Internationale Aufmerksamkeit auf südkaukasischen Staat

Die Wahl hat die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft auf das kleine südkaukasische Land mit drei Millionen Einwohnern gelenkt. Das Land nähert sich der westlichen Welt, bleibt aber eng mit Russland verbunden, seinem größten Handelspartner. Der Ausgleich mit dem Westen ist vor allem Pashinyans Verdienst.

Seit seiner Machtübernahme im Jahr 2018 hat der Ministerpräsident sein Land von Moskau abgekoppelt, ein Gesetz zur Aufnahme des Beitrittsprozesses zur EU verabschiedet und den Friedensprozess mit dem Nachbarland Aserbaidschan über einen von den USA vermittelten Vertrag beschleunigt. Letzteres brachte ihm die Unterstützung von US-Präsident Donald Trump ein.

Pashinyan hatte zudem in diesem Jahr in der Hauptstadt Jerewan einen großen Gipfel von EU-Führern und dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj ausgerichtet. Trotz dieser Erfolge ist die Zustimmung Pashinyans in der Bevölkerung von 54 Prozent im Jahr 2021 auf etwa 30 Prozent gesunken.

Streit um Nagorno-Karabach

Der Hauptgrund dafür ist Nagorno-Karabach, eine bergige Enklave im Aserbaidschan, die bis 2023 von 100 000 armenischen Ethnien bewohnt wurde, bis Aserbaidschan sie gewaltsam annektierte. Pashinyans Kritiker vergeben ihm bis heute nicht, dass er Zugeständnisse zugunsten des Friedens mit Aserbaidschan gemacht hat, etwa den Verzicht auf die Freilassung ehemaliger Karabach-Führer, die im Nachbarland inhaftiert sind.

Der Friedensvertrag mit Aserbaidschan bleibt ebenfalls tief gespalten, wobei eine kürzliche Umfrage zeigte, dass 44 Prozent der Bevölkerung dafür und 41 Prozent dagegen sind. Pashinyans Kritiker haben mittlerweile mehrere Oppositionsparteien und -bündnisse gebildet. Eines davon ist die Armenische Allianz unter der Führung des ehemaligen Präsidenten Robert Kocharyan. Die Partei des ehemaligen Präsidenten Serzh Sargsyan stellt keine Kandidaten, hat aber ihre Anhänger aufgefordert, gegen den Amtsinhaber zu stimmen.

Sowohl die ehemaligen Führer argumentieren, dass die Wiederherstellung enger militärischer und wirtschaftlicher Beziehungen mit Russland der einzige Weg zur nationalen Sicherheit für Armenien sei. Pashinyans wichtigster Gegenkandidat ist der Milliardär Samvel Karapetyan, der sein Vermögen in Russland gemacht hat. Er ist unter Arrest gestellt – angeklagt, einen Staatstreich geplant zu haben – und führt die Wahlkampagne über seinen Neffen.

Die neueste Umfrage des International Republican Institute zeigt, dass Pashinyans Zivilvertrag mit 32 Prozent führt, während etwa 40 Prozent der Wähler angeben, keinem politischen Führer zu vertrauen. Wenn die Gegenkandidaten zusammenarbeiten, könnten sie Pashinyan erreichen, doch geteilt können sie ihn nicht besiegen.

Russischer wirtschaftlicher Einfluss

Über die Wahl schwebt Moskau. Vor einer Woche nannte Wladimir Putin die wirtschaftlichen Vorteile, die Armenien verlieren würde, wenn es engere Beziehungen zum Westen suchte, und betonte zudem, dass „der Krieg in der Ukraine mit Bemühungen begann, in Richtung EU-Mitgliedschaft zu gehen“. Konkrete wirtschaftliche Maßnahmen folgen der Rhetorik. In den zwei Wochen vor der Wahl verbot Moskau den Export armenischer Blumen, Mineralwasser, Cognac, frischer Gemüse und Früchte.

Russland ist Armeniens wichtigster Handelspartner und machte 2025 36 Prozent seines Außenhandels aus. „Moskau versucht, auf irgendeine Weise die Endresultate der Wahlen am 7. Juni zu beeinflussen“, sagte Haykaz Fanyan vom Armenischen Zentrum für Sozioökonomische Studien. „Wir in Armenien glauben, dass dies sehr stark mit den aktuellen politischen Prozessen zusammenhängt.“

Er bemerkt, dass Armeiniens Abhängigkeit von russischer Waffenlieferung dramatisch gesunken ist. Heute kommen etwa 95 Prozent der militärischen Importe Armeniens aus Indien, Frankreich, China und anderen Ländern. „Der einzige Weg, wie Russland Armeinien heute noch beeinflussen kann, ist wirtschaftlich“, sagte Fanyan. Doch das bleibt eine erhebliche Waffe für Moskau. Russland beliefert Armeinien mit Gas zu einem Preis von 177,50 Dollar (87 Pfund) pro 1000 Kubikmeter, während die Preise auf dem europäischen Markt, wie Putin Pashinyan im April betonte, über 600 Dollar liegen.

Anfang Mai forderte der russische Präsident zudem Armeinien auf, so bald wie möglich einen Referendum abzuhalten, ob das Land der EU beitreten oder im von Russland geführten Eurasischen Wirtschaftsverein (EAEU) bleiben soll, einer Zollunion, von der Armeinien profitiert. Pashinyan weigerte sich, die Herausforderung anzunehmen. Trotz seiner wachsenden, freundschaftlichen Beziehungen zu westlichen Führern hat Armeinien noch nicht einmal Kandidatenstatus für die EU, und die Mitgliedschaft bleibt weit entfernt.

„Wir werden innerhalb des EAEU weiterarbeiten, bis die Wahl zwischen seiner aktuellen Mitgliedschaft und der EU unumgänglich wird“, sagte Pashinyan. „Heute ist diese Wahl theoretischer Natur.“ Dennoch steht die EU nicht untätig da. Am Donnerstag versprach EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen 50 Millionen Euro (43 Millionen Pfund) für Armeinien angesichts dessen, was sie als Fall beschrieb, in dem „Moskau wirtschaftliche Beziehungen politisch einsetzt“, und fügte hinzu, dass die EU den Handel mit Jerewan für Waren erleichtern werde, die Moskau gezielt ausgeschlossen hat.

Eine angespannte Wahlkampagne

Pashinyan wirbt unter dem Motto „Für den Frieden!“. Doch die Wahlkampagne war nicht ohne Konfrontation – insbesondere zwischen Pashinyan und den vertriebenen Karabach-Armeniern. Ein Vorfall endete damit, dass der Ministerpräsident den Zivilaktivisten Artur Osipyan beleidigte, der später wegen Behinderung der Wahlkampagne verhaftet wurde und daraufhin einen Hungerstreik begann.

Durch solche Vorfälle werfen Gegenkandidaten Pashinyan wachsende autoritäre Tendenzen vor und beschuldigen ihn, staatliche Ressourcen, einschließlich Druck auf Beamte, um an seinen Kundgebungen teilzunehmen, zu seinen Gunsten einzusetzen. „Pashinyan und seine Regierung nutzen alle möglichen und unmöglichen administrativen Hebel. Sie verbreiten Angststimmung und erpressen“, sagte Artur Khachatryan, Mitglied des Parlaments der Oppositionspartei Armenische Allianz. „Ich kann mich an keine so angespannte Wahlkampagne erinnern.“

Pashinyan tritt auf seiner Lehre von „Real Armenien“ an, ein Land in Frieden mit Aserbaidschan und integriert in Europa, anstatt ein Territorium definiertes Land zu sein.