Jean Philippe Janiver, der von 2012 bis 2018 Bürgermeister von North Miami war, steht vor der Entbürgerlichung wegen Einwanderungsbetrugs über zwei Jahrzehnte. Eine Erklärung des Justizministeriums vom 19. Februar erklärte, wie der ehemalige Beamte mit einem gefälschten Pass unter dem Namen Jean Philippe Janiver illegal in die USA einreiste.

Einwanderungsbehörden verhängten 2001 eine endgültige Abschiebungsanordnung gegen ihn. Janiver legte Berufung ein, gab später aber bekannt, er sei nach Haiti zurückgekehrt. Stattdessen blieb er im Land, nahm den Decknamen Philippe Bien-Aime an, verwendete eine gefälschte Geburtsdatum und heiratete eine US-Bürgerin, um eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis zu sichern, wie in der Erklärung des Justizministeriums festgestellt wurde.

Zu dieser Zeit blieb Janiver mit einer haitianischen Bürgerin verheiratet, was die Ehe zur Bigamie machte. Später stellten Ermittler des Department of Homeland Security und der US Citizenship and Immigration Services Fingerabdrücke beider Identitäten zusammen, um die Täuschung zu bestätigen. Janiver log wiederholt gegenüber Behörden und wurde 2006 als US-Bürger naturalisiert.

„Diese Regierung duldet keine Betrüger, die sich mit List und Tücke den Segen der US-Bürgerrechtsschaft erschleichen“, sagte der stellvertretende Justizminister Brett A. Shumate in der Erklärung des Justizministeriums. „Die Zeit, die vergangen ist, mindert den offensichtlichen Einwanderungsbetrug nicht.“

Der Leitende Staatsanwalt des Südlichen Bezirks von Florida, Jason A. Reding Quiñones, bezeichnete die Staatsbürgerschaft als Privileg, das auf Ehrlichkeit beruht. „Die Tatsache, dass [Janiver] später als gewählter Bürgermeister diente, macht die angebliche Täuschung noch schwerwiegender, denn öffentliche Ämter tragen eine Pflicht zur Aufrichtigkeit und zum Respekt vor dem Recht“, sagte er.

Janivers Fall markiert eine seltene Initiative zur Entbürgerlichung, ein Verfahren, das für Personen reserviert ist, die die Staatsbürgerschaft durch Betrug erlangten oder verdeckte disqualifizierende Fakten verbargen. Die Ankläger argumentieren, dass allein die vorherige Abschiebungsanordnung seine Berechtigung ausschloss. Der Betrug ermöglichte seinen politischen Aufstieg in North Miami, einem Vorort von Miami mit einer großen haitianischen Gemeinschaft.

Justizbeamte betonten, dass der Fall die Bemühungen unterstreicht, systemische Missbrauchsfälle zu bekämpfen. Janiver, der nun 60 Jahre alt ist, könnte bei Entbürgerlichung abgeschoben werden. Gerichtliche Akten zeigen, dass weder er noch sein Rechtsbeistand bisher reagiert haben.

Die Maßnahme erfolgt im Kontext einer verstärkten Prüfung von naturalisierten Bürgern in öffentlichen Ämtern. Ähnliche Untersuchungen richteten sich gegen andere Beamte mit fragwürdigen Einwanderungsgeschichten, wobei Janivers Doppelidentitätsplan aufgrund seiner Mutmaßung besonders auffällt. Ermittler rekonstruierten den Zeitverlauf mithilfe von Passdaten, Ehezeugnissen und biometrischen Daten.

Einwohner von North Miami reagierten unterschiedlich. Einige erinnerten sich, dass Janivers Amtszeit sich auf lokale Entwicklung und Gemeinschaftspolizei konzentrierte. Andere fragten sich, wie solch ein Betrug so lange unentdeckt blieb. „Er hatte das höchste Amt hier“, sagte die Einwohnerin Marie Joseph, die legal aus Haiti migrierte. „Das ist eine Verrat.“

Föderales Gesetz erlaubt die Entbürgerlichung innerhalb von Jahren, sogar Jahrzehnten, nach der Genehmigung, wenn erhebliche Falschdarstellungen ans Licht kommen. Der zivile Bereich des Justizministeriums, insbesondere das Büro für Einwanderungsrecht, bearbeitet solche Fälle und reicht zivile Klagen in das US-Bundesgericht ein. Ein Richter entscheidet über das Schicksal von Janiver nach Prüfung der Beweise.

Shumates Abteilung hat seit der letzten Regierungsumbildung die Durchsetzung verstärkt. Behörden weisen auf steigende Fallzahlen hin, da sich die Technologie verbessert und Betrugsdetektion ermöglicht. Fingerabdruckdatenbanken und digitale Aufzeichnungen haben in den letzten Jahren Hunderte ähnlicher Pläne aufgedeckt.

Janivers Geschichte zeigt Schwächen im vor-digitalen Einwanderungsverfahren. Seine Einreise im Jahr 2001 lag vor der allgemeinen Einführung von biometrischen Prüfungen. Heute überprüft das USCIS Daten sorgfältiger, obwohl Rückstaus bestehen.

Der Fall wirft Parallelen zu anderen prominenten Entbürgerlichungen, einschließlich ehemaliger Beamter, die aufgrund von Kriegsverbrechen oder Terrorverbindungen entbürgerlicht wurden. Janivers Fall beinhaltet direkten Betrug, doch die Konsequenzen bleiben hoch: Verlust der Staatsbürgerschaft, Vermögenswerte und Freiheit, in den USA zu bleiben.

Die Verfahren könnten Monate andauern. Das Justizministerium erwartet, bald offizielle Anklagen in einem Gericht in Miami einzureichen. Janivers Berechtigung für Ämter ist jetzt fragwürdig, was Fragen zu früheren Wahlen aufwirft.