토고 외교장관은 UN 총회가 금요일 아프리카의 실제 크기를 반영한 세계지도 채택을 위한 결의안을 표결할 것이라고 밝혔다. 로버트 두세이는 이 결의안은 토고가 주도하고 아프리카 연합 54개 회원국이 지지한다고 설명했다. 전체 국가 수는 밝히지 않았다.

정치적 논쟁이 아닌 과학적 논의

두세이는 “이 논의는 정치적 논의가 아니라 과학적 논의다. 과학적 증거가 있으니 모두 현실을 받아들여야 한다”고 말했다, though UN 결의는 강제력이 없지만, 표결이 통과되면 교육 과정과 일상 기술에 반영될 수 있다. 머카토르 투영법은 교육, 기술, 통치에서 널리 사용되고 있기 때문이다.

머카토르 투영법의 역사와 편향

머카토르 투영법은 1569년 플란더스의 지도 제작자 게라르두스 머카토르가 선사해 해양 여행을 돕기 위해 제시한 방법이다. 약 5세기가 지난 지금까지 전 세계 표준으로 남아 있다. 하지만 투영 방식 자체로 인해 적도 인근 지역은 실제보다 작게, 고위도 지역은 훨씬 크게 보인다. 예를 들어, 이 지도는 아프리카를 그린란드와 비슷한 크기로 보이게 하지만, 실제 아프리카는 그린란드보다 14배 크다.

change.org에 올라온 #CorrectTheMap 캠페인 페티션에는 “아프리카에 미국, 중국, 인도, 일본, 멕시코, 유럽의 대부분을 넣고도 여유가 남는다”고 쓰여 있다. 이 캠페인은 11,000개 이상의 서명을 받았다. 아프리카 연합은 2025년 8월에 이 캠페인을 지지했고, 토고에 채택을 주도하도록 요청했다.

역사학자와 지리학자들은 오랫동안 머카토르 투영법이 서구의 고정관념에 뿌리를 두고 있다고 지적했다. 활동가들도 이에 공감하며 “지도 제작의 식민지화”라는 표현을 썼다. 일부는 이 지도가 적도 지역을 축소하고 북반구 국가를 확대해 국제적 권력 구도에 영향을 미쳤다고 주장한다. 이는 국제 무역, 개발 우선순위, 교육 체계 등에서 체계적 편견을 강화했다는 분석이다.

Equal Earth 지도로 해결책 모색

머카토르 투영법의 가장 유명한 비판자는 독일 역사학자 아르노 페터스다. 1973년 그는 갈-페터스 투영법을 기반으로 페터스 세계지도를 제시했다. 이는 머카토르 지도의 대안으로 자주 사용된다. 토고의 #CorrectTheMap 캠페인은 2018년 국제적 지도 제작팀이 개발한 Equal Earth 지도 사용을 촉구하고 있다. 지지자들은 이 지도가 아프리카에 대한 인식을 전환하고 세계 교육 과정의 식민지화를 해소할 수 있다고 본다.

일부 분석가들도 이에 동의한다. 런던에 기반을 둔 지정학적 위험 조언 회사 JS Held의 고급 조언자 JJ 에노크는 머카토르 투영법이 아프리카의 실제 규모를 시각적으로 축소시켰다고 말했다. 그는 이 캠페인을 아프리카 국가들이 “세계 기관에서 더 큰 영향력을 확보하고 대륙의 표현 방식을 스스로 통제하려는 노력”과 연결시켰다.

그는 “면적을 동일하게 보여주는 지도 채택은 교육과 대중 이해의 기초를 더 정확하게 할 수 있고, 아프리카의 인구, 경제, 지정학적 중요성이 더 이상 유산과 왜곡된 관습을 통해 평가되지 않아야 한다는 신호를 줄 것”이라고 덧붙였다.

토고 정부는 이 표결이 올해 UN에서 아프리카 연합이 후원한 또 하나의 결정과 비슷한 방식으로 통과되기를 기대한다. 3월에는 가나가 주도한 “노예 무역은 인류 최악의 범죄”라고 규정하는 결의안이 123개국의 찬성으로 통과했다. 반대표는 3개국, 기권은 52개국이었다.

가나의 성공은 지도 채택 캠페인 지지자들에게 긍정적인 결과를 기대하게 했다. 토고 정부는 내년 1분기, 수도 로메에서 유네스코, 아프리카 연합, 구글 지도 등 기술 브랜드와 함께 결의안 실행 계획을 논의할 행사를 계획하고 있다.

두세이는 “왜 지금인지 묻는 이들에게, 왜 안 하겠는가라고 말하고 싶다. 세계 지도를 보면, 이제 변화의 시기다”라고 말했다. 그는 “아프리카인들은 우리가 바꿀 수 있는 것을 스스로 바꾸는 책임이 있다”고 덧붙였다.