Die United States Department of Justice (DOJ) hat eine Einigung im Umfang von 400 Mio — Dollar mit TikTok erzielt, nachdem Bedenken bestanden, dass die Plattform Gesetze zum Schutz der Online-Privatsphäre von Kindern verletzt habe. Die DOJ teilte am Freitag mit, sie habe eine Einigung mit TikTok, ByteDance und verbundenen Unternehmen erzielt, um die Einhaltung des Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) zu gewährleisten.

Einigung beinhaltet 300 Mio. Dollar sofort und 100 Mio. Dollar nach Gerichtsentscheid

TikTok wird der DOJ 300 Mio. Dollar unverzüglich zahlen und zusätzlich 100 Mio. Dollar nachdem ein Gericht eine vorherige Einigung mit dem Vorgänger von TikTok, Musical.ly, aufhebt. Die DOJ hatte TikTok und ByteDance 2024 bereits verklagt. Das Amt stellte fest, dass TikTok wissentlich Kindern erlaubt habe, reguläre Konten zu erstellen und Inhalte ohne Zustimmung der Eltern mit anderen zu teilen.

Ein großer Sieg für amerikanische Kinder und Eltern

„Diese Einigung ist ein großer Sieg für amerikanische Kinder und Eltern“, erklärte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Stanley E. Woodward Jr. in einer Pressemitteilung. „Die Priorität des Amts ist es, sicherzustellen, dass Kinder online geschützt werden und dass Unternehmen, denen vertraut wird, ihre persönlichen Daten rechtsgemäß behandeln. Diese Einigung sichert eine beträchtliche Erstattung ein und unterstreicht den Schutz, den Familien erwarten und verdienen.“

Im Januar hatte ByteDance zugestimmt, eine Joint Venture mit Mehrheitsanteil US-amerikanischer Investoren zu gründen, um sensible Daten zu schützen und so einem US-Verbot des von mehr als 200 Mio. Amerikanern genutzten Apps zu entgehen. Die DOJ stellte fest, dass seit dem Rechtsstreit mit TikTok das Unternehmen grundlegende Änderungen vorgenommen und Schutzmaßnahmen zur Sicherheit der Kinderdaten verstärkt habe.

Einigung ist eine der größten ihrer Art

Dies ist eine der größten Einigungen im Zusammenhang mit Verstößen gegen Kinderdatenschutzgesetze in den USA. Andere Unternehmen, die Geldstrafen wegen COPPA-Verstößen gezahlt haben, sind Googles YouTube, das 2019 170 Mio. Dollar zahlte, und Epic Games, das 2022 275 Mio. Dollar zahlte. Meta muss sich ebenfalls auf Geldstrafen in Höhe von mehreren hundert Milliarden Dollar einstellen, da 29 US-Bundesstaaten COPPA-Verstöße anprangern.

Die DOJ nannte keine weiteren Maßnahmen gegen TikTok außer der Geldstrafe. Das Amt betonte jedoch, dass TikTok seit dem Rechtsstreit „wesentliche Veränderungen“ durchlaufen habe, darunter Änderungen an der Eigentümerstruktur, der Privatsphärepolitik und den Kontrollen für junge Nutzer. Als die Klage eingereicht wurde, teilten die US-Anwälte mit, dass mehr als 170 Mio. Teenager TikTok nutzten und die App „auf Kinder ausgerichtet“ sei. Dennoch habe TikTok die Altersverifikation nicht wirksam durchgeführt oder Zustimmung der Eltern von Minderjährigen eingeholt.

Im Jahr 2024 forderte ehemaliger Präsident Joe Biden ein Verbot von TikTok oder eine Abtretung der US-Geschäftsanteile. Präsident Donald Trump unterstützte die Abtretung der App, die im vergangenen Jahr stattfand. Die US-Geschäftsanteile werden nun zu 81 % von einem Konsortium von Investoren gehalten, während ByteDance weiterhin 19 % besitzt. Ein Sprecher von TikTok antwortete der BBC nicht auf Anfragen.