미얀마 정치를 연구하는 미국 학자 민 진의 아내는 NBC 뉴스에 따르면, 국회 청문회에서 트럼프 대통령에게 중국 지도자 시진핑과의 회담에서 남편의 석방을 요청했다고 밝혔다. 민 진은 버클리 대학교 소속 학자이자 ISP-미얀마 사상 연구소의 이사장으로, 6월 중국 국가 안전 당국에 의해 국가 보안 위반 혐의로 구금된 것으로 알려졌다.

구금된 미국 시민과 외교적 노력

민 진은 중국에서 부당하게 구금된 미국 시민으로 지정된 두 명 중 한 명이다. 다른 한 명은 중국 출신 미국인 지진학자 천 유린으로, 이미 거의 2년간 구금된 상태이다. 이들의 사례는 미국 정부가 중국과 외교적 접촉을 할 때 우선 처리 대상으로 간주되고 있다.

시진핑의 워싱턴 방문이 임박한 가운데, 중국에서 구금된 가족들은 워싱턴으로 이동해 고위층의 주목을 유도해 가족을 집으로 돌려받기를 기대하고 있다. 홍콩 미디어 대기업가 잭 리의 아들도 13일 의회 의사당에 나타나, 인도주의적 이유로 아버지의 석방을 요청했다.

과거 외교적 성공과 기대감

민 진의 아내는 트럼프 대통령이 과거 사례에서 미국인 석방에 성공한 기록을 언급하며, 남편과 다른 부당하게 구금된 미국 시민들의 석방도 가능하다고 자신을 드러냈다. 그녀는 “대통령이 과거 부당하게 구금된 미국인들을 집으로 되돌려보낸 기록을 알고 있으므로, 민 진과 다른 미국인들의 신속한 석방도 가능할 것이라 확신한다”고 말했다.

트럼프 대통령이 5월 중국 방문 중 시진핑에게 요청한 이후, 7월 중국 목사 진 명리는 갑작스럽게 석방된 바 있다. 이 같은 성공 사례는 다른 미국인 석방을 요구하는 사람들에게 기대감을 주고 있다.

도전과 불확실성

이러한 노력에도 불구하고, 워싱턴에 있는 중국 대사관은 구금된 남자들을 석방하기 위한 합의 가능성에 대해 질문에 답변하지 않았다. 불확실성은 가족들에게 계속되고 있다.

외교적 논의가 이어지는 가운데, 고위급 협상이 민 진과 다른 미국인들의 석방으로 이어질 수 있을지 여부가 주목된다. 결과는 미국과 중국 간의 미래 외교적 접촉에 영향을 줄 수 있으며, 양국 정부가 인권 문제와 전략적 이익을 균형 있게 유지하려는 가운데 중요한 변수가 될 것으로 보인다.