Chris Gotterup gewann den WM Phoenix Open am Sonntag in einem Sudden-Death-Playoff gegen Hideki Matsuyama. Der Sieg war sein vierter Titel auf der PGA Tour und der zweite dieser Saison. Gotterup erhielt für das Turnier etwa 1,7 Millionen Dollar. Dieser Gewinn brachte ihn an die Spitze der Geldrangliste vor Scottie Scheffler, den Nummer eins der Welt.

Stunden nach seinem Sieg erhielt der 26-Jährige eine Videobotschaft von zwei NBA-Spielern mit Verbindungen zu Oklahoma. Los Angeles Lakers-Verteidiger Austin Reaves und ehemaliger All-Star Blake Griffin wendeten sich an den rasch aufstrebenden Golfer. Die PGA Tour veröffentlichte das Video auf X.

Reaves blieb simpel. „Mach einfach weiter, wie du es tust“, sagte er. „Zwei Siege aus drei Turnieren sind schon etwas Besonderes.“ Griffin fügte mit einem Scherz hinzu: „Was auch immer du tust, höre auf uns nicht.“

Gotterup, der ein Jahr an der University of Oklahoma studierte, strahlte, als er nach dem Geschenk gefragt wurde. „Das ist lustig. Das ist fantastisch“, sagte er. „Sie haben sich beide bei mir gemeldet, also ist das cool.“ Er fühlt sich stark mit der Schule verbunden, obwohl er dort nur ein Jahr war. „Obwohl ich an der OU nur ein Jahr war, fühlt es sich an, als hätte ich dort vier Jahre verbracht“, fügte Gotterup hinzu.

Der Golfer lobte beide Spieler für ihr Spiel auf dem Platz. „Reaves hat Game“, sagte Gotterup. Er möchte eines Tages mit ihm spielen. Griffin erhielt ebenfalls Lob. Gotterup bezeichnete seinen Schlag als solide.

Gotterups Erfolgsphase zeigt keine Anzeichen von Abkühlung. Er hat zwei seiner letzten drei Starts gewonnen. Früher in diesem Jahr gewann er den Myrtle Beach Classic. Der Sieg gegen Matsuyama, einen ehemaligen Masters-Champion, in einem Playoff unterstreicht seinen Aufstieg in die Elite des Golfs. Seine Ball-Strikes und Putts haben in den letzten Wochen beeindruckt.

Die Stolz auf Oklahoma ist tief in dieser Beziehung verankert. Reaves, ein Einwohner von Norman, war an der OU aktiv, bevor er in die NBA wechselte. Griffin absolvierte ebenfalls ein College-Jahr dort, bevor er professionell wurde. Ihre Unterstützung unterstreicht Gotterups wachsenden Ruf jenseits der Golfkreise.

Gotterup rangiert nach dem Turnier in den Top 30 der offiziellen Golf-Welt-Rangliste. Er sieht sich in den nächsten Wochen weitere große Geldsummen und Trophäen entgegen. Wenn NBA-Sterne auf ihn achten, signalisiert das, dass ein Spieler am Rande der Berühmtheit steht.