Präsident Donald Trump soll Senator John Cornyn, einen langjährigen Senatsmitglieds, über Ken Paxton, den texanischen Generalstaatsanwalt und langjährigen Verbündeten, im republikanischen Primärwahlkampf für den Senat unterstützen, berichten drei Personen, die sich mit seiner Entscheidung auskennen. Die Entscheidung würde ihn mit Teilen der MAGA-Basis konfrontieren, die sich hinter Paxton gesammelt haben, während der republikanische Wahlkampf im Mai zu einer Stichwahl führen wird.

Strategische Überlegungen und politische Risiken

Trump hat erklärt, dass er Cornyn, einen 23-jährigen Senatsmitglieds, der einst sagte, Trump könne die Wahl 2024 nicht gewinnen, über Paxton, einen loyalen Verbündeten, der aufgrund seiner rechtlichen Probleme und seiner Verurteilung im Amt einige republikanische Strategen vorsichtig macht, unterstützen wolle. Trump teilte auf Truth Social mit, dass er bald eine Empfehlung abgeben wolle, und erklärte, dass der Kandidat, den er nicht unterstützt, aus dem Rennen aussteigen solle.

Paxton hat sich trotzig gezeigt und signalisiert, dass er im Rennen bleiben will, aber „in Betracht ziehen“ könnte, auszusteigen, wenn die republikanischen Senatsführer den Filibuster aufheben und den SAVE America Act verabschieden, einen Gesetzentwurf, der die Stimmabgabe in den USA grundlegend verändern würde und einer der wichtigsten Prioritäten Trumps ist. Republikanische Senatoren haben darauf hingewiesen, dass es unwahrscheinlich sei, dass der Senat dies vor der Stichwahl am 26. Mai tut.

Unzufriedenheit der MAGA-Basis und Reaktionen im Grassroots

Von prominenten MAGA-Vertretern bis hin zu weniger bekannten Grassroots-Aktivisten sagen viele in Trumps treuester Basis, sie seien verwirrt, dass der Präsident auf die Anrufe etablierter republikanischer Politiker hört, anstatt auf seine treuesten Unterstützer. Dies hat die Unzufriedenheit unter Unterstützern verstärkt, die warnen, dass abnehmendes Interesse die Wählerbeteiligung der Republikaner bei den Mittewahlen gefährden könnte.

Konservative Medienvertreter und MAGA-Influencer haben diese Woche soziale Medien mit Beiträgen überliefert, die Cornyns frühere Kritik an Trump hervorheben, die Loyalität des Präsidenten gegenüber dem Ziel, „Washington zu entleeren“, in Frage stellen und sich dafür aussprechen, Paxton unabhängig von Trumps Empfehlung zu unterstützen. Sie verbreiteten auch einen Post von Truth Social aus dem Jahr 2023, in dem Trump Cornyn mit dem ehemaligen Senator Mitt Romney, einem Trump-Kritiker, verglich und sagte, Cornyn sei „immer schnell bereit, sich den Demokraten zu ergeben.“

„Es ist eine riesige Bitte für den Präsidenten, ihn mögen wir auch, zu sagen: ‚Hey, dieser konservative Politiker, den ihr aus denselben Gründen liebt, wie ihr mich liebt? Ich möchte, dass ihr eure Meinung ändert und nicht für Paxton stimmt.‘“, sagte Mark Davis, ein konservativer Radiomoderator in Texas, der eng mit republikanischen Trump-Unterstützern in dem Bundesstaat zusammenarbeitet.

