James Burrows, der legendäre Regisseur einiger der beliebtesten US-Sitcoms, ist im Alter von 85 Jahren gestorben. Anwalt Tom Hoberman bestätigte Burrows’ Tod „mit großer Trauer“ gegenüber CBS News, dem Partner des BBC-Netzwerks in den USA.

Karriere über fünf Jahrzehnte

In einer Karriere, die mehr als 50 Jahre umfasste, gewann Burrows elf Emmy Awards und fünf Auszeichnungen der Directors Guild of America. Er wurde insgesamt 48-mal für einen Primetime Emmy nominiert.

Geboren wurde Burrows 1940 in Los Angeles. Er verbrachte einen Großteil seiner Kindheit in New York. Als junger Erwachsener absolvierte er das Graduate-Programm der Yale School of Drama, wo er seine ersten Erfahrungen als Regisseur sammelte.

Nach mehreren Jahren vor der Kamera gründete er gemeinsam mit den Brüdern Glen und Les Charles die Sitcom Cheers. Die Serie wurde schnell zu einem Hit in den USA und Großbritannien.

Erbe und Einfluss im Fernsehen

Die Directors Guild of America, die Burrows 2015 eine Lifetime Achievement-Auszeichnung für seine Arbeit im Fernsehen verlieh, beschrieb ihn als „außergewöhnlich großzügigen Kollegen“, der sein „Wissen und warmen Humor mit seinen Mitgliedern und allen, mit denen er arbeitete, teilte“.

In einer Erklärung, die der US-Redaktion People zugesendet wurde, teilte Burrows’ Familie mit: „Wir feiern das außergewöhnliche Leben und das bleibende Erbe von James ‘Jimmy’ Burrows, der heute friedlich im Kreis seiner liebenden Familie verstorben ist. ‚Für mehr als fünf Jahrzehnte war Burrows einer der einflussreichsten und beliebtesten Regisseure in der Fernsehgeschichte. Als legendärer Regisseur, Mentor und kreativer Impulsgeber formte er Generationen von Comedy und brachte unzählige Freude auf die Zuschauer weltweit.‘“

Der Schauspieler Eric McCormack, der in der Serie Will and Grace die Rolle von Will verkörperte, teilte auf Social Media eine Tributnachricht: „Burrows hinterließ ein unglaubliches Erbe. ‚Der 800-Pfund-Affentyp der Fernsehkomödie für fünf Jahrzehnte, war er von allen geliebt und hinterließ nicht nur eine Spur, sondern eine Fußabdruck.‘“

Private Tributen und Erinnerungen

Die Schauspielerin Beth Behrs, die mit Burrows an der Serie 2 Broke Girls arbeitete, teilte auf Social Media Erinnerungen: „Liebe Jimmy, ich werde nie vergessen, wie @katdenningsss und ich uns absolut davon überzeugt haben, dass du uns hasstest während der Proben für den Piloten von 2 Broke Girls. Wir marschierten zu deinem Podium wie zwei Viertklässler, die in das Büro des Direktors gerufen wurden, und fragten dich direkt. Ich werde nie vergessen, wie du lachend sagte: ‚Oh Mädels, natürlich nicht.‘“

Lisa Kudrow, bekannt als Phoebe aus Friends, schrieb auf Instagram: „Danke Jimmy. Ich meine, für alles…“ Burrows inszenierte Kudrow in Friends und spielte in der HBO-Komödie The Comeback eine Version von sich selbst neben der Schauspielerin.

Eine Sprecherin von NBC, die viele seiner Serien ausstrahlte, sagte, er sei „der Mann hinter dem Vorhang“, dessen Verlust für die Welt des Fernsehens und der Comedy „unermesslich“ sei.