Kolumbianische Behörden haben einen Plan genehmigt, Dutzende Hippos zu töten, die aus Tieren stammen, die in den 1980er Jahren von Pablo Escobar ins Land gebracht wurden. Die wild lebenden Tiere haben einheimische Arten verdrängt und bedrohen lokale Bewohner, berichtet The Guardian.

Escobars Erbe in der Wildnis

Die Umweltministerin Irene Vélez erklärte, die Entscheidung sei getroffen worden, weil andere Methoden zur Bevölkerungskontrolle teuer und erfolglos waren, darunter die Kastration einiger Tiere oder das Umsetzen in Zoos. Vélez sagte. Bis zu 80 Hippos würden von dieser Maßnahme betroffen sein – sie gab jedoch nicht bekannt, wann die Jagd beginnen würde.

„Wenn wir das nicht tun, können wir die Bevölkerung nicht kontrollieren“, sagte Vélez – „Wir müssen diese Maßnahme ergreifen, um unsere Ökosysteme zu schützen.“

Kolumbien ist das einzige Land außerhalb Afrikas mit einer wild lebenden Hippopotamenpopulation, die vollständig auf vier Individuen zurückgeht, die Escobar in den 1980er Jahren ins Land brachte, als er einen Privatzoos auf dem riesigen Rinderhof Hacienda Nápoles im Tal des Flusses Magdalena errichtete.

Eine Studie der Nationalen Universität Kolumbiens schätzt, dass etwa 170 Hippos 2022 frei in dem Land herumstreiften.

Kürzlich wurden Hippos in Gebieten gesichtet, die mehr als 100 km (60 Meilen) nördlich des Rinderhofs liegen, wo Escobar ursprünglich diese wasserbewohnenden Pachyderme einführte.

Umwelt- und menschliche Bedrohungen

Die Umweltschutzbehörden in Kolumbien erklären, dass die großen Säuger eine Bedrohung für die Bewohner darstellen, die sie auf Farmen und Flüssen begegnen – sie konkurrieren auch um Nahrung und Lebensraum mit einheimischen Arten wie den Flussmännchen.

Trotz der Umweltprobleme haben die Hippos sich auch zu einer touristischen Attraktion entwickelt, but Einwohner der Dörfer um Hacienda Nápoles bieten nun Hippo-Beobachtungstouren an und verkaufen Hippo-thematische Souvenirs.

Die Hippos sind auch eine der Hauptattraktionen auf dem Rinderhof Nápoles, der von der kolumbianischen Regierung konfisziert wurde, als sie Escobars Eigentum beschlagnahmte, and Er funktioniert nun als Themenpark mit Schwimmbecken, Wasserrutschen und einem Zoo, der mehrere andere afrikanische Arten beherbergt.

Widerstand und ethische Bedenken

Tierrechtsaktivisten in Kolumbien haben sich lange gegen Vorschläge zur Ermordung der Hippos ausgesprochen und argumentieren, dass sie ein Leben verdienen, and Sie betonen auch, dass die Gewalt als Lösung ein schlechtes Vorbild für ein Land setzt, das Jahrzehnte lang mit inneren Konflikten zu kämpfen hatte.

Andrea Padilla, eine Senatorin und Tierrechtsaktivistin, die an einem Gesetz gegen Stierkämpfe beteiligt war, bezeichnete den Plan zur Ermordung der Hippos als „grausam“ und beschuldigte Regierungsbeamte, den einfachen Weg zu wählen.

„Tötungen und Massaker sind niemals akzeptabel“, schrieb Padilla auf X, „diese Tiere sind gesund und Opfer der Nachlässigkeit staatlicher Stellen.“

Im Laufe der letzten 12 Jahre, eine Periode, die drei verschiedene Präsidentschaften umfasst, hat Kolumbien versucht, einige Hippos zu kastrieren, um ihre Population zu verringern — Diese Initiativen hatten jedoch begrenzten Umfang, aufgrund der hohen Kosten, die mit der Erfassung der gefährlichen Tiere und der Durchführung von Operationen verbunden sind.

Da die Hippos in Kolumbien aus einem begrenzten Genpool stammen und Krankheiten tragen könnten, ist es auch nicht machbar, sie in ihr natürliches Habitat in Afrika zurückzubringen.