Der schnelle Ausbruch von Ebola in der Demokratischen Republik Kongo hat eine ‘äußerst besorgniserregende’ Situation geschaffen, teilte Médecins Sans Frontières (MSF) mit. Weltgesundheitsorganisation (WHO) Direktor Tedros Adhanom Ghebreyesus besucht derzeit das am stärksten betroffene Gebiet Ituri, um die Bemühungen zur Eindämmung zu beobachten. Zwei Wochen nach der Ausbruchserklärung sagte MSF-Stellvertreter Dr. Alan Gonzales, dass nie zuvor so viele Fälle so schnell nach der Ausbruchserklärung aufgetreten seien.

Ausbruch übertrifft bisherige Rekorde

Dr. Gonzales betonte, dass nie zuvor ein Ebola-Ausbruch so viele Fälle so kurz nach der Ausbruchserklärung aufwies. Seine Aussagen kamen, als WHO-Direktor Tedros Adhanom Ghebreyesus in das am stärksten betroffene Gebiet Ituri reiste, um die Maßnahmen zur Eindämmung des Virus zu beurteilen. Aktuell gibt es mehr als 1.000 vermutete Ebola-Fälle in der Demokratischen Republik Kongo, mit mindestens 246 Todesfällen. In der Nachbarrepublik Uganda wurden neun bestätigte Fälle und ein Todesfall gemeldet.

„Zwei Wochen nach der Ausbruchserklärung von Ebola in der Provinz Ituri ist die Situation äußerst besorgniserregend“, sagte Gonzales in einer Erklärung am Samstag. „Nie zuvor wurde bei einem Ebola-Ausbruch so schnell nach der Ausbruchserklärung eine solche Anzahl von Fällen registriert“, fügte er hinzu und betonte, dass Eindämmungsmaßnahmen und Hilfsleistungen durch erhebliche Einschränkungen verzögert würden, darunter die Schließung von Grenzen und Flughäfen.

WHO-Chef fordert Beteiligung der Gemeinschaft

Dr. Tedros erklärte bei seiner Ankunft in der Hauptstadt von Ituri, Bunia, dass er und sein Team in der Demokratischen Republik Kongo seien, um den Verlauf der Bemühungen zu beobachten und zu prüfen, ob es Herausforderungen gibt, die unterstützt werden müssen. Er forderte die Gemeinschaften im Zentrum des Ausbruchs auf, eine größere Rolle bei der Bekämpfung der Krankheit zu spielen, da sie die Probleme und möglichen Lösungen am besten verstehen.

Tedros sprach auch über die kulturelle Bedeutung, die Toten in Trauerfeiern zu ehren, was bei der Eindämmung des Virus zu einem Problem geworden ist. „Bestimmte Praktiken, wie das Berühren der Körper von Menschen, die an Ebola gestorben sind, können den Virus weiter verbreiten“, sagte er. „Während wir für die Verstorbenen trauern, müssen wir alles tun, um keine weiteren Menschen zu verlieren und nicht in einen Kreislauf der Trauer zu geraten.“

Herausforderungen bei Tests und Reaktion

In Bunia hat sich das tägliche Leben weitgehend nicht verändert. Die Menschen bewegen sich weiterhin, handeln und gehen ihren normalen Aktivitäten nach. Gleichzeitig sind öffentliche Gesundheitsmaßnahmen in Kraft, darunter Händewaschstationen am Flughafen und Warnungen in lokalen Sprachen und Französisch. Einer der ersten Stationen für Tedros war das Nationale Institut für Biomedizinische Forschung in Bunia, wo vermutete Ebola-Proben nun innerhalb von 24 Stunden getestet werden, verglichen mit der früheren Notwendigkeit, Proben über 1.500 Kilometer nach Kinshasa zu senden.

Bis vor Kurzem war die Verzögerung bei den Tests ein großes Problem für die Gesundheitsarbeiter. Der aktuelle Ausbruch wird durch die Bundibugyo-Variante von Ebola verursacht, eine seltene und schwere Form des Virus, für die es keinen zugelassenen Impfstoff oder Behandlung gibt. Die WHO hat den Ausbruch als globale Gesundheitsnotlage erklärt, die höchste Alarmstufe. MSF bezeichnete ihn als einen der schnellsten verbreiteten Ebola-Ausbrüche, der jemals aufgezeichnet wurde.

Laut WHO könnte die Sterblichkeitsrate für diese Variante des Ebola-Virus bei 30 bis 50 Prozent liegen, basierend auf früheren Ausbrüchen. Die Sterblichkeitsrate bei bestätigten Fällen bislang war niedriger, aber das Fehlen eines bewährten Impfstoffs und die schnelle Ausbreitung des Virus bleiben erhebliche Sorgen.

Die Behörden meldeten 1.028 vermutete Fälle und mehr als 220 vermutete Todesfälle in der Demokratischen Republik Kongo, wobei die Krankheit auf das Nachbarland Uganda übergegangen ist, das neun bestätigte Fälle und einen Todesfall registrierte. Die WHO betonte die Bedeutung der Beteiligung der Gemeinschaft bei der Reaktion, indem sie betonte, dass das lokale Verständnis des Problems für eine effektive Lösung entscheidend sei.

Derweil hat die Europäische Union medizinische Ausrüstung nach Ituri geschickt, und die USA haben mehr als 112 Millionen Dollar zusagungsgemäß zur Unterstützung der Reaktion bereitgestellt. Dennoch berichtete das Afrikanische Zentrum für Krankheitskontrolle und Prävention (Africa CDC), dass die globale Finanzierung für die Reaktion stark zurückgegangen sei, von 498 Millionen auf 219 Millionen Dollar.