탄자니아에서 지능 장애를 가진 여성의 사형 판결이 무효화되며 그녀는 10년 이상 사형 집행 대기 중이었다. 현재 30대 초반인 레미 리무는 2015년 딸을 살해했다는 혐의로 유죄 판결을 받았으나, 4월 3일 탄자니아 북부 셰니앙가 지역 법원에서 항소를 허용받았다. 재심이 진행될 예정이지만, 구체적인 일정은 아직 확정되지 않았다.

법적 및 인권 문제

변호사들과 인권 활동가들은 그녀가 처음부터 감옥에 있어선 안 되었다고 비판했다. 리무는 극심한 성적 및 가정 폭력의 생존자이며, 지능 발달 수준이 어린아이 수준이다. 탄자니아와 국제법에 따라 그녀는 지능 장애를 고려해 형사 책임을 지지 않아야 한다.

“그녀는 처음부터 감옥에 있어선 안 되었어야 했다.” 탄자니아 인권 활동 단체인 법과 인권센터의 이사장인 안나 헨가가 말했다. “판결이 무효화되고 항소가 허용된 점은 기쁘지만. 재심이 진행되면서 이미 10년 이상 소요된 사건이 다시 시작되는 점은 슬프다. 법원이 추가 지연을 일으킬 경우, 다시 10년이 걸릴 수 있다는 우려가 있다.”.

법적 경과와 유죄 판결

처음 재판에서 리무는 무죄를 주장했다. 읽고 쓰는 능력이 없어 경찰이 주장하는 살인 인정 진술서의 내용을 몰랐다고 밝혔다. 2015년 유죄 판결은 2019년 절차 오류로 무효화되었다. 2022년 재심에서 다시 사형 판결을 받았으며, 법원은 그녀의 지능 장애와 폭력 피해에 대한 의료 전문가 증언을 들어주지 않았다.

그녀를 평가한 임상 심리학자는 그녀가 중증 지능 장애를 겪고 있으며, 지능 발달 수준이 10세 이하의 어린아이 수준이라고 결론 내렸다. 2022년 두 번째 항소가 제기되었으며, 2월에 심리되었다. 어린 시절 리무는 아버지가 어머니를 때리는 가정에서 자랐으며, 마을 남성들에게 반복적으로 강간당했고, 15세에 처음으로 아이를 낳았다.

개인적 배경과 비극

18세에 더 나이 많은 남자와 결혼해 두 명의 아이를 더 낳았다. 가정 폭력으로 고통받던 그녀는 막내 딸 타부(1세)와 함께 다른 마을로 도망쳤다. 이후 알코올 중독자인 키지지 나亚马부와 만나 결혼을 약속받았으나, 그는 타부를 결코 받아들이지 않겠다고 말했다.

그 후 얼마 지나지 않아 타부가 질식사했다. 증인은 없었고, 나亚马부는 이미 도주한 상태였다. 리무가 경찰에 딸의 시신을 보여주었을 때는 이미 사라져 있었다. 그녀는 2011년 8월 체포되었으며, 나亚马부는 절대 체포되지 않았다. 작년 24개의 아프리카 및 국제 인권 단체들은 리무의 사형 판결을 비판하며 아프리카 인권 및 민족 권리 법원에 아프리카 전역의 사형 집행 대기 여성들의 처지를 조사해줄 것을 요청했다.

7월에는 4명의 유엔 인권 전문가들이 탄자니아 정부에 편지를 보내 리무의 사건에 우려를 표명했다. 탄자니아에서는 살인죄에 대해 사형이 필수적인 형량이지만, 1995년 이후로 사형 집행은 이루어지지 않았다. 헨가에 따르면 현재 탄자니아에 사형 집행 대기 중인 인원은 500명 이상이다.

탄자니아에서 사형 집행 대기 중이었던 로즈 말레는 현재 사형 집행을 반대하는 운동을 벌이고 있다. 그녀는 “사형 집행 대기 중인 무죄인들이 많다. 이는 정의 시스템의 약점에서 시작되며, 체포부터 조사 과정, 심지어 재판 과정에서도 나타난다.”고 말했다.

코넬 대학교 세계 사형 집행 센터의 법학 교수이자 리무 사건의 법률 자문을 맡고 있는 샌드라 바브코크 교수는 “리무는 지능 장애를 가진 성폭력 생존자로서 이루 말할 수 없는 고통을 겪었다. 사형 집행 대기 중 10년 이상을 보내며, 그녀는 필요한 돌봄과 지원을 받을 수 있도록 풀려나야 한다.”고 밝혔다.

이 사건은 국제적 주목을 받았으며, 특히 지능 장애를 가진 사람들의 대우에 있어 탄자니아의 정의 시스템의 결함을 드러냈다. 법원이 재심을 명령한 점은 지연 가능성과 리무의 계속된 구금에 우려를 일으키고 있다. 그녀는 이미 10년 이상 감옥에 갇혀 있다. 인권 활동가들은 즉시 석방과 함께 지능 장애를 가진 사람들이 잘못된 유죄 판결이나 처벌을 받지 않도록 하는 개혁을 요구하고 있다.

리무의 사건은 고립된 사례가 아니다. 헨가에 따르면 탄자니아에 사형 집행 대기 중인 인원은 500명 이상이며, 그들 중 많은 사람들이 범죄를 저지른 적이 없을 수도 있다. 정당한 절차의 부재, 완화 요인의 고려 부족, 그리고 적절한 법률 대리인의 부재는 이러한 사건들에서 흔히 나타나는 문제이다. 국제 사회는 탄자니아가 사형 집행을 폐지하고, 잘못된 유죄 판결을 받은 사람들에게 지원을 제공할 것을 촉구하고 있다.

재심의 구체적인 날짜가 아직 확정되지 않은 가운데, 법적 싸움은 계속되고 있다. 리무의 가족과 지지자들은 이 새로운 발전이 그녀의 석방과 지능 장애를 가진 사람으로서의 권리 인정으로 이어지기를 기대하고 있다. 이 사건은 탄자니아의 법률 시스템이 리무와 같은 취약한 사람들에게 최악의 형량을 강요하지 않도록 더 인도적이고 공정한 시스템으로 개선되어야 한다는 필요성을 강조한다.