Sicherheitsbedenken von Piloten bezüglich des New Yorker Flughafens LaGuardia wurden Monate vor dem tödlichen Zusammenstoß zwischen einem Flugzeug und einem Feuerwehrauftrag am Sonntag gemeldet, bei dem zwei Piloten starben und 41 weitere verletzt wurden. Laut dem vom US-Raumfahrtbehörde Nasa verwalteten Luftfahrt-Sicherheitsberichtssystem meldete ein Pilot, der den Flughafen im Sommer nutzte, „Bitte etwas tun“, nachdem die Flugleitstellen keine angemessene Anleitung zu mehreren nahegelegenen Flugzeugen gegeben hatten.

Sicherheitswarnungen und knappe Vermeidungen

Der Pilot, der den Flughafen im Sommer nutzte, schrieb in einem Bericht: „Die Betriebsgeschwindigkeit steigt in LGA“, wobei LGA für den New Yorker Flughafen steht, einen der am stärksten frequentierten in den USA. „Die Flugleitstellen drängen an der Grenze.“ In Bezug auf den Januar 2025, als ein Flugzeug im Potomac River in Washington DC mit einem anderen kollidierte und mehr als 60 Menschen starben, sagte er: „An Gewittertagen beginnt LGA, sich so zu fühlen, wie der Ronald Reagan National Airport vor dem Unfall dort.“

Die Warnung, zuerst von CNN berichtet, zeigte, dass der Pilot besorgt war, dass die Kontrollturm von LaGuardia eine Startgenehmigung für ein Flugzeug erteilte, als ihr Flugzeug „nur 300 Fuß über der Landebahn“ war – und das abfliegende Flugzeug hatte gezögert, seinen Startvorgang zu beginnen. „Ich glaube, er oder sie dachte zweimal, bevor er oder sie mit dem Start begann“, sagte der Pilot des Flugzeugs. Der Pilot erwähnte, wie dichter, rauchiger Nebel aus Waldbränden in Kanada zu dieser Zeit sowie ein möglicher Hubschrauber in der Gegend ihn überzeugt hatten, dass es „sicherer war, den Anflug fortzusetzen und zu landen, etwa 10 Sekunden nachdem das abfliegende Flugzeug unseren Weg überquert hatte“.

Im Übrigen, sagte der Pilot, wäre er „plötzlich in den Kreisflug gegangen und hätte darauf vertraut, dass der Hubschrauber nicht in der Nähe des Startende der 22“ war, wobei die Zahl sich auf eine Landebahn bezieht. Der Pilot schloss mit den Worten: „Die [Flugleitstellen]-Anleitung … scheint keine Anleitung zu geben, wie nahe Flugzeuge in dieser Situation kommen können.“ „Basierend auf den heutigen und knappen Vermeidungen, die ich in den Jahren über die Landebahnen der internationalen Flughäfen Philadelphia und Newark gesehen habe, scheint es eine [Gutachten]-Entscheidung des lokalen Flugleiters zu sein.“

Überlastetes System und Regierungskürzungen

Der Pilot sagte auch, dass ein Leuchtsystem für Landebahnen abgeschaltet worden war. In einem weiteren Bericht seit Januar 2025 sagte ein Pilot, dass sein Flugzeug genehmigt wurde, eine Landebahn zu überqueren – aber während des Überquerens „beobachteten wir ein Flugzeug, das wir dachten, lande auf [Landebahn] 31C und schien uns entgegenzukommen.“ Die Flugleitstelle „sollte das Flugzeug umleiten“, sagten sie.

Das Aviation Safety Reporting System der NASA hat Dutzende anonyme Pilotenberichte über Sicherheitsbedenken am kleinsten der drei lokalen Flughäfen New Yorks erhalten. Die Berichte kommen, während Ermittler die Kollision einer landenden Air Canada Express-Flug 646 aus Montreal untersuchen, die mit einem Feuerwehrauftrag kollidierte, der genehmigt worden war, die Landebahn zu überqueren, was zu den Todesfällen der Piloten MacKenzie Gunther und Antoine Forest sowie Verletzungen von Dutzenden anderen führte.

