Ed Sheeran steht im Zentrum einer wachsenden Kontroverse, nachdem Rapper Macklemore von seiner Loop Tour gestrichen wurde. Das führte zu vermehrter Kritik an Sheeran, und mehrere Mitwirkende zogen sich von der Tour zurück. Sänger und Songwriter Finneas, Aaron Rowe, Lukas Graham und andere kündigten an, nicht länger auf der Tour aufzutreten.

Kontroverse um politische Äußerungen

Die Kontroverse entstand, als Macklemore im September 2025 während einer Vorstellung im MetLife Stadium in New Jersey für die Freilassung Palästinas eintrat. Nachdem Macklemore von der Tour gestrichen wurde, erklärte Finneas: „Künstler dürfen nicht zum Schweigen gebracht werden, wenn sie für die Unterdrückten sprechen.“ Laut WABC behauptet Sheeran, die Entscheidung sei nicht seine gewesen und er habe im Hintergrund versucht, dazwischenzugehen.

Sheeran erklärte, er halte bewusst Politik von seiner beruflichen Plattform fern. Er betonte, dass Fans zu seinen Konzerten kämen, um Musik zu hören, nicht um politisch diskutieren zu können. Zudem fügte er hinzu, er habe weiterhin persönliche Überzeugungen und unterstütze Sache, doch er sehe einen Unterschied zwischen privater Advocacy und der Einbeziehung von Politik in sein öffentliches Musikimage.

Reaktionen von Radiostationen und der Öffentlichkeit

Classic Hits Radio, eine irische Radiostation, kündigte an, Ed Sheerans Musik aus der Sendung zu streichen. Die Station erklärte, sie „erkenne seine eigene Erklärung zu den Umständen der jüngsten Ereignisse an“, betonte aber auch, dass sie „es für wichtig halte, auf das Publikum zu hören und irische Künstler zu unterstützen, die eine wichtige berufliche Entscheidung auf der Grundlage ihrer eigenen Überzeugungen getroffen haben.“

Die Station fügte hinzu, sie glaube an „Frieden, Menschlichkeit und Respekt“, sowie „an das Recht von Menschen und Künstlern, ihre ehrlichen Meinungen zu äußern und danach zu handeln.“ Sie schloss mit der Erklärung: „Die Streichung von Ed Sheerans Musik aus unserer Sendung ist der angemessenste Schritt für Classic Hits Radio in dieser Situation.“ Laut Fox News spiegelt diese Entscheidung die starke Reaktion der Hörer auf die Kontroverse wider.

Spannungen im Hintergrund

Laut Fox News behauptete Macklemore, Robert Kraft, Eigentümer der New England Patriots, habe Sheeran unter Druck gesetzt, ihn von der Tour zu streichen. Macklemore sagte, Kraft habe Sheeran versprochen, er dürfe nicht im Gillette Stadium auftreten, und andere Stadionbesitzer sollten ähnliche Ultimaten stellen. Nachdem Macklemore gestrichen wurde, zogen sich auch andere Mitwirkende wie die irischen Gruppen Aaron Rowe und Beoga sowie Lukas Graham und Finneas von der Tour zurück.