못 이해한 것으로 보인다. 동맹의 5번 조항은 집단 방위에 대한 약속을 담고 있지만, 이 조항을 발동하려면 모든 회원국의 합의가 필요하다. 1949년 체결된 협약은 유럽과 북미 위기만을 다루었으며, 5번 조항은 2001년 9·11 테러 이후 단 한 번만 발동됐다.

트럼프는 우크라이나 문제도 언급했다. BBC에 따르면 그는 ‘우리는 자동으로 우크라이나를 포함해 그곳에 있었지’라고 말했다. 러시아가 2022년 2월 우크라이나에 전면 침공한 이후, 전직 대통령 조 바이든은 서방 정부의 대응을 주도했으며, 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령의 행동이 모든 국가에 위협이 된다고 판단했다. NATO는 지원을 제공했지만, 직접적인 개입은 피했다.

트럼프의 NATO 관련 역사

트럼프가 2017년 백악관에 입성하기 전부터 그는 BBC에 따르면 NATO를 ‘종이호랑이’라고 비판하며 미국이 ‘엄청난 비용’을 지출하고 있다고 말했다. 2019년 트럼프는 첫 임기 중 NATO를 떠나겠다는 위협을 하며 거의 탈퇴를 하려 했다. 이전 NATO 사무총장 Jens Stoltenberg는 회고록 ‘On my Watch’에서 트럼프가 탈퇴 위협을 실행하려는 징후를 분명히 보았다고 밝혔다.

Stoltenberg는 Fox News에 출연해 트럼프가 NATO 동맹국들이 군사 예산을 늘리도록 압박했다고 말했다. BBC에 따르면 트럼프는 즉시 소셜 미디어에서 이 칭찬을 인정했고, 백악관에서 준비한 미국의 탈퇴 관련 연설을 하지 않았다.

트럼프의 우려의 중심은 2014년 합의로, 이 합의는 각국이 GDP의 2%를 방위비로 지출해야 한다는 것이었는데 당시 이는 ‘지침’으로 간주됐다. 이후 대부분의 NATO 회원국은 군사 예산을 크게 늘렸는데, 이는 트럼프의 위협과 러시아의 위협 증가 때문이었다.

현재 긴장과 미래 전망

이 새로운 위기는 BBC에 따르면 유럽 국가들과 캐나다가 자체 방위를 강화하고, 스스로의 안전을 스스로 책임지려는 의지를 다시 강화시킬 것이다. 그러나 미국의 군사력은 여전히 주요 요소로, 미국이 NATO 예산의 약 62%를 차지하며, 국방부는 다른 국가들이 따라잡기 어려운 자산과 정보 능력을 보유하고 있다.

트럼프의 국무장관 마르코 루비오도 이전에 동맹을 지지했다고 말하며, BBC에 따르면 ‘이번 갈등이 끝난 후에는 이 관계를 다시 검토해야 할 필요가 있다’고 말했다. 루비오는 유럽의 미국 기지에 대해 ‘미국의 이익을 방어하는 데 사용하지 않는다면 NATO는 일방적인 길’이라고 말했다.

영국은 처음에는 미국 전투기의 접근을 거부했지만, 이후 방어 작전에 사용할 수 있다고 했다. 이 지연은 트럼프와 국방장관 페트 헤그세스가 계속해서 총리 스타머를 ‘차일드가 아닌’이라고 비판하고 있다.

이탈리아는 중동으로 향하는 미국 전투기의 착륙 허가를 거부했으며, 스페인은 이란에 대한 작전을 수행하는 미국 항공기의 항공 공간을 폐쇄했다. 루비오는 이 문제는 결국 대통령의 결정에 달려 있다고 말했다.

그러나 이는 대통령의 결정만이 아니다. BBC에 따르면 2023년 말에 미국 의회는 대통령이 NATO에서 탈퇴하려 한다면, 2/3 이상의 상원의원의 승인 또는 의회의 법안 없이는 단독으로 탈퇴할 수 없다고 결정했다.

NATO 지도자들과 특히 현재 사무총장 마크 루트는 다시 트럼프를 설득하고 설득해야 할 필요가 있다. 루트는 스톨텐베르크와 마찬가지로 공개적으로나 비공개적으로 불확실한 대통령을 설득하려는 노력으로 ‘트럼프의 속삭이는 자’로 불린다.

루트는 이전 네덜란드의 지도자로서 칭찬의 도구를 가지고 있으며, 올해 초 동맹국 덴마크의 준자치 지역 그린란드를 ‘점령’하려는 트럼프의 위협에서 그를 되돌리는데 중요한 역할을 했다. 그러나 루트는 다른 NATO 국가들로부터 이란에 대한 전쟁에 대한 강한 지지가 너무 과하다는 지적을 받기도 했다. 그는 트럼프가 ‘전 세계를 안전하게 만들기 위해’ 이란 전쟁을 벌이고 있다고 말했다.

그의 최우선 과제는 우크라이나, 중동, 그리고 백악관에서의 성장하는 위협에 직면한 77년 된 연합을 유지하는 것이다.