OSLO – Prinz Andrew, der jüngere Bruder von König Charles, gab am Donnerstag die Order of St; Olav zurück, wie ein Sprecher des norwegischen Königshauses mitteilte.

Diese prestigeträchtige Auszeichnung. Norwegens höchste Auszeichnung für herausragende Dienste im Frieden, wurde Andrew 1988 verliehen, als er noch Prinz war. Die Palastbeamten in Oslo erklärten lediglich, dass „Andrew Mountbatten-Windsor entschieden hat, seine Orden zurückzugeben.“ Sie gaben keine weiteren Details, da solche Auszeichnungen aufgrund von Vertraulichkeitsregeln nicht weiter erläutert werden dürfen.

Die Mitteilung erfolgte im Zusammenhang mit neuen rechtlichen Schwierigkeiten für Andrew; BBC News berichtete am Donnerstag, dass Behörden ihn aufgrund von Verdacht auf Missbrauch im Amt verhaftet haben. Die Anklagebehörden werfen ihm vor. Vertrauliche Regierungsdokumente an Jeffrey Epstein weitergeleitet zu haben, den verstorbenen Finanzier, der im Zentrum eines globalen Sexhandels-Skandals stand.

Andrews Verbindungen zu Epstein haben lange seinen Platz in der britischen Königsfamilie beeinträchtigt; König Charles entzog seinem Bruder letztes Jahr den Titel Prinz und vertrieb ihn aus dem Royal Lodge, seinem langjährigen Zuhause auf dem Windsor-Gut. Die Maßnahmen sollten bestehende Verbindungen zu dem Skandal unterbrechen, der auch Andrew veranlasste, 2022 eine US-amerikanische Zivilklage zu entschädigen.

König Harald Norwegens teilt eine entfernte königliche Abstammung mit Andrew und Charles über Königin Victoria, die 19. Jahrhundert-Britin, deren Nachkommen die Throne Europas bevölkern. Harald, 87 Jahre alt, leitet eine Dynastie, die seit 1847 die Order of St. Olav an Persönlichkeiten von Diplomaten bis zu Künstlern verliehen hat.

Die Empfänger behalten die Auszeichnung normalerweise ihr Leben lang, es sei denn, sie wird aufgrund schwerwiegenden Fehlverhaltens entzogen. Die knappe Erklärung des Palastes ließ Beobachter spekulieren, was Andrews Motive sein könnten. Einige norwegische Medien verknüpften den Rücktritt direkt mit seiner Verhaftung, obwohl die Beamten keine solchen Kommentare abgaben.

Andrew, 64 Jahre alt, zog sich 2019 aus öffentlichen Pflichten zurück, nach einer katastrophalen BBC-Interview über Epstein. Seither hat er sich zurückgezogen und wohnt in dem kleineren Frogmore Cottage auf dem Windsor-Gelände, wie von seinem Bruder angewiesen.

Die Order of St. Olav trägt ein rotes und weißes Großkreuz, das bei offiziellen Anlässen getragen wird. Frühere Träger umfassen britische Royals wie Königin Elizabeth II und den Kriegshelden Raoul Wallenberg. Andrews Rückgabe markiert eine seltene freiwillige Abgabe.

Das norwegische Königshaus betonte, dass Entscheidungen über Auszeichnungen privat bleiben. „Wir besprechen keine Einzelfälle“, fügte der Sprecher hinzu, als er nach weiteren Informationen gefragt wurde.

Andrews Verhaftung fand in London statt, wo er sich der Polizei gestellt hat, um Fragen zu beantworten. Es wurden noch keine Anklagen erhoben, und sein Anwaltsteam hat sich öffentlich nicht geäußert.