King Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, der seit seiner Krönung im Alter von drei Jahren 1995 der jüngste Monarch der Welt war, wurde in Uganda bei den Grabstätten seiner königlichen Vorfahren beigesetzt. Sein bestellter Nachfolger, Edward Rukidi Kijanangoma, warf neun Kaffeebohnen in das Grab an den Karambi Royal Tombs, was die formelle Machtübertragung im westugandischen Königreich markierte.

Jüngster Monarch der Welt

Oyo’s Krönung im Alter von drei Jahren sorgte international für Aufsehen und begeisterte viele Menschen weltweit – sein Bild, wie er als Kleinkind Krone und königliche Roben trug, wurde zum Symbol von Neugier und Bewunderung. Er starb im vergangenen Monat im Alter von 34 Jahren in den USA, wo er an Krebs behandelt worden war.

Uganda, das von einem gewählten Staatsoberhaupt regiert wird, unterhält mehrere präkoloniale Königreiche, die als kulturelle und historische Säulen gelten – darunter das Tooro-Königreich, in dem Oyo regierte und in dem seine Beerdigung stattfand.

Kontroverse Thronfolgestreit

Vor der Beerdigung fand eine Gottesdienstfeier zu Ehren Oyo’s statt. Er wurde als zurückhaltender, aber fröhlicher junger Mann und als UN-Botschafter für gute Werke erinnert, der sich für den Kampf gegen HIV und AIDS einsetzte. Seine Schwester Ruth Komuntale sagte: „Obwohl er König wurde und Verantwortung trug, die weit über das hinausging, was die meisten Menschen jemals erleben, verlor er nie völlig den Jungen, der gern Spaß hatte.“

Nach der Feier führten königliche Wachen mit orangenen Schals den Sarg mit Oyo’s Leiche durch die Straßen von Fort Portal zu den königlichen Gräbern. Tausende Trauergäste folgten dem Zug zu Fuß.

Die Beerdigung fand genau 31 Jahre nach Oyo’s Krönung statt. Sie folgte auf Tage intensiver Debatten innerhalb der königlichen Familie über die Frage, wer ihn beerben sollte. Ein Komitee aus Mitgliedern der königlichen Familie kündigte am Mittwoch an, dass Oyo’s Cousin Kijanangoma, ein Nachrichtenmoderator und Redakteur beim staatlichen Rundfunk UBC, als nächster König ausgewählt worden sei.

Die unmittelbare Familie Oyo’s bestreit das Urteil jedoch und behauptet, sein bislang unbekannter Sohn, wie in seinem Testament festgelegt, sollte der Erbe sein. Oyo heiratete nie und hatte keine bekannten Kinder, bis der Premierminister des Königreichs in einer Erklärung bekannt gab, dass er einen Sohn habe. Unterstützer von Kijanangoma argumentieren, dass die Familie keine grundlegenden Informationen über den angeblichen Erben bereitgestellt habe.

Eine Quelle, die an Krisengesprächen beteiligt war, sagte, die ugandischen Behörden hätten bis Freitag Kijanangomas Thronfolge durchgesetzt. Ein Regierungssprecher ließ sich nicht zu einem Kommentar bereitstellen.

Aufruf zur Einheit

Der Erzbischof der ugandischen Kirche, Stephen Kaziimba Mugalu, appellierte an das Volk, in dieser schwierigen Zeit vereint zu bleiben. „Worte, die in Trauer gesprochen werden, können Schmerz, Spaltung und Konflikte verursachen“, sagte er zu den Trauergästen. „Sie können sogar die Erbschaft des Königs zerstören, den wir betrauern.“

Oyo selbst stand einst im Mittelpunkt einer langwierigen Thronfolgestreitigkeit, die vor Gericht endete. Neben seinen zeremoniellen Pflichten und seiner Arbeit im öffentlichen Gesundheitsbereich unterhielt er enge Beziehungen zum ehemaligen libyschen Führer Muammar Gaddafi, der als Sonderberater des Monarchen ernannt wurde. Gaddafi unterstützte die Sanierung des königlichen Palastes finanziell.

Kijanangoma, 56, blieb während des Thronfolgekonflikts zurückhaltend. Kollegen beschrieben ihn als still und bescheiden. Neben dem Thron erbt der neue König ein beträchtliches königliches Vermögen, darunter große Landflächen und erhebliche Bargeldzahlungen aus dem Zentralstaat.