지역 긴장과 군사적 움직임

도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 원자력 프로그램을 억제하는 협정을 모색하고 있다. 이는 수년간 이란과 미국 사이에 갈등의 중심이 되어온 문제이다. 제네바에서의 협상은 지난 6월 이후 세 번째 회의로, 이스라엘이 12일간의 작전을 펼쳤고 미국이 이란의 원자력 시설에 대규모 공격을 가한 이후의 상황이다.

이란은 우라늄을 농축할 권리가 있으며, 장거리 미사일 프로그램이나 하마스, 헤즈볼 등 무장 단체 지원 같은 다른 문제는 논의하지 않겠다는 입장을 고수하고 있다. 이란 외무장관 아바스 아라기치는 인도 타임스와의 인터뷰에서 미국의 이란 공격은 지역 전체를 포함한 파괴적인 전쟁으로 이어질 수 있다고 경고했다.

아라기치는 “누구에게도 승리가 없을 것이며, 파괴적인 전쟁이 될 것”이라고 말하며, 미국의 지역 내 군사 기지가 정당한 타겟이 될 수 있다고 경고했다. 그는 “미국의 기지가 지역 내 여러 곳에 흩어져 있기 때문에, 불행히도 지역 전체가 개입될 수 있다. 매우 악몽 같은 상황이다.”라고 덧붙였다.

간접 협상과 중재

이번 협상은 중동과 이란 사이의 중재자 역할을 오랫동안 해온 아랍 만 지역의 오만이 중재하고 있다. 미국 대표단에는 트럼프의 친구이자 부자 부동산 개발자인 스티브 위트코프와 트럼프의 장남 배우인 제이레드 퍼서가 포함되어 있다. 이란 대표는 아라기치이다.

양측은 약 3시간의 협상 후 회의를 중단했으며, 목요일 오후에 협상을 재개할 계획이다. 중재자인 오만 외무장관 바드르 알부사이디는 “오늘 제네바에서 창의적이고 긍정적인 아이디어를 교환했다. 더 많은 진전을 이루기를 희망한다.”라고 말했다.

이란 외무부 대변인 이스마일 바가이가 말했다. “양측은 원자력 문제와 제재 완화에 대해 매우 집중적인 협상을 진행했으며, 오만 대사와 국제원자력기구(IAEA) 사무총장과도 회담했다. 양측이 정부와 상의한 후 목요일 오후에 협상이 재개될 예정이다.”

바가이 대변인은 이란 측이 “핵 문제와 제재 완화에 대한 구체적인 제안을 받았다”고 밝혔다. 트럼프는 이란이 우라늄 농축을 완전히 중단하고, 장거리 미사일 프로그램과 지역 무장 단체 지원을 철회할 것을 요구하고 있다. 이란은 원자력 문제만 논의할 것이며, 원자력 프로그램은 완전히 평화적 목적에 사용된다고 주장하고 있다.

미국의 원자력 복원 의심

마코 루비오 미국 국무장관은 수요일 기자들에게 이란이 “항상 원자력 프로그램의 요소들을 복원하려는 시도를 하고 있다”고 말했다. 그는 “이스라엘은 현재 우라늄을 농축하고 있지 않지만, 궁극적으로 그렇게 할 수 있는 위치에 도달하려는 시도를 하고 있다.”라고 덧붙였다.

이란은 6월 이후 우라늄 농축을 중단했지만, 미국이 공격한 시설에 국제원자력기구(IANA)의 검사관을 입국시키지 않았다. AP가 분석한 위성 사진에 따르면, 이 두 시설에서 활동이 보이고 있으며, 이란이 물질을 평가하고 잠재적으로 회복하려는 것으로 보인다.

서방과 IAEA는 이란이 2003년까지 원자력 무기 프로그램을 운영했다고 보고 있다. 트럼프가 2015년 핵 협정을 철회한 이후, 이란은 우라늄 농축을 60% 수준으로 끌어올렸으며, 이는 무기 수준인 90%에 가까운 단계이다.

미국 정보 기관은 이란이 아직 무기 프로그램을 재개하지 않았다고 평가하지만, “이란이 원자력 장치를 생산할 수 있는 위치에 도달하기 위해 활동을 진행하고 있다”고 밝혔다. 일부 이란 정부 고위 인사들은 “이란이 원자력 폭탄을 생산할 준비가 되어 있다”고 공개적으로 언급했다.

군사 행동의 위협은 지역 전쟁 가능성에 대한 우려를 불러일으켰으며, 미국의 잠재적 공격 시점에 대한 불확실성이 여전히 남아 있다. 잠재적 군사 행동의 목적은 이란이 핵 협상에서 양보를 하도록 압박하는 것이면, 제한적인 공격이 효과가 있을지 불확실하다. 만약 목적은 이란 지도자들을 제거하는 것이라면, 미국은 더 큰 규모의 장기적인 군사 작전에 투입될 가능성이 크다.

미국의 다음 단계에 대한 공식적인 계획은 아직 공개되지 않았으며, 이란 내부의 혼란 가능성도 있다. 또한, 군사 행동이 지역 전체에 어떤 영향을 미칠지에 대해서도 불확실성이 있다. 테헤란은 미국의 동맹국인 중동 국가들 또는 이스라엘에 대응할 수 있다. 최근의 우려로 인해 원유 가격이 상승했으며, 기준 원유인 브렌트 원유 가격은 현재 약 70달러 수준이다.

이란은 지난 회담에서 호르무즈 해협의 교통을 일시적으로 중단했다. 이 해협은 중동 지역의 5분의 1 이상의 원유 운송을 통과하는 좁은 입구이다. AP가 분석한 플래닛 랩스 PBC의 수요일과 목요일 촬영한 위성 사진에 따르면, 미국 해군 5함대의 주둔지인 바레인에 정기적으로 정박하는 미국 해군 함선들이 모두 바다 위에 떠 있는 것으로 보인다.

5함대는 질문을 미국 중부사령부에 넘겼으며, 중부사령부는 답변을 거부했다. 지난해 6월 전쟁 말기 이란이 카타르에 있는 미국 기지를 공격했을 때, 5함대는 동일한 방식으로 함선들을 바다 위에 흩어놓아 공격을 방어했다.