Frauen in Schottland wurden während der Pandemie ungleich stärker betroffen, mit höheren Infektions- und Sterberaten sowie erhöhten Pflegeverantwortungen, wie Gewerkschaftsführer und Forschung zeigen. Anlässlich des Internationalen Frauentags und des ersten Jahrestages des offiziellen ‘Covid-19 Day of Reflection’ in Großbritannien werden die Lehren aus der Pandemie als Aufruf zu besseren Schutzmaßnahmen und Gleichheit hervorgehoben.

Vorderfront-Arbeiterinnen und die geschlechtsspezifische Belastung der Pandemie

Frauen waren in den von dem Virus am stärksten betroffenen Sektoren überrepräsentiert, insbesondere in Pflege- und Gesundheitssektoren, wo sie einen überproportional hohen Anteil an pandemiebedingten Todesfällen ausmachten.

Forschungsergebnisse der Equality and Human Rights Commission, die von der Scottish Trades Union Congress (STUC) zitiert wurden, zeigen, dass Beschäftigte in der Pflegebranche, die überwiegend Frauen sind, einen überproportional hohen Anteil an an Covid-19 verstorbenen Personen ausmachten, verglichen mit dem Durchschnitt aller Berufsgruppen.

Die standardisierten Sterblichkeitsraten für Covid-19 waren in den 20 % am stärksten benachteiligten Gebieten doppelt so hoch wie in den 20 % am wenigsten benachteiligten Gebieten. Diese Diskrepanz unterstreicht die Verknüpfung von Geschlecht und Klassenzugehörigkeit in der Auswirkung der Pandemie, wobei viele niedrig bezahlte Arbeiterinnen besonders anfällig waren.

Pflegeverantwortung und die verborgene Belastung der Pandemie

Als Schulen, Kindergärten, Unterstützungsdienste für Erwachsene und Gemeinschaftsgruppen geschlossen wurden, übernahmen Frauen die Verantwortung für ihre Familien, während sie Arbeit, Pflegeaufgaben und die neue Herausforderung, ihre Kinder zu Hause zu unterrichten, bewältigten.

Roz Foyer, Generalsekretärin der STUC, berichtete über ihre eigene Erfahrung, wie sie während der Pandemie ihre Familie verwaltete, einschließlich der Pflege ihrer älteren Eltern, deren Pflegedienst abgesagt wurde. ‘Ich frage mich wirklich, wie ich es geschafft habe, während ich meine neue Rolle als Generalsekretärin der STUC übernahm, meine Töchter zu Hause unterrichtete und gleichzeitig täglich um die Ecke rannte, um meine Eltern zu füttern und zu baden,’ sagte sie.

Laut dem April 2021 Bericht der STUC, ‘Who is winning from Covid-19’, waren Frauen, insbesondere alleinstehende Frauen, Einpersonenhaushalte, Minderheitenethnische Haushalte und behinderte Menschen, vor der Pandemie häufiger von Armut betroffen und somit besonders anfällig für finanzielle Not und Schwierigkeiten.

Der Lohnunterschied zwischen Männern und Frauen wird größer, Ungleichheit bleibt

Kürzlich veröffentlichte Daten zum Lohnunterschied zwischen Männern und Frauen zeigen, dass der Fortschritt gestoppt wurde, wobei der Unterschied in den letzten zwei Jahren fast verdoppelt wurde und auf 10 % angestiegen ist – ein Anstieg um 3,6 % von 6,4 %.

Der Unterschied ist am stärksten bei Gesundheitsfachleuten (30 %), gefolgt von Fachkräften im Bereich Wirtschaft und öffentliche Dienste (19 %) und anderen Fachberufen (17 %). Obwohl der Unterschied sich von 25 % im Jahr 1999 auf 10 % verringert hat, ist der Fortschritt für die STUC zu langsam. Wenn sich der Trend weiterhin so entwickelt, würde der Lohnunterschied nicht bis 2042 geschlossen werden.

‘Frauen sollten nicht noch 16 Jahre auf Gleichheit warten. Wir werden das nicht tun,’ sagte Foyer.

Gewerkschaftsführer fordern flexible Arbeitsbedingungen als Normalfall und eine angemessene Bezahlung von Frauenarbeitskräften, insbesondere in den Gesundheits- und Sozialversorgungssektoren, die während der Pandemie am stärksten betroffen waren.

Frauenarbeitskräfte setzen sich direkt an die schottische Regierung mit ihren fortgesetzten Forderungen nach einem Mindestlohn von 15 £ pro Stunde. Obwohl Politiker auf die Straßen gingen, um Pflegekräfte zu applaudieren, sind sie nicht bereit, die richtige politische Entscheidung zu treffen und in diese Arbeitskräfte zu investieren.

‘Das ist das Minimum, das sie verdienen, und würde viel dazu beitragen, sicherzustellen, dass die Fehler der Pandemie – unterfinanzierte öffentliche Dienste und die bewusste Entwertung der Arbeit von Frauen – nicht wiederholt werden,’ fügte Foyer hinzu.

Der Internationale Frauentag, der ursprünglich aus Forderungen nach universellem Frauenwahlrecht und den Forderungen der Arbeiterbewegung nach Gleichheit entstand, wird als Plattform genutzt, um Errungenschaften zu feiern und zugleich die harten Realitäten der Arbeitsbedingungen vieler Frauen in Schottland zu reflektieren.