CM 펀크는 WWE 2K26의 표준 에디션 표지 인물이자 올해의 ‘쇼케이스 모드’ 주인공이다. 이 게임은 2026년 3월 13일 출시될 예정이며, WWE 및 그 외 경력의 주요 순간들을 다룬다.

플레이어는 펀크가 락 오브 호너와 독립 경기장에서 우승했던 시절의 이른 버전을 언락할 수 있다. 당시 그는 ‘침묵의 목소리’를 상징하며, AFI의 펑크 록 곡 ‘Miseria Cantare’를 배경음악으로 무대에 오르는 모습을 보였다. 개발자들은 TechRadar에 이 레트로 버전의 펀크, 테마곡 포함, 특정 도전 과제를 완료한 후에 이용할 수 있을 것이라고 밝혔다.

펀크는 쇼케이스 모드에서의 명성 있는 라인업에 합류한다. 과거의 스타들로는 스톤 콜드 스티브 오스틴, 레이 미스테리오, 그리고 실제 이름이 브라이언 디어소니인 디애런 브라이언이 있다. 각 에디션은 각 웨이터의 주요 경기들을 다루며 팬들이 그들의 경력의 결정적인 순간들을 다시 경험할 수 있게 한다.

올해의 언락 방식은 전과 달리 변화한다. 이전 게임에서 일부 플레이어가 불편하게 느꼈던 엄격한 경기 조건은 사라졌다. 대신, 새로운 ‘가untlet 모드’를 통해 사용자가 일련의 상대를 이겨내며 새로운 캐릭터, 경기장, 타이틀에 접근할 수 있다. 이 변화는 레트로 버전과 기타 콘텐츠에 대한 과도한 복잡한 조건에 대한 불만을 해결한다.

펀크의 쇼케이스 모드에서 확정된 경기들만으로도 충격을 주는 내용들이 포함되어 있다. 이들은 펀크가 웨스턴만 41에서 세스 롤린스와의 대결, 2008년 서머슬램에서 JBL과의 경기, 그리고 웨스턴만 29에서 더 언더타커와의 전설적인 대결을 포함한다. 더 많은 역사적인 경쟁 관계들이 추가되어, 펀크가 독립 경기장에서 WWE 슈퍼스타로 성장한 여정을 따라가게 된다.

CM 펀크의 여정은 게임에 더 많은 층을 더한다. 그가 WWE에 입문하기 전의 락 오브 호너에서의 노력은 팬들에게 신성한 추종자층을 형성했다. 팬들은 그의 ‘스트레이트 엣지’ 인물, 마이크 기술과 그의 레이트 기량을 기억한다. 이 시대를 WWE 2K26에 재현하는 것은 그의 루트를 인정하면서 오랜 기간 그를 지지해온 팬들을 위한 것이기도 하다.

‘가untlet 모드’는 진급을 간소화한다. 플레이어는 AI 상대를 연속해서 이겨야 한다. 성공 시, 즉시 봉인된 아이템에 접근할 수 있다. 관계자들은 이 수정이 단순한 과제 수행보다는 즐거운 경기에 집중하도록 한다고 밝혔다.

WWE 2K26은 팬들의 피드백을 반영한다. 이전 작품들은 쇼케이스의 깊이에 대해 칭찬을 받았으나, 언락의 어려움에 대해 비판을 받았다. 이 버전은 과정을 간소화하면서도 스토리텔링을 희석시키지 않는다.

출시에 가까워질수록 전체 캐릭터 라인업이 공개될 예정이다. 펀크가 현재의 표지 스타이자 언락 가능한 독립 스타로 등장하는 이중적인 존재는 광범위한 인기를 암시한다. 그가 10년 만에 WWE로 복귀한 것에 대한 관심은 여전히 뜨겁고, 이 게임은 그 동력을 활용하고 있다.

2026년 3월 13일은 전 세계적으로 모든 플랫폼에서 출시될 예정이다. 사전 예약은 이미 펀크의 주요 역할을 강조하고 있다. 개발자들은 추가 기능에 대한 더 많은 정보를 곧 공개할 예정이라고 밝혔다.