Nachdem der Flugleitstellencontroller den Feuerwehrauftrag genehmigt hatte, der auf ein Flugzeug reagierte, das Schwierigkeiten meldete, versuchte der Controller, ihn daran zu hindern, die Landebahn zu überqueren. Er konnte später auf einer Aufnahme sagen, dass er „früher mit einem Notfall zu tun hatte“ und dass er „daran gescheitert ist“.

Der Unfall hat Angst geschürt, dass die Betriebsabläufe an US-Flughäfen unter extremem Druck stehen. Flughäfen haben mit einem Mangel an Flugleitstellenbeamten zu kämpfen, der durch brutale Personalkürzungen der Regierung unter Donald Trumps Amtszeit am Anfang seiner zweiten Präsidentschaft verschärft wurde. Flughäfen haben auch mit veralteter Ausrüstung und einem Mangel an Sicherheitskontrolleuren zu kämpfen, die durch eine teilweise Regierungsschließung seit Mitte Februar verursacht wurden, was zu langen Sicherheitswartezeiten und Frustration unter Reisenden führte.

Mehr als 450 TSA-Beamte haben während der teilweisen Regierungsschließung ihren Dienst verlassen, sagte das Department of Homeland Security am Dienstag. „Wir brauchten keine weitere Luftfahrttragödie, um dies zu erkennen“, sagte der Luftfahrtexperte Brian Fielkow in einem Kommentar für die Guardian. Er warnte, dass die Untersuchung der Kollision Zeit brauchen werde, aber „lassen wir uns nicht täuschen, wir verstehen die Bedingungen, unter denen dies geschieht.“

Wir beobachten ein überlastetes System. TSA-Professionelle kommen zur Arbeit, ohne Lohn. Dies führt zu Ablenkung, Instabilität und unnötigem Risiko. Wir bitten die für unser Verkehrssystem verantwortlichen Personen, unter finanziellen und emotionalen Druck zu arbeiten, und erwarten perfekte Leistungen. Wir behandeln die Luftfahrt-Sicherheit wie ein politisches Schachbrett statt als System, das nicht scheitern darf.“

Ermittlungen und Systemherausforderungen

Bundesermittler sagten am späten Montag, dass es noch zu früh sei, viele Fragen zu dem tödlichen Unfall am Sonntag zu beantworten, versprachen aber, weitere Informationen am Dienstag zu veröffentlichen. Jennifer Homendy, Vorsitzende des National Transportation Safety Board (NTSB), dessen Behörde den Unfall am Sonntag untersucht, sagte, die Ermittler würden die Cockpit- und Flugdaten-Recorder des betroffenen Flugzeugs analysieren, die unbeschädigt aus dem Wrack geborgen wurden.

Sie sagte, die Landebahn, an der der Unfall stattfand, sei vermutlich für mehrere Tage geschlossen, während die Ermittler einen „riesigen Betonhaufen“ durchsuchen. Homendy sagte auch, dass ein NTSB-Ermittler, der am Montag nach LaGuardia geschickt wurde, drei Stunden von Sicherheitswartezeilen in Houston aufgehalten wurde. „Unser Flugleitstellen-Experte, der in der Schlange stand … drei Stunden, bis wir angerufen haben, um zu bitten, ob wir sie durchlassen könnten, damit wir sie hierher schicken können. Es war ein großes Problem, das gesamte Team hierher zu bekommen, und sie kommen noch immer, während wir sprechen“, fügte Homendy hinzu.

Die Trump-Regierung hat Immigration and Customs Enforcement (ICE)-Agenten in viele US-Flughäfen geschickt, wobei sie behauptet, sie seien dort, um lange Sicherheitswartezeilen zu reduzieren. Adam Stahl, stellvertretender Administrator der TSA, sagte, dass …