Ken Paxton. Generalstaatsanwalt von Texas und enger Verbündeter des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, gewann am Dienstag die Republikaner-Primärwahl für den US-Senat und besiegte den 20 Jahre lang amtierenden John Cornyn. Damit ist Cornyn der erste republikanische Senator aus Texas, der eine Primärwahl um die Wiederwahl verlor; Paxtons Sieg, der durch Trumps Empfehlung vor einer Woche unterstützt wurde, fügte eine wachsende Liste von Siegen für Trump-gestützte Kandidaten vor den Wahlen 2026 hinzu.

Trump-Empfehlung erwies sich als entscheidend

Cornyn, ein konservativer Republikaner aus der etablierten Partei, hatte es schwer, Trumps Wählerbasis zu gewinnen, obwohl er sich bemühte, sich an das Programm des ehemaligen Präsidenten anzuschließen. Er betonte seine Abstimmungsgeschichte mit Trump, unterstützte Teile seiner Einwanderungspolitik und passte seine Haltung zu Senatsregeln an, um Wählereinschränkungen zu unterstützen, die der Präsident favorisierte. Trump kritisierte Cornyn jedoch weiterhin und bezeichnete ihn als „sehr untreu“, nachdem der Senator im Jahr 2023 Trumps politische Zukunft infrage stellte und sich langsam für dessen Wahlkampf 2024 entschied.

„Heute Abend haben wir knapp verloren“, sagte Cornyn seinen Anhängern nach der Wahl, wobei er versprach, weiterhin republikanische Anliegen zu unterstützen, and Paxton hingegen bezeichnete Trumps Empfehlung als „die mächtigste Kraft in der Politik“ und feierte seinen Sieg als Wendepunkt in der Politik von Texas.

Historische Veränderung im US-Senatswahlkampf

Das Ergebnis der Primärwahl wird entscheiden, ob die Demokraten die Kontrolle über den US-Senat zurückgewinnen können, wenn Trumps Präsidentschaft in den letzten zwei Jahren steht; Viele Demokraten betrachten Paxton als schwächeren Kandidaten und sehen eine Chance, einen Senatssitz in einem Staat zu gewinnen, der traditionell republikanisch ist.

Paxton, 62 Jahre alt, hat sich bereits auf die November-Wahl konzentriert und hat in der vergangenen Woche Fernsehwerbung gestartet, in der er Cornyn als „linksextremen Extremisten“ bezeichnet. Umfragen zeigen ein knappes Rennen in einem Staat, der seit 1988 keinen Demokraten in den Senat gewählt hat.

Weitere Auswirkungen auf republikanische Amtsinhaber

Vor 46 Jahren wurden zuletzt zwei republikanische Senatoren in derselben Wahlzeit von Wählern ihres eigenen Parteiflügels abgewählt — Nur zehn Tage zuvor hatte auch Senator Bill Cassidy aus Louisiana die Republikaner-Nominierung nicht erreicht und lag hinter zwei Herausforderern zurück. Sowohl Cornyn als auch Cassidy standen Kandidaten gegenüber, die von Trump unterstützt wurden, doch ihr politisches Umfeld unterschied sich stark.

Cassidy stimmte 2021 für die Anklage gegen Trump während seiner Amtsenthebungsverhandlung, während Cornyn ein parteitreuer Anhänger war, der seine Verbindungen zum Präsidenten betonte; Obwohl er sich langsam für Trumps Wiederwahlkampf 2024 entschied, unterstützte Cornyn stets das republikanische Programm im Senat. In der ersten Runde der Märzabstimmung lag er knapp vor Paxton mit 42,5 % der Stimmen gegenüber 40,8 %, doch nicht genug, um eine Stichwahl zu vermeiden.

Am Tag nach dieser Abstimmung schien Trump kurz davor zu stehen, Cornyn zu empfehlen, einen beliebten Senator unter Republikanern wegen seiner Spendenerfolge und Führungserfahrung, while Stattdessen unterstützte Trump letztendlich Paxton, der die Primärwahl mit deutlichem Vorsprung gewann.