미국 법무부(DOJ)는 러시아가 미국과 유럽에서 우크라이나 동의자들을 살해하려는 음모를 했다고 밝혔다. BBC에 따르면, 법무부는 12일 성명을 내고 러시아 정보 서비스(RIS)와 연계된 5명을 테러 자금 조달 음모 혐의로 기소했다. 이들은 미국과 해외에서 우크라이나와 동의하거나 동의된 것으로 보이는 사람들을 표적으로 삼으려 했다는 혐의를 받는다.

러시아 혐의자와 혐의

미국 법무장관 토드 블랜치는 “미국의 적들이 미국 내에서 폭력을 일으키는 것을 막는 것이 우리의 의무”라고 말했다. 기소된 모든 인물은 여전히 체포되지 않은 상태다. 크렘린 관보 브로니슬라프 페스코프는 13일 기자들에게 “신뢰할 수 있는 증거”나 “구체적인 사실”을 듣거나 보기 전까지는 아무런 언급도 하지 않을 것이라고 말했다.

기소된 5명이 미국 내에 있는지, 아니면 다른 장소에 있는지는 불확실하다. 워싱턴은 이들에게 테러 자금 조달 음모에 가담한 혐의로 기소했으며, 이 혐의는 최대 20년의 징역형을 받을 수 있다. 법무부는 이 중 3명이 “러시아 정보 서비스 네트워크의 고위 인사”라고 밝혔다.

고위 인사들의 연루

이들 중에는 63세의 유리 크하메예프와 27세의 키릴 크하메예프 부자도 포함된다. 크하메예프 상사는 러시아 정보 서비스의 대령이었고, 아들 키릴은 러시아 연방보안국(FSB) 소속 장교다. 세 번째 고위 인사는 35세의 쿠바인 오에미스 로마고사 듀루티, 미국은 그를 “러시아에 거주하면서 RIS 네트워크에서 공격을 조율하는 쿠바 이민자 중 영향력 있는 인물”이라고 설명했다.

기타 피의자로는 35세의 야이델 델가도 수아레즈와 22세의 앵젤 에두아르도 카스토도 포함된다. 이들은 미국 내 인물을 모집하거나 시도한 혐의를 받는다 — FBI의 제임스 바넬클은 이들이 “미국 내와 전 세계에서 사람들을 위협하거나 살해하려는 음모”를 했다고 말했다.

알려진 음모 내용

이 중 하나는 올 여름에 발생했다. 법무부는 RIS 네트워크가 미국 내 인물을 모집해 미국 내 러시아 반정부 인사를 감시하고 결국 살해하려 했다고 설명했다. 수아레즈는 감시 대상과 관련된 두 장소로 모집자를 보냈다고 알려졌으며, 명확한 감시 지침을 주었다. 이에 대한 대가로 1,000달러(743파운드)에서 1,500달러를 제안했다.

수아레즈와 카스토는 미국 주민이 “반정부 인사를 제거”할 수 있다면 추가로 4만 달러를 제안했다. 법무부는 RIS 네트워크가 이 일을 하지 않았다는 것을 알게 되자, 수아레즈는 미국 내 다른 인물들을 계속 모집하려 했다고 말했다. 그는 “미국 내 피해자를 표적으로 삼기 위해 대가를 제공했다”고 밝혔다.

법무부는 이어 다른 사례도 설명했다. 2025년에 키릴 크하메예프는 미국 시민을 모집해 리투아니아에서 “러시아에 대한 거짓말을 퍼뜨리는” 사람을 감시하고 살해하려 했다고 한다. 그는 “우크라이나를 지원하는 모든 국가를 표적으로 삼는” 것이 목적이라고 말했다.

크하메예프 상사는 리투아니아의 개인을 “나라에 대한 모욕을 퍼뜨리고 역사도 왜곡했다”며 2만5천 달러를 제안했다. 크하메예프 상사, 수아레즈, 카스토는 “살인 대가 음모에 가담한 혐의”로 기소되었으며, 이 혐의는 최대 10년의 징역형을 받을 수 있다.

이런 위협을 방지한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난달 폴란드 총리 도널트 투스는 미국-우크라이나 시민을 암살하려는 음모를 계획한 크렘린 소속 인물이 체포되었다고 밝혔다. 투스는 이 미국-우크라이나 시민이 “푸틴 정부에 불편한 인물”이라고 말하며, “푸틴 정부는 다양한 이유로 불편한 사람들을 제거하려 할 것”이라고 경계했다.

2024년에는 미국 정보 당국이 독일 최대 방산기업 라인메탈의 회장 아르민 파퍼거를 암살하려는 러시아 음모를 경고했다. 당시 크렘린 관보 페스코프는 “이 모든 것은 또 다른 가짜 이야기의 스타일로 제시된 것”이라며, “이런 보도는 진지하게 받아들일 수 없다”고 말했다.

이번 법무부의 신고는 도널드 트럼프 미국 대통령이 2025년 백악관으로 복귀한 이후 러시아와 관계가 더 밀접해진 시점에서 나왔다. 몇 주 전, 미국 중앙정보국(CIA) 수장 존 레이트클리프는 러시아 정보 당국과 회담을 벌였다. 이는 이례적인 움직임으로, 회담 내용에 대한 추측을 낳았다. 크렘린은 레이트클리프와 러시아 정보 당국 간 회담이 있었음을 확인했으며, 트럼프 대통령은 회담 내용을 밝히지 않았지만 “반복적인 회담”이라고 설명했다.