Der AFC North geht in eine turbulente Offseason, bei der drei Teams umfassende Trainerwechsel vorgenommen haben. Mike Tomlin verließ die Pittsburgh Steelers nach 19 Jahren. John Harbaugh verließ die Baltimore Ravens nach 18 Saisons. Die Cleveland Browns trennten sich nach sechs Jahren und zwei Playoff-Teilnahmen von Kevin Stefanski. Nur die Cincinnati Bengals behielten Zac Taylor, obwohl sie in sieben Jahren fünf Mal den Playoffs fehlten.

Ravens-Verantwortlicher Eric DeCosta steht unter Druck, einen dynamischen Passfangenden für Quarterback Lamar Jackson zu verpflichten. Zay Flowers führte letztes Jahr mit 86 Receptions, 1.211 Yards und fünf Touchdowns Baltimore an. Der Free-Agent DeAndre Hopkins schaffte als Nummer zwei nur 330 Yards. Mit dem 14. Draft-Pick in einem reichen Jahr für Wide Receivers könnte DeCosta Makai Lemon, Carnell Tate oder Jordyn Tyson für einen Partner für Flowers auswählen, sagten NFL-Scouts.

Neuer Defensivkoordinator Jesse Minter kommt mit Offensivkoordinator Declan Doyle und Defensivkoordinator Anthony Weaver. Diese Verpflichtungen signalisieren einen Neuanfang nach einer enttäuschenden Saison 2025.

In Cincinnati brachte eine undichte Verteidigung die Bengals in die Knie. Die Abwehr stand 2024 mit 25. Platz in den erlaubten Punkten und sank 2025 unter dem neuen Koordinator Al Golden auf den 30. Platz. Cincinnati gab in sieben Spielen 30 oder mehr Punkte ab und erreichte mit einem 6-11-Saisonergebnis das schlechteste Ergebnis seit dem Rookie-Jahr von Joe Burrow.

General Manager Duke Tobin muss überall Lücken schließen. Edge Rusher Trey Hendrickson ist in einem Vertragsstreit. Safety Jordan Battle ist der Schlüssel der Defensive, doch die Bengals benötigen mehr Cornerbacks. Ohne Hendrickson gibt es keine dominante Kraft in der Defensive. Tobin vermeidet traditionell große Free-Agent-Verpflichtungen. Analysten sagen, dass Draft-Picks allein das Team in einem Jahr nicht retten können.

Die Offensive der Browns kollabierte 2025, wobei sie mit einem Rekord von 46,5 % Druck und 51 Sacks, den siebten in der NFL, den Ball verlor. Guards Joel Bitonio und Wyatt Teller erreichen in ihren 30ern die Freiagentenphase. Bitonio bleibt Elite, doch die Browns benötigen eine vollständige Neugestaltung.

General Manager Andrew Berry verfügt über das 6. Draft-Pick. Tackles Spencer Fano oder Francis Mauigoa könnten die linke Seite für Jahre sichern. Berry könnte beim 24. Pick doppelt investieren. Die Free Agency bietet Center Tyler Linderbaum, Right Tackle Braden Smith, Left Tackle Rasheed Walker und Guard Alijah Vera-Tucker als Top-40-Ziele. Um einen zukünftigen Quarterback wie Shedeur Sanders zu bewerten, braucht das Team bessere Schutzmaßnahmen, sagten Teamoffizielle.

Pittsburgh benötigt unter dem neuen Coach Mike McCarthy eine vollständige Neugestaltung. Die Steelers gewannen zuletzt 2016 ein Playoff-Spiel. Ältere Veteranen und schnelle Lösungen haben in fast einem Jahrzehnt nicht funktioniert.

Verkaufen Sie Quarterback Aaron Rodgers, der nächstes Jahr 42 wird. Verhandeln Sie über Cornerback Jalen Ramsey, Defensive End Cam Heyward und Linebacker Patrick Queen, um Draft-Kapital zu sammeln. Queen nähert sich der Freiagentenphase 2026 an. Das Risiko, die 2025-Season mit einem frühen Playoff-Aus zu beenden, bleibt bestehen.

Diese Veränderungen folgen einer Division, die für Stabilität bekannt war. Burrow verpasste erneut eine große Spielzeit, was Taylor schützte. Jackson benötigt Waffen. Die Machtzentren der North verfolgen nun eine Neugestaltung.