STILLWATER, Okla. – Darryn Peterson beendete seine Schussverfehlung mit einem火热en ersten Halbzeit-Spiel. Der Rookie-Spielmacher der Kansas Jayhawks erzielte 20 Punkte vor der Pause, was den Sieg der Nummer 8 gegen Oklahoma State mit 81:69 entschied.

Peterson begann das Spiel kalt. Er hatte in seinen drei vorherigen Spielen nur 13 von 36 Würfen getroffen. Gegen die Cowboys heizte er schnell auf. Er traf 7 von 12 Würfen insgesamt. Sechs davon kamen aus dem Dreipunkt-Range bei 10 Versuchen. Seine Leistung führte Kansas zu ihrem vierten Sieg in Folge.

Kansas baute früh einen zweistelligen Vorsprung auf und ließ ihn nicht mehr los. Petersons gute Schusskraft löste eine 20:4-Phase aus, die das Spiel von eng bis klar entschied. Die Jayhawks führten mit 43:29 zur Halbzeit. Oklahoma State kämpfte sich später auf ein einstelliges Defizit vor, konnte aber den Abstand nicht schließen.

Peterson beendete das Spiel mit 23 Punkten, seinem persönlichen Bestwert. Seine Teamkollegen steuerten ebenfalls bei. KJ Adams erzielte 15 Punkte und 10 Rebounds für einen Double-Double. Hunter Dickinson trug 14 Punkte und neun Rebounds bei. Das Frontcourt-Duo kontrollierte das Innere, was Oklahoma State auf 38% Schusswurfquote begrenzte.

Oklahoma State kämpfte von Anfang an. Die Cowboys schossen nur 29% in der ersten Halbzeit. Ihr bester Spieler, Isaiah Miranda, erzielte 16 Punkte, brauchte dafür aber 17 Würfe. John-Michael Wright erzielte 14 Punkte von der Bank. Kansas’ Defensive zwang Oklahoma State zu 14 Ballverlusten, die in 18 Punkte umgewandelt wurden.

Petersons Explosion markiert einen Wendepunkt. Scouts sehen ihn als sicheren Draft-Selektion für den NBA-Draft im Sommer. Mit 1,98 Metern überrascht er mit Schnelligkeit und glatten Würfen. Das Spiel am Mittwoch zeigte, warum. Er griff mit dem Ball an und traf schwierige Dreier.

Kansas-Coach Bill Self lobte den Rookie nach dem Spiel. „Darryn war phänomenal“, sagte Self. „Er brachte uns in den Moment, in dem wir es am meisten brauchten.“ Der Sieg verbessert Kansas auf 12:3 insgesamt, 2:1 in der Big 12. Oklahoma State fällt auf 9:6, 1:2 in der Konferenz.

Beide Teams spielen am Samstag wieder. Kansas empfängt West Virginia. Oklahoma State reist zu TCU. Petersons gute Form könnte die Jayhawks tief in den März führen.