LeBron James, einer der größten NBA-Stars aller Zeiten, hat einen 2-jährigen Vertrag mit den Philadelphia 76ers über 8 Millionen Dollar unterzeichnet, wie Klutch Sports Group-Chef Rich Paul gegenüber ESPN bestätigte. Der 41-jährige Star, der die vergangenen acht Saisonen bei den Los Angeles Lakers verbrachte, wird in seiner 24. Saison für die 76ers auflaufen, die mit einem Rekord von 45-37 Punkten in der vergangenen Saison in den Eastern Conference Semifinals gegen die New York Knicks ausschieden.

James’ Entscheidungsprozess und Motivation

James gab auf Social Media bekannt, dass er nach der Saison 2025-26 in Ruhestand gehen wollte. In einer Reihe von Posts auf X schrieb er, dass er zunächst dachte, er sei fertig, aber sich Zeit nahm, um über seine Zukunft nachzudenken. „Ich war ehrlich in jener Pressekonferenz, als ich sagte, ich müsse mich selbst betrachten und entscheiden, ob ich das Spiel immer noch liebe“, schrieb er. Nachdem er seine Optionen abgewogen hatte, kam er zu dem Schluss: „Ich liebe das Spiel immer noch, und ich habe mehr zu geben.“

James betonte, dass seine Entscheidung nicht aus finanziellen oder familiären Gründen getroffen wurde, sondern aus dem Wunsch, um einen weiteren Titel zu spielen. „Das ist meine letzte Entscheidung. Ich mache es nicht um Geld. Ich mache es nicht um die Familie. Was spiele ich da noch für? Ich will immer noch opfern. Ich will immer noch arbeiten. Ich will immer noch kämpfen. Ich will immer noch um Siege kämpfen und die Chance auf einen weiteren Titel haben“, schrieb er.

Auswirkungen auf die 76ers und die Reaktion der Fans

Er wird ein Team um Tyrese Maxey und Joel Embiid verstärken, das daran arbeitet, den 43-jährigen Titel-Fluch der 76ers zu brechen. James zeigte sich überzeugt, dass er den 76ers helfen könne, zu einem Meisterteam zu werden, und eine neue Fangemeinde begeistern. „Ich glaube, ich kann den Philadelphia 76ers helfen, zu einem Meisterteam zu werden. Ich freue mich riesig darauf, eine neue Fangemeinde zu begeistern und diese unglaubliche Reise ein letztes Mal zu starten“, sagte er.

Fans auf Social Media zeigten sich überrascht und begeistert von James’ Entscheidung. „Vollkommen durchgeknallt“, schrieb ein Fan, während andere seine Entscheidung, weiter auf hohem Niveau zu spielen, lobten. Ähnlich wie bei Bryces Harper, der 2019 zu den Phillies wechselte, wird James’ Verpflichtung in Philadelphia erwartet, einen Anstieg des Faninteresses und der Kartenverkäufe auslösen. Harper betonte die Auswirkungen eines solchen Wechsels, indem er sagte: „Ich glaube nicht, dass ich damals wirklich darüber nachdachte. Aber jetzt, im Rückblick, ist es offensichtlich, dass mein Wechsel den Verlauf der vergangenen sieben Jahre veränderte.“

Letzte Freiagentur und Erbe

Dies wird James’ letzte Freiagentur-Entscheidung sein, und er wird in seine rekordverdächtige 24. Saison in der NBA starten. In der vergangenen Saison bei den Lakers erzielte er im regulären Saisonverlauf durchschnittlich 20,9 Punkte, 6,1 Rebounds und 7,2 Assists und verbesserte sich in 10 Playoff-Spielen auf 23,2 Punkte, 6,7 Rebounds und 7,3 Assists, bevor das Team im Western Conference Semifinals von den Oklahoma City Thunder in drei Sätzen besiegt wurde.

James gab zu verstehen, dass er bereit sei, die beste aus dieser Chance zu machen, indem er sagte: „Ich will immer noch opfern. Ich will immer noch arbeiten. Ich will immer noch kämpfen.“ Mit diesem Wechsel will er sein Erbe weiter ausbauen und vor dem Ruhestand seinen fünften NBA-Titel gewinnen.