Präsident Donald Trump gab am Donnerstag bekannt, dass er die Leiterin des Department of Homeland Security, Kristi L. Noem, ersetzen werde. Die Entscheidung folgt auf wachsende kritische Stimmen aus beiden Parteien über ihre Führung des Massenabführungsprogramms der Regierung und ihre Bemühungen, die Federal Emergency Management Agency (FEMA) zu restrukturieren. Trump kündigte an, dass Senator Markwayne Mullin (R-Oklahoma) Noem ab Ende dieses Monats ersetzen werde. Noem, so sagte Trump, werde die Rolle der ‘Special Envoy for The Shield of the Americas’ übernehmen, Teil eines neuen Sicherheitsinitiativen für die westliche Hemisphäre, die am Samstag bei einem Event in Florida vorgestellt werden soll.

Kontroverses Führungsverhalten und politische Veränderungen

Noem stand unter steigendem Druck, insbesondere als sich die öffentliche Meinung gegen die aggressive Einwanderungspolitik ihres Departments wandte und selbst einige Republikaner ihre Eignung für die Position in Frage stellten. Ihre Entlassung verschärft die Unsicherheit im Department of Homeland Security (DHS), das aufgrund eines Finanzierungsstreits im Kongress weiterhin teilweise geschlossen bleibt. Die Demokraten fordern neue Kontrollmechanismen für die Einwanderungsbeamten, und das Department ist seit spätestens Ende letzten Jahres unter einer teilweisen Schließung.

Noem nahm an einer Konferenz in Nashville teil, als Trump die Entlassung ankündigte. Sie hielt dort die Hauptrede auf der Major Cities Conference der Sergeant Benevolent Association. Sie reagierte nicht auf die Frage nach ihrer Entlassung, sondern nannte stattdessen, was sie als Erfolge ihres Amtszeit betrachtete, darunter eine angebliche Zahl von 750.000 Abschiebungen. Sie erklärte zudem, dass sie am Samstag gemeinsam mit Trump und zwei weiteren Kabinettsschefs eine Vereinbarung zur Bekämpfung von Drogenkartellen ankündigen würde.

Später postete Noem auf sozialen Medien, dass sie aus dem DHS entlassen worden sei, und bedankte sich bei Trump, während sie die ‘historischen Erfolge’ des Departments hervorhob. Sie betonte erneut den Fokus des Departments auf Einwanderungsmaßnahmen und Grenzsicherheit.

Politische Dynamik und Nachfolge

Mullin, 48 Jahre alt, wurde 2022 in den Senat gewählt, nach zehn Jahren im Repräsentantenhaus. Er gilt als einer der republikanischen Senatoren, die Trump am nächsten stehen. Mullin verließ eine abgeschlossene Senats-Republikaner-Mittagspause um 13:26 Uhr und verließ das Kapitol. Trump kündigte seine Nominierung 15 Minuten später auf sozialen Medien an, während die Mittagspause noch andauerte.

John Thune (R-South Dakota), der Mehrheitsführer im Senat, sagte, er glaube, dass Mullin ‘neue Perspektiven und einen neuen Ansatz’ für das DHS mitbringen würde. Senator Lindsey Graham (R-South Carolina), ein weiterer Trump-Verbündeter, lobte die Entscheidung und sagte: ‘Es war Zeit für einen Wechsel.’

Die Demokraten hingegen zeigten sich vorsichtiger. Senator Angus King (I-Maine), der mit den Demokraten kooperiert, bezeichnete Mullin als ‘eine Verbesserung, absolut’ gegenüber Noem, fügte aber hinzu: ‘Mehr oder weniger jeder.’ Senator Cory Booker (D-New Jersey) forderte, dass Noem ‘für die Korruption verantwortlich gemacht werden müsse, die sie mit Verträgen gezeigt hat’, und ‘für die Verletzung der Verfassungsrechte amerikanischer Bürger.’

Im ersten Jahrzehnt seines zweiten Amtsperioden hatte Trump keine seiner Kabinettsschefs entlassen, im Gegensatz zu seiner ersten Amtszeit, in der er mehrere Kabinettsschefs und seinen Stabschef ersetzte. Die Entscheidung, Noem zu ersetzen, kam ihr überraschend, wie Menschen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, berichteten. Sie hatte ihren Beratern gesagt, dass Trump sie gebeten habe, bis zu den Zwischenwahlen im Dezember zu bleiben.

Interne Frustrationen und politische Spannungen

Laut Quellen war Trump nach dem Anstieg tausender Einwanderungsbeamter in Minnesota im Dezember und Januar zunehmend unzufrieden mit Noem, was zu den tödlichen Schüssen auf zwei US-Bürger führte. Dies löste Bedenken über die Handhabung der inneren Sicherheit und der Polizeiarbeit durch das Department aus.

Noems Aussage vor einer Aufsichtsanhörung im Senat in dieser Woche soll Trump ebenfalls verärgert haben, der unzufrieden mit ihrer Verteidigung einer 200-Millionen-Dollar-Werbekampagne war, an der sie beteiligt war, und ihrer Aussage, dass Trump die Kampagne genehmigt habe. Der Wall Street Journal berichtete erstmals über Trumps Frustrationen gegenüber Noem.

Während der Anhörung fragte Senator John Neely Kennedy (R-Louisiana) Noem nach der Werbekampagne, die kurz nachdem gestartet worden war, als sie im Februar 2025 das DHS übernahm. Als Kennedy fragte, ob Trump die mehrere Millionen Dollar teure Kampagne genehmigt habe, antwortete Noem: ‘Ja, Sir, wir haben die rechtlichen Verfahren durchlaufen,’ und sagte, Trump habe davon gewusst.

‘Das stellt den Präsidenten in eine sehr unangenehme Situation,’ sagte Kennedy zu Noem, während er Skepsis gegenüber ihrer Aussage zeigte. Kennedy erklärte am Donnerstag, dass er am Dienstagabend mit dem Präsidenten gesprochen habe und beschrieb Trumps Erinnerung an die Werbung als ‘deutlich anders’ als das, was Noem berichtet hatte.

‘Der Präsident war nicht glücklich, und ich erinnere mich, dass ich dachte, dass die Sekretärin praktisch tot ist wie gebratener Hähnchen,’ sagte Kennedy nach Trumps Ankündigung gegenüber Journalisten.

Die Abgeordneten fragten Noem auch wiederholt über ihre schnellen Aussagen nach den tödlichen Schüssen in Minneapolis im Januar auf Renée Good, eine Mutter von drei Kindern, und Alex Pretti, einen ICU-Pfleger, der von Einwanderungsbeamten erschossen wurde. Noem behauptete, die Opfer hätten die Beamten bedroht und Handlungen begangen, die als ‘domestische Terrorismus’ gelten würden. Demokraten und einige Republikaner kritisierten sie für diese Aussagen, bevor eine Untersuchung abgeschlossen war.

Noem behauptete zudem, Pretti habe eine Waffe gezogen, obwohl sie keine Beweise dafür vorlegte, und Videoaufnahmen des Schusses widersprachen ihrer Aussage. Während aufeinanderfolgenden parlamentarischen Anhörungen lehnte Noem es mehrmals ab, sich für ihre Aussagen zu entschuldigen.

Charles E. Schumer (D-New York), der Vorsitzende der Minderheitsfraktion im Senat, sagte am Donnerstag, er sei erleichtert, dass Trump Noem entlassen habe, versprach aber, dass die Demokraten weiterhin Änderungen im DHS und in der Einwanderungspolitik der Regierung verfolgen würden.