American Airlines führt eine umfassende Prüfung eines Boeing 737 MAX 8 durch, der während eines Flugs von Kolumbien in die USA Schusswunden erlitten hat. Das Flugzeug mit der Kennung N342SX landete am Montag am Miami International Airport mit sichtbaren Schäden am rechten Aileron, berichtete die New York Post.

Entdeckung der Schäden und erste Reaktion

Das Flugzeug war ursprünglich für einen Flug vom Medellin Airport (MDE) in Kolumbien zum Miami International Airport (MIA) geplant, wo es um 10:30 Uhr landete. Kurz nach der Landung entdeckten Bodenpersonalmitarbeiter Kugellöcher in der Flügelstruktur. Laut der Airline wurde das Flugzeug sofort aus dem Dienst genommen, um weitere Prüfungen und Reparaturen durchzuführen.

American Airlines bestätigte den Vorfall in einer kurzen Erklärung gegenüber der New York Post. Das Flugzeug werde nach Dallas-Fort Worth International Airport (DFW) gebracht, um dort untersucht und repariert zu werden. Das Flugzeug erreichte DFW am Montag und wird dort von den Wartungseinrichtungen von American Airlines untersucht, um den Umfang der Schäden und die erforderlichen Reparaturen zu ermitteln.

Laut Daten von FlightAware gibt es keine öffentlich zugänglichen Aufzeichnungen über Flüge des Flugzeugs, seit es in DFW eingetroffen ist. Es ist der zweite bekannte Fall in den letzten Jahren, bei dem ein American Airlines 737 MAX 8 in der Region von Schusswaffen beschossen wurde. Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich 2024 in Haiti.

Prüfung und Reparaturverfahren

Sobald der Boeing 737 MAX 8 in das Wartungszentrum in Dallas-Fort Worth gelangt, wird das Personal von American Airlines eine detaillierte Prüfung der Schäden durchführen. Dieser Prozess umfasst die Analyse des Schadensumfangs und die Festlegung der geeigneten Reparaturmethoden, um sicherzustellen, dass das Flugzeug sicher fliegen und wie vor dem Schuss funktionieren kann.

Laut Luftfahrtexperten umfasst die Prüfung ein weitaus größeres Gebiet als die sichtbaren Kugellöcher. Schusswaffen können Risse verursachen, die sich von dem Kugellöchern aus erstrecken. Um Stresskonzentrationen an scharfen Ecken zu vermeiden, wird das betroffene Gebiet in Form eines Ovalen oder Kreises ausgeschnitten.

Die Reparaturmethode hängt von den Materialien des Ailerons ab. Ist das beschädigte Teil aus Metall gefertigt, wird eine Verstärkungsplatte geschnitten und über das Loch geschweißt, um die strukturelle Integrität wiederherzustellen. Bei einer aus Kohlefaser bestehenden Aileron-Oberfläche verwenden Techniker eine Schleiftechnik, um die Kanten des Lochs zu glätten, bevor frische Schichten aus Kohlefaser und Harz angebracht werden.

Nach Abschluss der physischen Reparatur wird die Beweglichkeit des Ailerons getestet, um sicherzustellen, dass es präzise ausbalanciert bleibt und auf die Kommandos des Piloten reagiert. Sobald die Reparatur als gemäß den FAA-Airworthiness-Standards bestätigt wird, wird das Flugzeug neu lackiert und in den regulären Dienst zurückgegeben.

Der Prozess wird mehrere Tage in Anspruch nehmen, da die Airline sicherstellen muss, dass das Flugzeug voll funktionsfähig und sicher für zukünftige Flüge ist. Der Vorfall unterstreicht die anhaltenden Herausforderungen, mit denen die kommerzielle Luftfahrt in Regionen mit politischer und krimineller Instabilität konfrontiert ist.

Regionale Instabilität und Grenzspannungen

Der Vorfall ereignete sich während einer Zeit erhöhter regionaler Instabilität. In derselben Woche, als N342SX beschossen wurde, erlebte Mexiko weit verbreitete bewaffnete Gewalt durch Drogenkartellgruppen nach dem Mord an einem Drogenboss, ‘El Mencho’ der Jalisco New Generation Cartel (CJNG).

Vor einem Monat begann die Trump-Regierung mit einer militärischen Intervention in Venezuela, wobei US-Army-Spezialeinheiten eingesetzt wurden. Kolumbien, ein entscheidender US-Partner in der Region, mobilisierte seine Streitkräfte an der Grenze zu Venezuela, um Bedenken hinsichtlich der Rache oder eines potenziellen Flüchtlingsnotstands nach der Entführung von Nicolas Maduro zu berücksichtigen.

American Airlines Präsenz in der Region wurde zuletzt durch die Ankündigung unterstrichen, Flüge nach Venezuela erstmals seit 2019 wieder aufzunehmen. Grenzüberschreitende Operationen werden von Kartellen wie CJNG durchgeführt, die auch Partnerschaften mit indigenen bewaffneten Gruppen in Kolumbien unterhalten.

Die Aggression gegen vermeintliche Vertreter der US- und staatlichen Autorität hat sich im gesamten Lateinamerika aufgrund Mexikos Kampf gegen Kartelle verschärft. Dieser Vorfall unterstreicht die breiteren Sicherheitsprobleme, mit denen die kommerzielle Luftfahrt in der Region konfrontiert ist.

Der Boeing 737 MAX 8 hat in den letzten Jahren aufgrund von Sicherheitsbedenken nach zwei tödlichen Unglücken im Jahr 2018 und 2019 Kritik erfahren. Das Flugzeug hat jedoch seitdem umfangreiche Änderungen durchlaufen und wurde von Luftfahrtbehörden für den weiteren Betrieb freigegeben.