„Viele von ihnen werden das einfach nicht tun. Dies ist unnötige Spannung, die in ein Rennen führt, das sich so entwickelt, wie es sich entwickelt.“

Cornyns Kampagne und Trumps Einfluss

Cornyn, der gemeinsam mit Verbündeten wie dem Senate Leadership Fund und der National Republican Senatorial Committee etwa 70 Millionen Dollar für Werbung ausgab, erhielt 42 Prozent der Stimmen in der Primärwahl am Dienstag. Paxton, der in den meisten Umfragen mit einem Vorsprung gerechnet wurde, belegte mit 41 Prozent den zweiten Platz – obwohl die Werbung für ihn unter fünf Millionen Dollar lag, wie die Trackingfirma AdImpact meldete. Paxton wurde von Turning Point USA, einer Organisation, die vom verstorbenen konservativen Aktivisten Charlie Kirk gegründet wurde, unterstützt.

Obwohl Trumps unterstützte Kandidaten in republikanischen Primärwahlen normalerweise gewinnen, gab es auffällige Ausnahmen. Eine seltene Wahl zum Staatsrat in North Carolina, bei der Trumps Unterstützung vor der Primärwahl am Dienstag vergeben wurde, ist noch zu eng. Trumps bevorzugter Kandidat – der amtierende Staatsratsführer – liegt zwei Stimmen hinter einem weniger finanziell unterstützten Herausforderer, der die Unterstützung vieler konservativer Aktivisten hatte.

Nachdem am Mittwoch bekannt wurde, dass Trump Cornyn unterstützen will, füllten MAGA-Aktivisten ihre sozialen Medien mit Überschriften über Cornyns Widerstand gegen Trumps Versuche, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2020 zu umkehren, oder Cornyns Kommentare zu Journalisten im Jahr 2023, dass es Zeit sei, sich von Trump zu lösen.

„Das ist der Grund, warum die Grassroots-Gruppen wütend sind“, sagte Stephen K. Bannon, ein ehemaliger führender Trump-Berater, der in den letzten fünf Wochen sein Podcast „War Room“ aus Texas ausstrahlte. Er unterstützt Paxton.

„Sie hassen Cornyn“, sagte Bannon. „Sie hassen ihn nicht, weil er ein ‚RINO‘ ist, nicht wegen seines Lebenslaufs. Sie mögen ihn nicht, weil sie ihn nicht mögen, aber sie hassen ihn, weil er Trump hasst.“

Seit Trump die republikanische Nominierung für 2024 sicherte, hat Cornyn, den Trump einst als RINO bezeichnet hat, einen Akronym für „Republikaner nur im Namen“, sich stärker an den Präsidenten gebunden. Der Senator hat Trumps führende politischen Berater, einschließlich Trumps Senior Advisor für 2024, Chris LaCivita, für seine Wiederwahl engagiert.

Als The Washington Post letzte Woche fragte, warum er Cornyn nicht wie die führenden Senatoren unterstützt habe, nannte Trump ihn „einen guten Mann“, sagte aber, er möge „alle drei“ Republikaner im Rennen, wobei er Cornyn, Paxton und den Abgeordneten Wesley Hunt, der am Dienstag nicht in die Stichwahl kam, meinte.

„Sie alle haben mich unterstützt. Sie sind alle gut“, sagte Trump. „Und man muss einen auswählen, also werden wir sehen, was passiert.“

Obwohl das Weiße Haus auf einen Kommentar nicht reagierte, sagte Cornyn The Post am Donnerstag zu Paxtons Angebot, aus dem Rennen auszusteigen, vorausgesetzt, der SAVE America Act wird verabschiedet, „Das ist ein Gespräch, das er mit dem Präsidenten führen sollte.“

Trotzdem ist die Unzufriedenheit über Trumps mögliche Unterstützung für Cornyn in Texas unwahrscheinlich, sich langfristig auf den Präsidenten auszuwirken. Obwohl Umfragen zeigen, dass Trumps Zustimmung bei republikanischen Wählern in den letzten Monaten etwas abgenommen hat, geben selbsternannte MAGA-Wähler dem Präsidenten nach einer kürzlichen Umfrage von Fox News noch immer hohe Noten, mit 98 Prozent Zustimmung.

„Mehr als Wut erzeugt Apathie“, sagte Raheem Kassam, Herausgeber des konservativen National Pulse und ein MAGA-Unterstützer.