지난주 7만2000명이 모로코 끝단에 위치한 스페인 난전 세우타로 이주를 시도했다. 대부분은 24시간 이내에 귀환했다. 현지 당국에 따르면, 이 과정에서 최소 88명이 목숨을 잃었다. 지난 일주일간 일어난 일은 전체 이야기가 아니지만, 주요 사실은 기억할 만하다.

EU 장관들, 위협 축소 주장… 언론은 경계 강화 촉구

지난 월요일 긴급 회의에서 EU 내무장관들은 세우타 사건이 사실상 쇼펜하겐 지역에 위협이 되지 않았다고 강조했다. 그러나 대부분의 언론 보도는 세우타에서 일어난 사건이 유럽에 대한 영토적 위협으로 보인다고 전하고, 지역 전체의 경계 강화를 요구했다.

이러한 패턴은 2015년 난민 위기 이후 반복되고 있다. 유럽이 이민자들이 합법적으로 국경을 넘을 수 있는 기회를 줄이면서, 사람들은 불법으로 국경을 넘으려고 하게 되었고, 이로 인해 위험한 병목 현상, 인적 재앙, 그리고 극우 세력이 극단적인 정책을 정당화하기 위해 활용하는 충격적인 장면들이 반복되고 있다.

정치적 이득과 언론의 확대

이번 브리핑을 위해 난민과 이민을 다루는 기자인 다니엘 트링을 인터뷰했다. 그는 세우타 사건을 정치적으로 활용하려는 인물들과, 왜 이런 비극이 계속 반복되는지를 설명했다. 목요일, 약 7만 명 규모의 인파가 세우타로 이주를 시도했다. 많은 이들은 국경 울타리를 돌아 수영했다. 일부는 침몰했고, 다른 이들은 막혔다. 수십 명이 목숨을 잃었다. 한 이민자는 가디언에 “바다에는 너무 많은 사람들이 있었다. 모두가 너를 붙잡아 자신을 구하려 했고, 너는 그들을 끌어당기지 않으려고 벗어나려고 했다”라고 말했다.

이들은 대부분 일자리를 찾고자 하는 젊은 남성들이었다. 유럽 본토에 도달했다는 보고는 아직 없다. 트링은 “세우타에서 합법적 문서 없이 유럽 본토로 이동하는 것은 매우 어렵다. 스페인은 무단 통과한 이들을 귀환시키는 데에 풍부한 경험을 가지고 있다. 따라서 이 사건이 유럽 침공이라는 주장은 전혀 사실이 아니다”라고 말했다.

스페인은 금요일 대부분의 이민자들이 모로코로 돌아갔다고 발표했지만, 남성들이 바위에 올라타거나 세우타 거리를 걷는 장면이 소셜 미디어에서 확산되면서 우익 인사들이 이를 활용했다. 톰미 로빈슨은 X에 “48시간 만에 세우타는 제3세계 도시가 되었다”라고 게시했다. 엘론 머스크는 외국 정치에 자주 개입하는 인물로, “전투 연령의 남성들만 있다면 이는 침공이다”라고 게시했다.

트링은 “이미지가 확산되기 시작했을 때는 소위 위기는 끝났다. 그러나 정치적 피해는 이미 발생했다”라고 말했다.

사기성 정보와 협조 가능성

스페인 헌법재판소가 해상으로 도착한 이민자는 즉각 추방할 수 없다고 판결한 내용을 바탕으로 한 소셜 미디어 사기성 정보가 이주 시도를 촉진하는 데 중심적인 역할을 했다. 인스타그램 게시물은 스페인-모로코 국경이 열렸다고 주장했고, 틱톡 동영상은 수영할 장소를 보여주었으며, 페이스북 사용자들은 해안 경비대의 순찰을 추적했다. 이 계정들이 이주 시도 직후 삭제되면서 누가 운영했는지는 불확실하다. 토요일 열린 위기 회의에서 EU 회원국들은 이 사건이 협조된 결과일 수 있다고 추측했다.

이 사기성 정보가 확산되면서 모로코의 국경 감시는 최소한으로 줄어들어 수천 명이 세우타로 이주할 수 있었다. 일부 분석가는 모로코 행정 수도 라바트가 페드로 산체스의 알제리 방문에 항의하며 국경을 의도적으로 열었을 수 있다고 제안했다. 다른 이들은 라바트가 트럼프 행정부와의 관계가 악화된 점을 지적했다. 트럼프 행정부는 산체스와 이란 문제에서 갈등을 겪고 있다.

트링은 유럽의 국경 정책이 모로코 같은 국가들에게 유럽 국가에 압력을 가할 수 있는 수단을 제공하고 있다고 지적했다. EU는 점점 더 비-EU 국가들에게 국경 경비를 위탁(정책 용어로 ‘외부화’)하고 있으며, 이 국가들은 언제든 국경을 느슨하게 할 수 있다. 우리는 이미 세우타와 유사한 상황을 경험한 바 있다. 2021년 모로코는 스페인과 외교 분쟁 중 1만 명을 세우타로 허용했고, 터키는 2020년 그리스에 비슷한 조치를 시도했으며, 폴란드는 오랫동안 벨라루스가 이민자들을 쇼펜하겐 지역으로 유입하도록 유도했다고 주장해왔다.

EU는 2015년 이후 이민에 대해 점점 더 강경한 입장을 취해왔다. 이는 역설적으로 정치인들이 해결하려는 문제들을 일부 만들어내고 있다. 보안 강화로 인해 사람들은 이전에는 안전하고 합법적인 경로가 있었음에도 불구하고 불법이고 위험한 경로를 강제로 선택하게 된다. 국경 보안이 침해되면 사람들의 급격한 유입과 이번 주처럼 충격적인 장면들이 발생하며, 이는 더 많은 제한을 정당화하는 데 사용된다. 트링은 “통제의 성과가 종종 통제 외부의 느낌을 만들게 된다”라고 말했다.