Präsident Donald Trump erklärte, sein Bauchgefühl habe ihm gesagt, dass es Zeit sei, auf Iran zu schlagen, und er glaube, dass das Regime bereit sei, zuerst anzugreifen. Er sagte, die USA müssten rasch handeln, um nukleare Ambitionen zu verhindern. Trump sprach neben dem deutschen Kanzler Friedrich Merz und bezeichnete Iran als von ‘religiösen Fanatikern’ regiert, die nukleare Waffen durch Raketen, Drohnen und Terrorismus entwickeln würden.

Trump’s Aussagen folgten dem Start der US-Operation ‘Epic Fury’, einem großen militärischen Einsatz, der auf Irans militärische Infrastruktur abzielt. Die Operation begann mit Luftangriffen und Raketenattacken und hatte zum Ziel, Irans zukünftige nukleare Fähigkeiten zu eliminieren. Laut dem Pentagon sind mehr als 50.000 Soldaten, 200 Kampfjets, zwei Flugzeugträger und Bomber an der Operation beteiligt, wobei weitere Fähigkeiten eingesetzt werden sollen.

Der Außenminister Marco Rubio, der die Abgeordneten auf Capitol Hill informierte, betonte erneut, dass die USA handeln müssten, da Iran wahrscheinlich attackieren würde, mit oder ohne US-Teilnahme. ‘Das ist die schwächste Zeit, in der sie je gewesen sind’, sagte Rubio. ‘Jetzt war die Zeit, sie anzugreifen.’

Trump betonte, dass die US-Militär, das er ‘weit über alles andere in der Welt’ bezeichnete, in der Lage sei, den Einsatz ohne langfristige Bodenkämpfe durchzuführen. Er verwies auf den Erfolg der Operation in Venezuela im Januar als Modell dafür, wie die USA Regimewechsel ohne die ‘ewigen Kriege’, die er in seiner Kampagne kritisiert hatte, erreichen könnten.

Trump bestand darauf, dass Israel nicht die USA in den Konflikt gezogen habe, sondern vielmehr die USA Israel möglicherweise gezwungen hätten. ‘Ich glaube, sie wollten zuerst angreifen, und ich wollte nicht, dass das passiert’, sagte er. ‘Also, wenn überhaupt, habe ich vielleicht Israels Handlung gezwungen.’

Allerdings hat die Rolle Israels im Konflikt Debatten ausgelöst. Einige Analysten vermuten, dass Israel der erste Angriff gewesen sei, doch Trumps Aussagen haben Fragen zur Ausdehnung der US-Beteiligung aufgeworfen. ‘Ich glaube, sie wollten zuerst angreifen, und ich wollte nicht, dass das passiert’, sagte Trump.

Trump sagte auch, er habe gehofft, einen willigen Nachfolger für Irans Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei zu finden, doch die CIA-Liste möglicher Kandidaten sei durch israelische Angriffe eliminiert worden. ‘Die Leute, an die wir dachten, sind tot’, sagte Trump. ‘Und jetzt haben wir eine andere Gruppe. Sie könnten auch tot sein, laut Berichten.’

Trump erkannte die Möglichkeit eines schlimmsten Falls an, in dem der Einsatz seine Ziele nicht erreicht. ‘Ich denke, der schlimmste Fall wäre, wenn wir das tun und dann jemand übernimmt, der genauso schlimm ist wie der Vorgänger’, sagte er. ‘Das könnte passieren. Wir wollen nicht, dass das passiert.’

Der ehemalige Verteidigungsminister und CIA-Direktor Leon Panetta äußerte Bedenken über die möglichen Folgen des Einsatzes. ‘Das ist alles ein Würfelspiel’, sagte Panetta in einem Interview mit CNN. ‘Und was mich beunruhigt, ist, dass wir vier oder fünf Wochen bombardieren und am Ende das Regime immer noch an der Macht ist und nichts sich ändert, dann müssen wir uns fragen, warum wir das überhaupt getan haben.’

Trump wies Bedenken über den Verbrauch der US-Militärbestände nach dem Einsatz zurück und sagte, die USA verfügten über ausreichende Ressourcen, um den Kampf fortzusetzen. ‘Wir haben Delcy, die sehr gut gearbeitet hat’, sagte Trump, auf die interimistische Präsidentin Venezuelas Delcy Rodriguez anspielend. ‘Wir haben die gesamte Kommandostruktur, und sie haben – na ja, die Beziehung war großartig.’

Während der Operation hat das US-Zentralkommando Videos veröffentlicht, die die Wirksamkeit der amerikanischen Streitkräfte bei der Zielung iranischer militärischer Anlagen zeigen. ‘Das iranische Regime nutzt mobile Raketenwerfer, um Raketen willkürlich abzufeuern, um maximale Schäden in der Region zu verursachen’, sagte ein Video. ‘Die US-Streitkräfte jagen diese Bedrohungen und ohne Skrupel oder Zögern, beseitigen wir sie.’

Das Pentagon hat vier US-Soldaten als getötet identifiziert, obwohl der volle Schaden noch unklar ist. Gleichzeitig ist die US-Militärpräsenz in der Region deutlich angestiegen, mit einer massiven Aufmarsch in Nahost, der größte seit Generationen.

Während der Operation beobachtet die Welt genau, ob der Kampf das angestrebte Ziel erreicht, Iran davon abzuhalten, nukleare Waffen zu erwerben, oder ob er zu einem verlängerten Konflikt mit unerwarteten Folgen führt.